Имя римского императора Нерона вот уже почти два тысячелетия является нарицательным для обозначения морального и физического разложения правителя и человека, облеченного невиданной по масштабам государственной властью.
Короткая жизнь Нерона заставляла содрогаться от отвращения не одно поколение людей. Мало правителей было на земле, которые могли сравниться по степени распущенности и вседозволенности, по масштабам преступлений и извращений с этим владыкой римской ойкумены I века нашей эры.
События, происходившие в Римской империи и связанные с Нероном, поражают не только нас, далеких потомков, они вводили в ужас отвращения и праведный трепет негодования его современников. Имя Нерона пытались увидеть даже в «числе зверя» - 666, указанном в «Апокалипсисе» Иоанна Богослова. Ведь именно в годы правления этого римского владыки произошли, по мнению историков, первые масштабные гонения на христиан. Нерон для последователей Христа из Назарета был зверем, антихристом. Однако даже зверя может остановить инстинкт, даже для зверя есть пределы поведения, но не было предела политической и моральной распущенности Нерона, превративших его в существо, хуже любого животного.
За два тысячелетия о Нероне и его эпохе написано множество книг, сняты художественные и документальные фильмы, в которых авторы пытались разобраться в причинах, которые сделали из пылкого 16-летнего юноши, а именно в этом возрасте Нерон взошел на трон, отвратительное существо, погрязшее в крови и разврате. Автор данной статьи, не претендуя на масштабность и академичность, попробовал представить рыжебородого владыку Рима, императора, цезаря, августа и великого понтифика Нерона через призму памятников нумизматики, монет, отчеканенных в годы его правления.
Античная нумизматика – это уникальный пласт античной культуры, а римские монеты – это подлинные шедевры нумизматического искусства Древнего мира. Монеты для нашей темы - это немой свидетель эпохи расцвета императорского Рима, поднявшегося на крови и войнах и превратившегося в одну из могущественных и высокоразвитых цивилизаций. Однако за масштабами римской цивилизации, которые трудно переоценить, скрывалось то, что в итоге станет червем, разъедавшим римскую цивилизацию – моральное разложение римской аристократии, для которой невозможное стало возможным, недозволенное стало разрешённым. Помноженные на абсолютную власть, чуждые для человеческой природы явления породили правителей-чудовищ, в том числе и Нерона.
Что же такое Нерон? Почему античные историки даже в рождении этого человека видят приметы его будущего падения. Со слов Светония, узнав о появлении на свет сына, отец Нерона воскликнул, что от него и его жены Агриппины не может родиться ничего путного, только горе и ужас для человечества.
Будущий владыка Рима, тогда его звали Луций Домиций Агенобарб («рыжебородый»), родился в древней аристократической семье в 37 году. В 13 лет мальчик был усыновлён и назначен наследником императора Клавдия. К такому шагу Клавдия подвигла его вторая жена и мать Нерона – Агриппина. Ах, если бы знала мать, чем закончится для нее этот карьерный рост сына. И вот, мальчик Нерон – сын и наследник божественного Клавдия. Его профиль впервые появляется на римских монетах.
Худощавый мальчишка на реверсе – это будущее чудовище. Но в 50 году, когда отчеканена эта монета, еще правил Клавдий, и ничто не предвещало в Нероне его будущих злодеяний. Нерон получает титул цезаря и в таком виде опять появляется на монетах своего приемного отца – императора Клавдия.
Как видим, на монетах и в скульптуре Нерон худощавый, стройный мальчик, юноша, у которого нет даже намеков на будущую нездоровую полноту. Но всё еще впереди, и несколько тяжелых подбородков, и обрюзгшее, дурно пахнущее тело и руки по локоть в крови.
Агриппина так боялась, что трон не достанется ее любимому сыну, что пошла на убийство мужа. По свидетельству античных историков, император Клавдий скоропостижно скончался в 54 году, после того, как отведал своих любимых жареных грибочков, приготовленных Агриппиной. Гвардия моментально провозгласила 16-летнего Нерона императором. Это был взлет и начало падения юного Нерона в пропасть безграничной власти и безграничного разврата. Нерон Цезарь Август Император будет править Римской империей 14 лет. Этого хватит, чтобы войти в анналы мировой истории как исчадие ада. Проследим же взлеты и падение «живого божества» в монетах периода его царствования.
Нерон будет безмерно благодарен матери за содействие в восшествии на трон. Фактически Агриппина стала соправительницей сына. Часто их видели на улицах Рима в одних носилках. Злые языки, поговаривали о противоестественной связи Нерона и Аргиппины. Об инцесте пишут и некоторые античные историки. Вот мать и сын на аверсе золотого ауреуса.
В профиле молодого императора уже заметны черты набирающего вес человека – увеличивается шея, раздуваются щеки. Нерон не отказывал себе в удовольствиях. Граждане Рима требовали хлеба и зрелищ. Нерон дал им этого с избытком. Были даже учреждены особые состязания в музыкальном и гимнастическом искусстве, названные Нерониями. Масштабные гладиаторские бои, цирковые представления, раздачи денег должны были создать Нерону имидж наилучшего для народа императора. Считая себя непревзойденным артистом, Нерон, заставлял выслушивать песни в своем исполнении, несмотря на то, что голос у него был «слабый и сиплый», как пишет Светоний в «Жизни 12-ти цезарей». Нерон улучшал певческие навыки весьма необычно – лежал часами со свинцовым листом на груди и прочищал желудок рвотой. Зрители были вынуждены «наслаждаться» пением императора часами: так в Неаполе, Риме, городах Греции Нерон мог гастролировать на протяжении нескольких дней. Когда император был на сцене, никому не разрешалось покидать театр. Это доводило до курьезов – беременные женщины рожали в театре под пение императора-сумасброда. Могущественный на монетах и в безграничный во властных полномочиях Нерон робел перед соперниками и болезненно завидовал успешным артистам. И как жестокий клоун объявлял своими врагами тех, кто плохо рукоплескал его пению.
В первые год правления Нерон, под влиянием советников, в первую очередь Сенеки, усиливает роль Сената. Это отразилось на реверсах монет. Аббревиатура «EXSC» в дубовом гражданском венке означала, что чеканка монеты согласована с Сенатом.
Политические амбиции матери всё более тяготят Нерона. Он отправляет Агриппину в ссылку, а затем, в 59 году, и вовсе приказывает убить. Теперь уже ничто не могло сдерживать нарастающие как снежный ком мрачные пороки императора.
Нерон укрепляется как император и взрослеет как мужчина. На денарии 60 года мы видим профиль сильного мужчины с яркими, волевыми чертами лица. Императору здесь 23 года. Светоний пишет, что пороки императора проявлялись тихо и незаметно, и были заложены в его природе, а не развивались с возрастом. Однако взросление императора проявляло эти пороки во всей «красе». Юношеские слабости превращались в болезненные извращения, на которые Нерон уделял все больше и больше времени. Времени для управления страной не оставалось. Пьянство, обжорство, разврат и агрессия стали постоянными спутниками Нерона. Лицо императора на монетах заметно меняется. Владыка римской ойкумены превращался в обрюзгшее животное.
Да и как не растолстеть от постоянных пиров и возлияний. Многочасовые застолья устраивались не только во дворце, но и принародно – в цирке, на берегах Тибра. Императору и его гостям прислуживали лучшие столичные проститутки, а иногда и почтенные матроны, переодетые в служанок. Нерон был неразборчив и «всеяден» в сексуальных связях. Три его брака не мешали императору спать с мальчиками, проститутками и даже со жрицами. С одним из своих мальчиков Нерон даже сыграл свадьбу и жил с ним как с женой, разъезжая в одних носилках и целуя принародно. За другого юношу владыка Рима вышел замуж. «Ни одна часть его тела не осталась неоскверненной» - отмечает Светоний. Нерон насиловал привязанных мужчин и женщин, выскакивая в звериной шкуре из клетки.
Расточительность императора не знала границ, даже на рыбалку он отправлялся с золотой сетью.
Профили Нерона на монетах становятся все крупнее, занимая практически всю плоскость монетного кружка. Огромная толстая шея почти полностью сливается с головой с отвисшими щеками. А ведь императору еще нет и тридцати.
Что это? Последствия нездорового, развратного образа жизни или симптомы тяжелой болезни? Вероятно, что и то, и другое одновременно. Светоний, описывая облик Нерона отмечает, что император был среднего роста, его тело было покрыто пятнами и дурно пахло. У Нерона был огромный, выпирающий живот на тонких ножках. Также античный историк указывает на неестественно толстую шею, которую трудно не заметить на монетных портретах императора. На некоторых профилях у Нерона фактически отсутствует подбородок, полностью слившийся с огромной шеей. В облике императора можно увидеть симптомы тяжелого заболевания, связанного с серьезным нарушением обмена веществ – синдрома Иценко-Кушинга (толстая шея и обрюзгшее лицо, большой живот при тонких конечностях, кожные изменения, проявляющиеся в пятнах и воспалениях).
Пороки Нерона лишь усиливались с течением времени. Он стал отходить от управления страной, погрязнув в забавах и оргиях и проявляя себя в жутких по степени сумасбродства политических деяниях. Казни без меры и без разбора в Риме стали нормой. Страшный пожар Рима, случившийся в 64 году и вовсе подорвал доверие плебса к императору. В последние годы правления Нерон стал не только развратником и лицемером, но и святотатцем. Он открыто объявил себя воплощением богов Аполлона и Гелиоса.
По приказу императора отчеканили монету с его изображением в образе Аполлона.
На другой монете голова императора вместо традиционного лаврового венка получила новый, уже божественный атрибут – солнечную корону Гелиоса. По приказу Нерона в его Золотом Доме в Риме была установлена 37-метровая статуя императора в образе бога Гелиоса, получившая название – колосс Нерона. Последние остатки пьедестала гигантской статуи демонтировали только в 1936 году.
Своей постыдной жизнью и безрассудной деспотией Нерон настроил против себя практически всех римлян. В 68 году против императора подняли мятеж несколько легионов, к ним была готова присоединиться преторианская гвардия. Дни Нерона были сочтены. Он бежал из Рима и при помощи слуги перерезал себе горло со словами: «Какой великий артист погибает!»
Правление Нерона не стало предупреждением или уроком для будущих римских императоров. Еще не раз владыками империи будут настоящие чудовища на троне, правление которых сведет на нет достижения римского меча и римской цивилизации. А монеты станут молчаливыми свидетелями того далекого, но захватывающего времени.
