Любой человек, даже совсем далекий от нумизматики, знает, что на реверсе русской копейки изображен святой Георгий Победоносец. Эта традиция имеет долгую историю. Фигура всадника с копьем появляется на русских монетах уже с XV столетия, и, согласно одной из самых популярных версий, именно поэтому они со временем стали называться «копейками» (или «копейными монетами»). Но стоит заметить, что изначально на монетах в облике воина с копьем изображались русские князья. Со святым Георгием этот всадник был отождествлен лишь при Петре I, когда на копейке появляется поражаемый воином змей.
В таком оформлении копейка чеканилась на протяжении всего XVIII века. Мы можем увидеть святого Георгия на монетах Елизаветы Петровны, Петра III и Екатерины II.
Лишь в самом конце столетия прежнего всадника на монетах окончательно заменил монарший вензель. С этого времени изображение Георгия Победоносца на русских деньгах можно было видеть лишь на гербе русского государства – на груди двуглавого орла. Победоносное возвращение святого Георгия на оборотную сторону русской разменной монеты состоялось только спустя двести с лишним лет, в 1997 году. Но далеко не все знают, что русская «копейная деньга» – не единственная монета, где изображался этот святой.
История святого Георгия Победоносца
Сказание о святом Георгии, который в облике простого воина спас от дракона невинную девушку, появилось в XI веке в Византии. Там же возникла традиция изображать Георгия Победоносца в виде всадника с копьем, хотя святой мог представать и пешим, а вместо копья мог держать меч. Очень скоро легенда о святом получает популярность на всех христианских землях, с XII века, под названием «чудо святого Георгия о змие», она проникает на Русь.
Первые монеты со святым Георгием
В Византии монеты с изображением Георгия стали чеканить уже в XII веке, но «чуда о змие» на них нет. Фигуру святого, вооруженного мечом, можно увидеть на реверсе, справа от фигуры императора.
Первые монеты с Георгием – победителем змея появились в начале XII века в Антиохийском княжестве – ближневосточном государстве, основанном крестоносцами. Медный фоллис с изображением святого был изготовлен в честь победы в битве при Сармине (14 сентября 1115 года), когда рыцари, возглавляемые князем Рожером Салернским, полностью разгромили армию турок-сельджуков.
Итальянские монеты со святым Георгием
Много монет с изображением Георгия Победоносца чеканилось в Италии. Это, например, серебряные гроши (по-итальянски grossone) герцогства Феррара, небесным покровителем которого считался святой. Со временем такие монеты даже получают название джорджино (giorgino) – по уменьшительной форме имени святого Георгия. Легенда монеты гласила DEVS FORTITVDO MEA («Господь – моя сила»).
Любопытно, что внешность Георгия Победоносца на феррарских монетах со временем изменялась. Например, на реверсе монеты, выпущенной во время правления Папы Римского Павла V, он появляется в облике средневекового рыцаря.
На деньгах Папы Климента XI он предстает античным воином, причем если на крупных монетах (тестонах) он изображен как всадник, то на разменных (байокко) – как пеший копьеносец.
Фигура святого всадника есть и на других итальянских монетах. Например, на серебряных армеллино герцогства Урбино. (Название этой монеты связано с изображенным на ее аверсе горностаем, armellino по-староитальянски).
Или на некоторых каваллотто (это серебряные монеты с изображением всадника или лошади – по-итальянски cavallo).
В облике римского всадника святой Георгий изображался на монетах Генуэзской республики (они тоже назывались джорджино). Латинская надпись на легенде гласила «Ex probitate robur» (т.е. «Из-за силы»). Последняя такая монета появилась в 1814 году, когда республика, в конце XVIII века захваченная Наполеоном, на короткий срок вернула себе независимость.
Но, пожалуй, самой красивой итальянской монетой, где запечатлен святой Георгий, был дукатоне мантуанского герцога Винченцо I Гонзага. Герцог был известным ценителем прекрасного, поэтому реверсное изображение святого Георгия здесь отличается изящной композицией и тонкостью чеканки. Латинскую надпись на легенде («Protector noster aspice») можно перевести как «Помоги нам, наш защитник».
Немецкие монеты со святым Георгием
С XVI столетия года монеты с всадником, побеждающим змея, стали появляться в Германии. Много таких монет чеканилось в небольшом графстве Мансфельд, славившемся серебряными рудниками. Графы Мансфельдские считали святого Георгия покровителем своего рода. Мансфельдская монета даже получила название «георгсталер» (Georgstaler). Известно два варианта рисунка на реверсе: с Георгием в облике меченосца либо копьеносца.
С конца XVII века георгсталеры также стали чеканиться в словацком городе Кремница. Кремницкие георгсталеры известны тем, что из них делались амулеты, популярные у солдат.
В совершенно уникальном облике Георгий Победоносец появляется на серебряном талере ландграфа Лейхтенбергского Георга III. Святой-покровитель ландграфа в левой руке держит флаг с георгиевским крестом, а в правой – щит с гербом Лейхтенбергов.
Схожий рисунок можно увидеть и на рейхсталерах, чеканившихся во Фридберге – святой Георгий считался патроном этого небольшого гессенского городка.
Традиция изображений Георгия Победоносца на немецких монетах продолжилась и в ХХ веке. В 1915 году, при последнем немецком кайзере Вильгельме II, выпустили монету достоинством три марки, посвященную 100-летию присоединения графства Мансфельд к Прусскому королевству. Изображение святого расположено на аверсе монеты, а на легенде можно прочесть: «Bei Gott ist Rat und Tat / Segen des Mansfelder Bergbaues» («С Божьей помощью и поддержкой / Благословение мансфельдским рудникам)».
Английские монеты со святым Георгием
Совершенно особой была история Георгия Победоносца на английских монетах. Хотя уже с XII века святой Георгий считался небесным покровителем страны, первую английскую монету с его изображением выпустили только в 1817 году. Это был золотой соверен короля Георга III. Дизайн монеты разработал выдающийся итальянский скульптор Бенедетто Пиструччи. Легендой монеты стал девиз британского ордена Подвязки, высшего рыцарского ордена Соединенного Королевства. Он гласит Honi soit qui mal y pense, т.е. «Пусть будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает».
Внешний вид монеты не оставался неизменным. Как мы видели, изначально всадник сжимал в руках обломок копья. Но уже на серебряной кроне 1818 года у него в руках появляется короткий греческий меч.
С 1821 года с мечом в руках Георгий Победоносец начинает изображаться и на соверенах, и этот стандарт сохраняется по сию пору.
Отступления от этой традиции немногочисленны. В 2005 году выпущен соверен Елизаветы II с упрощенным изображением на реверсе, где святой представлен средневековым рыцарем. Подобный дизайн больше не повторялся, и это обстоятельство сделало монету популярной у коллекционеров.
А в 2017 году, по случаю 200-летия чеканки первого золотого соверена, в ограниченном числе экземпляров выпущена юбилейная коллекционная монета, реверс которой полностью повторяет первоначальный вариант.
Еще одна любопытная британская монета со святым Георгием появилась в 1935 году. Это серебряная крона, посвященная 25-летию коронации Георга V. Всадник-победоносец изображен в рыцарских латах, а на его щите виден георгиевский крест.
Хотя, как можно было заметить, изображение святого Георгия в виде всадника, вооруженного копьем, и не получило распространения на английских монетах, в недавнее время появился целый ряд знаменательных исключений. В 2012 году, в ознаменование «бриллиантового юбилея» королевы Елизаветы II выпущен памятный соверен в новом эксклюзивном дизайне: на реверсе монеты святой Георгий предстает в каноническом образе.
В 2015 году, по случаю второго дня рождения принца Джорджа, правнука королевы Елизаветы II (и «самого известного малыша в мире», по мнению газеты «Washington Post»), выпущена коллекционная серебряная крона с изображением святого всадника-победителя змея. Монета моментально сделалась фаворитом у британских нумизматов.
В 2018 году, уже в связи с пятым днем рождения принца, появилась новая юбилейная крона, с новым дизайном реверса.
Наконец, в 2019 году в новом дизайне выпущена монета в два фунта, также с реверсным изображением Георгия Победоносца, поражающего змея при помощи копья.
В последние годы монет с изображением святого Георгия-всадника становится все больше и больше. Примечательно, что зачастую их выпускают те страны, которые некогда входили в состав Британской Империи. Так, в 2012 году однодолларовая серебряная цветная монета с Георгием и змеем была выпущена в Тувалу, в популярной серии «Легендарные драконы».
Также святого Георгия мы можем видеть на памятной серебряной монете достоинством пять долларов, выпущенной в 2014 году в Канаде.
Наконец, в совершенно новом образе святой Георгий Победоносец предстает на коллекционной серебряной пятифунтовой монете, в 2017 году выпущенной в Гибралтаре. Здесь у всадника вовсе нет никакого оружия, в руке он держит щит с георгиевским крестом. Надпись на легенде монеты: «The Legend of Saint George / Honour. Courage. Kindness» («Легенда о святом Георгии / Честь. Отвага. Доброта»).
Завершая нашу статью, расскажем о самых южных (и очень редких) монетах с изображением подвига святого Георгия. Это золотые монеты в один верк и в полверка, в 1930 году выпущенные в Эфиопии. На аверсе монеты запечатлен император Хайле Селассие I (1892–1975), которому суждено было стать последним эфиопским монархом. Хотя в Эфиопии святой Георгий Победоносец считается небесным покровителем страны, другие монеты с его изображением там больше никогда не чеканились.
Как мы видим, традиция изображать «чудо святого Георгия о змие» на реверсах монет имеет не только долгую историю, но и обширную географию!
