Британская однофунтовая монета (£1) вошла в оборот в 1983 году. Она заменила банкноту Банка Англии того же номинала, которую прекратили печатать к концу 1984 года и вывели из оборота 11 марта 1988 года. Хотя до сих пор она все еще может быть принята в банках, наравне с прочими банкнотами. Выпуск монеты в один фунт был обусловлен экономией: покупательная способность одного фунта снизилась и, стало понятно, что теперь этому номиналу больше соответствует монета, нежели купюра. К тому же стоимость производства монеты меньше, а служит она дольше. Однако не все эмиссионные банки Великобритании отказались от выпуска бумажных фунтов. Однофунтовые бумажные деньги ещё выпускаются на Джерси, Гернси и острове Мэн, а также Королевским банком Шотландии. Они могут быть приняты как платёжное средство на всей территории Великобритании.
На аверсе новой фунтовой монеты традиционно изображена Елизавета II, надпись ELIZABETH II D.G.REG.F.D., что означает «Елизавета II, милостью Божией королева, защитница веры», и год чеканки. В 1983-1984 годах монеты украшал портрет авторства Арнольда Машена, в 1985-1997 годах Рафаэля Маклуфа, в 1998-2015 годах Иэна Ранг-Брэдли, а с 2015 года Джоди Кларка.
Однофунтовая монета выпуска 1983 года. На реверсе изображён Королевский герб (автор Эрик Сьюэлл). Монеты с таким реверсом чеканились в 1983, 1993, 1998, 2003 и 2008 годах. На гурте отчеканено латинское выражение «DECUS ET TUTAMEN» («Украшение и защита»). Такой девиз впервые появился на гурте монет из драгоценных металлов в 1662 году и должен быт стать не только их украшением, но и защитить края монеты от обрезки – умышленной порчи стоимости монеты
Дизайн реверса однофунтовой монеты постоянно меняется. В 1984 начинается чеканка монет с растениями-символами стран Соединённого Королевства: Шотландии, Англии, Уэльса и Северной Ирландии. Её автор Лесли Дербин. Первая монета была посвящена Шотландии. На реверсе изображён древний символ королевства – чертополох, украшенный королевской диадемой. По легенде чертополох спас древних шотландцев от ночного нападения датчан. Один из воинов наступил на колючку и не смог сдержать крика боли, подняв тем самым, переполох среди спящего шотландского войска. На гурте монет латинская фраза «Nemo Me Impune Lacessit'», что переводится как «Никто не тронет меня безнаказанно» – девиз шотландского Ордена Чертополоха, принятый им в память о тех временах.
Один фунт 1984 года, посвященный Шотландии. Чеканился в 1984 и 1989 годах
В 1985 и 1990 годы чеканятся монеты с реверсом, украшенным луком-пореем, олицетворяющим Уэльс. Это растение ассоциируется с небесным покровителем Валлийской земли Святым Давидом, архиепископом и просветителем, жившим в 6 веке. Легенда гласит, что во время одной из битв против саксов, происходившей поле, заросшем луком, Давид призвал валлийцев прикрепить на свои шлемы стебли этого растения, чтобы они смогли отличать своих от врагов. Это принесло им успех и в память об этих событиях и о Давиде Валлийском ежегодно 1 марта жители Уэльса также как и много веков назад, прикрепляют лук-порей к своей одежде. Гурт монет украшает фраза «Pleidiol Wyf I’m Gwlad» из гимна Уэльса, что можно перевести с валлийского как «Верен я моей стране».
Для монеты, посвященной Северной Ирландии, был выбран лён. Естественно также неспроста, ведь лён с древности играет ключевую роль в экономике этой земли. Естественно его распространение, как и многое другое, связывается с деятельностью любимейшего святого и покровителя Ирландии Святого Патрика. Ирландцы гордятся своим льном и всячески поддерживают традиции с ним связанные. Количество цветов растения также неслучаен и символизирует шесть графств, входящих в состав Северной Ирландии. На монете они изображены также опоясанные королевской диадемой. Образ шести цветков льна, растущих из одного корня, настолько пришелся по вкусу ирландцам, что они даже поместили их на герб Ассамблеи Северной Ирландии – однопалатного законодательного органа Северной Ирландии, созданного в 1998 году.
Однофунтовая монета 1991 года, посвященная Северной Ирландии. Чеканилась в 1986 и 1991 годах. На гурте – латинское выражение «DECUS ET TUTAMEN» («Украшение и защита»)
В 1987 году очередь дошла до Англии. Символом её был выбран дуб, произрастающий из королевской диадемы. Выбор пал на дуб неслучайно, это дерево уже много веков ассоциировалось с английской монархией. Эта связь установилась после битвы при Вустере в сентябре 1651 года, когда Карл II, бежав от армии Кромвеля, прятался в дупле старого дуба возле Боскобель-Хаус (графство Шропшир). Позже, после реставрации монархии, этот дуб был назван Королевским, а начиная с 29 мая 1660-го года этот день официально отмечался как День Королевского Дуба. Этот государственный праздник был официально отменен в 1859 году, однако, не смотря на это, всё ещё отмечается в народе, а приключения Карла II до его восшествия на престол, стали важным элементом английского народного творчества.
Однофунтовая монета 1987 года, посвященная Англии. Чеканилась в 1987 и 1992 годах. На гурте – латинское выражение «DECUS ET TUTAMEN» («Украшение и защита»)
С 1988 года дизайн реверсов монет обновляется. Первой вновь чеканится монета с изображением Королевского герба (разработан Дереком Горринджем). На сей раз чеканился только щит герба без фигур-щитодержателей льва и единорога.
Однофунтовая монета 1988 года с Королевским гербом на реверсе. Чеканилась в 1988 году. На гурте – латинское выражение «DECUS ET TUTAMEN» («Украшение и защита»)
Авторство монет новой чеканки, посвященной странам-членам Соединённого Королевства, принадлежит Норману Силлмену. Теперь Шотландию, Уэльс и Англию изображали их геральдические символы: восстающий лев, шествующий дракон, и три шествующих льва, «смотрящих впрям», соответственно. Однако для Северной Ирландии пришлось выбрать другое изображение, так знаменитая золотая арфа с серебряными струнами используется, как геральдический символ, в независимой Ирландии. Глубоко погрузившись в историю Северной Ирландии, Норман Стиллман избрал для чеканки на монетах богато украшенный крест в кельтском стиле. При этом круг креста – это ни что иное, как золотая шейная гривна, найденная в составе Броутерского клада на севере Ирландии в 1896 году. Это клад латенской культуры раннего железного века, был спрятан в первом веке до нашей эры. В центре креста изображен цветок анагаллиса, который в изобилии произрастает вокруг крупнейшего озера Ирландии да и всей Великобритании – Лох-Ней.
Надписи на гуртах монет остались неизменны.
В 2004-2007 годах чеканятся фунты, на которых представлены мосты стран Соединённого Королевства. Этот дизайн был разработан Эдвиной Эллис и освежил монетный выпуск, основанный ранее на традиционном геральдическом подходе. Новая серия по задумке, показывая известные мосты, отдавала дань британской архитектуре и инженерным достижениям.
Шотландию символизирует Фортский железнодорожный мост (Форт-Бридж) – мост через залив Ферт-оф-Форт у восточного берега Шотландии. Он считается символом Шотландии и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Мост был открыт 4 марта 1890 будущим Эдуардом VII. Когда он открылся, у него был самый длинный консольный мостовой пролет в мире, до 1919 года, когда был завершен Квебекский мост в Канаде. Но даже сейчас, он по-прежнему является вторым по длине одиночного консольного пролета в мире, равной 1709 футов (521 м).
Уэльс символизирует мост через Менай (Менай-Бридж) – подвесной мост, соединяющий остров Англии с основной территорией Уэльса. Построен в 1826 году Томасом Телфордом и с 2005 года является культурным наследием ЮНЭСКО.
Северную Ирландию представляет «Египетская арка Макнейла» – это железнодорожный мост в Ньюри, Северная Ирландия. Его строительство было завершено в 1851 году. Местные сразу окрестили его «египетская арка», из-за сходства с головным убором под названием «немес», который носили древние египетские фараоны. Этот царский головной убор в Древнем Египте считался один из их символов власти. Его можно увидеть на знаменитой золотой маске Тутанхамона.
Англию изображает творение инженерной мысли 20 века. Первый в мире наклоняемый Мост Тысячелетия в Северной Англии. Он предназначен для пешеходов и велосипедистов, и не мешает крупным судам проходить по реке Тайн. Мост был открыт в 2001 году.
В 2008-2016 годах чеканится фунт авторства Мэтью Дента. Теперь на реверсе монеты, также как и раньше, изображался Королевский герб, но уже без короны.
Однофунтовая монета 2008 года. На реверсе изображён Королевский герб авторства Мэтью Дента. На гурте отчеканено латинское выражение «DECUS ET TUTAMEN» («Украшение и защита»)
В 2010-2011 годах обновляется линейка монет-символов стран Великобритании. На сей раз на их реверсах чеканятся фрагменты гербов столиц: Белфаста, Лондона, Кардифа и Эдинбурга, а на гурты помещаются девизы этих городов. Дизайнером стал Стюарт Девлин.
На гурте монеты «Белфаст» девиз города «PRO TANTO QUID RETRIBUAMUS», что в переводе с латыни означает «Что должны мы дать в обмен на большее» - цитата из латинской Библии Вульгаты.
Девиз Лондона «Domine Dirige Nos», что некоторыми переводится с латыни как «Бог направляет нас», а другими как «Направь нас, Господи». Он, по-видимому, был принят не позже 17-го века, так как самая ранняя запись о нем оставлена в 1633 году.
«Y DDRAIG GOCH DDYRY CYCHWYN» - валлийский девиз Кардифа. Он переводится как «Красный дракон предводительствует». Валлийский Дракон – древний национальный символ Уэльса. Самое старое его упоминание для обозначения Уэльса датируется около 829 года н. э. Принято считать, что это был боевой штандарт древних кельтских вождей.
Эдинбург с 1647 года избрал для себя девизом латинскую фразу «NISI DOMINUS FRUSTRA» - библейское выражение (Псалом 127), которое можно перевести как «Без Господа бесполезно».
В 2013-2014 годах возобновляется чеканка фунтов с растениями-символами стран Соединённого Королевства, дизайн которых разработал Тимоти Ноад. Теперь для каждой страны было использовано не одно, а два растения. Дубовая ветвь, на монете «Англия» была дополнена розой – ещё одним старинным символом Англии. Гуртовая надпись DECUS ET TUTAMEN (лат. «Украшение и защита»). На монете Уэльса лук порей теперь соседствовал с нарциссом. Нарцисс также считается цветком Давида Валлийского. Во-первых, порей и нарцисс в валлийском языке имеют одно название, а во-вторых нарцисс распускается весной, а день памяти Святого Давида празднуется 1 марта. Валлийцы считают, что это совпадение не случайным. На гурте валлийская надпись «Pleidiol Wyf I’m Gwlad» («Верен я моей стране») – фраза национального гимна Уэльса. На монете Ирландии, помимо цветка льна, появляется традиционный клевер. Ирландцы свято чтут легенды о своём любимом Святом Патрике – крестителе Ирландии. Одна из них гласит, что для объяснения догмата Святой Троицы, Патрик использовал именно это растение. Гуртовая надпись DECUS ET TUTAMEN (лат. «Украшение и защита»). На монете Шотландии к чертополоху был добавлен колокольчик, менее известный символ страны. Гуртовая надпись «Nemo Me Impune Lacessit'» – девиз Шотландского Ордена Чертополоха («Никто не тронет меня безнаказанно»).
Тот же дизайнер, Тимоти Ноад, к 2015 году разрабатывает новый дизайн фунта с Королевским гербом на реверсе. Щит герба вновь обретает корону, но звери-щитодержатели представлены в вольном, вовсе не геральдическом стиле.
Первоначальная круглая монета в один фунт была заменена новой 12-угольной 28 марта 2017 года. Основной целью редизайна фунта была борьба с подделками. По оценкам специалистов на 2014 год в обороте находилось более полутора миллионов медно-никелевых монет, из которых более 3% были поддельными. Но, прежде чем отказаться от старых монет, в 2016 году был выпущен последний круглый фунт нового дизайна. Автором его стал Грегори Кэмерон, англиканский епископ из Уэльса. Кэмерон давно увлекается геральдикой и нумизматикой и это не единственная его работа. Этот выпуск – прощальный. Он был призван отдать дань старому образу фунтовой монеты и закрыть его историю. На его реверсе были изображены геральдические животные стран Соединённого Королевства.
Монеты 2015 и 2016 годов выпуска чеканятся ограниченным тиражом специально для коллекционеров и не поступали в широкое обращение.
Монеты старого и нового образца свободно ходили вместе, однако к октябрю 2018 года круглые монеты были изъяты из обращения. После этой даты они могли быть приняты только в банках, хотя круглый фунт, например, до сегодняшнего дня является официальным платёжным средством на острове Мэн.
Новая монета стала биметаллической. На её реверсе вновь, как и в первом выпуске, были изображены четыре растения-символы Соединенного Королевства: роза, лук-порей, чертополох и трилистник. Однако теперь все они вырастают из одного стебля и объединены короной, что естественно призвано символизировать единство нации.
Интересен тот факт, что конкурс на разработку реверса этой монеты выиграл 15-летний подросток Дэвид Пирс из Уолсолла (графство Уэст-Мидлендс).
