Могучие животные с давних пор были популярны в геральдической символике, ведь это помогало приписывать их качества владельцу фамильного герба или жителям вольного города. Время от времени звери изображались на монетах, и эта традиция не канула в прошлое в XXI столетии.
«Львиная» геральдика берет начало на далеких страницах истории Англии. Бытует мнение, что это существо впервые почтил вниманием король Ричард Львиное Сердце (1157-1199). На деле он всего лишь дополнил символ английской короны, украсив гербовый щит тремя готовыми к атаке львами. Изначально идея с образом крупного хищника принадлежала королю Генриху I (1068-1135), младшему сыну Вильгельма Завоевателя. Старинная символика нашла отражение не только на монетах Соединенного Королевства, но и на деньгах острова Джерси, что расположен в проливе Ла-Манш. Подобные территории британской короны нельзя рассматривать как независимые государства, но и в состав заморских владений Великобритании они не входят, однако подчиняясь воле монарха. На аверсе 10 новых пенсов отчеканен портрет Елизаветы II в относительно молодом возрасте, на обороте изображен древний герб Англии. В нумизматике лицевой стороной монеты по умолчанию считается та, на которой помещен образ царствующей особы. Исключить из этого правила можно разве что деньги Священной Римской империи. На немецких монетах той эпохи аверсом считается сторона с местной геральдикой, а не с профилем императора или с имперским орлом.
Любопытно, что на центах Джерси обошлись лаконичным упоминанием титула королевы: «QUEEN ELIZABETH THE SECOND». Здесь мы не найдем традиционной надписи на латинском: «Dei gratia regina» («Божьей милостью королева»).
Джерси, 10 новых пенсов (new pence) 1968-1980 гг.
- Металл: мельхиор;
- Масса: 11.3 г;
- Диаметр: 28.5 мм;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки:1968-1980.
Символика со львами встречается на многих землях бывшей Британской империи. На монетах Австралии, выпущенных в память о вымершей мегафауне континента, можно разыскать образ сумчатого льва, очень дальнего родича хорошо знакомого нам хищника. Как видно по иллюстрации, они имели самое общее сходство, к тому же сумчатый лев сильно проигрывал в массе африканскому охотнику. Правда, крепкая мускулатура и вес до 120 килограммов делали его очень серьезным противником для австралийских аборигенов. Вряд ли те могли стать причиной вымирания сумчатых хищников, исчезнувших примерно 40 тысяч лет назад.
Австралия, 1 доллар 2014 года «Мегафауна - Сумчатый лев»
- Металл: серебро;
- Масса: 31.1 г;
- Диаметр: 40 мм;
- Монетный двор: Канберра;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 2014.
Коллекционная пятидолларовая монета островного государства Ниуэ близ Новой Зеландии призвана напомнить о бедственном положении азиатских львов. Некогда эти хищники занимали земли от Индии до Греции, теперь же они обитают лишь в Гирском лесу и в ряде европейских зоопарков. Угрозу вымирания подчеркивает изображение на реверсе: львиная голова, по левую сторону имеющая вид черепа.
Несмотря на почти полувековую независимость, остров входит в состав Королевств Содружеств (королева Великобритании там не только является монархом, но ещё формально выступает и как глава государства), поэтому на лицевой стороне мы видим профиль Елизаветы II.
Остров Ниуэ, 5 долларов 2018 года «Исчезающий азиатский лев»
- Металл: серебро;
- Масса: 62.24 г;
- Диаметр: 40 мм;
- Гурт: гладкий;
- Год чеканки: 2018.
Символика с образом льва встречается на коронационном нидерландском гульдене 1980 года. Зверь изображен на щите, держащим в лапах меч и пучок стрел, с головой, увенчанной короной. Герб Нидерландов в современном виде появился не так давно, лишь в 1907 году. На лицевой стороне отчеканены портреты двух королев: отрекающейся от власти Юлианы и принимающей правление Беатрикс. То, что власть уже в руках последней, подчеркивает и легенда, которая переводится с местного языка как «Беатрикс, королева Нидерландов».
Нидерланды, 1 гульден (gulden) 1980 года «Коронация королевы Беатрикс»
- Металл: никель;
- Масса: 6.5 г;
- Диаметр: 25 мм;
- Монетный двор: Утрехт;
- Гурт: надпись «GOD * ZIJ * MET * ONS» («С нами Бог»);
- Год чеканки: 2016.
Образ льва нередко встречается на монетах Приднестровья. Этот коллекционный рубль, отчеканенный в Москве, посвящен пещерному льву, ближайшему предку современных хищников. По соседству с изображением на реверсе указан заповедник «Колкотова Балка», где ученые некогда обнаружили великое множество останков животных плейстоцена. Среди них нашлось немало костей пещерных львов, что и стало поводом к чеканке памятной монеты. Герб Приднестровья скопирован по примеру советской символики за малыми отличиями.
Приднестровье, 5 рублей 2008 года «Пещерный лев»
- Металл: серебро;
- Масса: 33.85 г;
- Диаметр: 39 мм;
- Монетный двор: Москва;
- Гурт: гладкий;
- Год чеканки: 2008.
Другой приднестровский рубль, изготовленный из стали, вновь напоминает об одном из крупнейших кошачьих, только уже рамках серии о знаках зодиака. Это подтверждает астрологический символ справа от львиной головы.
Приднестровье, 1 рубль 2016 года «Знаки зодиака – Лев»
- Металл: сталь;
- Масса: 4.65 г;
- Диаметр: 22 мм;
- Монетный двор: Тирасполь;
- Гурт: гладкий;
- Год чеканки: 2016.
Десятидолларовые монеты островного государства Палау, лежащего к северу от Индонезии, сильно выбиваются из ряда интересующей нас символики. Здесь львы показаны в виде скульптур-стражей при храме или императорской усыпальнице в Древнем Китае. На реверсе отчеканен их вид спереди, на лицевой стороне статуи изображены со спины, а по соседству добавлена символика Палау и краткое пояснение на английском языке.
Палау, набор из 2-х монет 10 долларов 2017 года «Китайские львы-хранители»
- Металл: серебро;
- Масса: 62.2 г (каждая монета);
- Диаметр: 38.61 мм;
- Монетный двор: Бальцерс (Лихтенштейн);
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 2017.
Образы львов часто встречаются на африканских деньгах. К небольшому государству на западе континента под названием Того относится монета в 100 западноафриканских франков. На первом плане реверса изображен лев, вдали различимы силуэты слонов и одиноко стоящей акации. Сюжет обрамлен слабо различимой надписью на французском с призывом защитить дикую природу. К слову, во многих странах Западной Африки используется этот язык, унаследованный от колониальной эпохи.
Того, 100 франков 2011 года «Лев»
- Металл: мельхиор;
- Масса: 27 г;
- Диаметр: 38.61 мм;
- Монетный двор: Бальцерс (Лихтенштейн);
- Гурт: гладкий;
- Год чеканки: 2011.
Соседнему с Того государству Буркина-Фасо принадлежит коллекционная монета 1000 западноафриканских франков. На реверсе изображена голова взрослого льва, а выше выбита надпись «The African Big Five». В эту «большую пятерку» входят крупнейшие животные континента: слоны, носороги, буйволы, львы и леопарды.
Буркина-Фасо, 1000 франков 2014 года «Лев»
- Металл: серебро;
- Масса: 31.1 г;
- Диаметр: 38.6 мм;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 2014.
Дизайн совместного выпуска нескольких африканских стран («Соединенная Африка») в 1500 местных франков очень необычен: на лицевой стороне объединена символика Кот-д`Ивуара, Мали, Нигера, Бенина и Конго. На обороте отчеканено изображение лежащего на фоне саванны льва.
Соединенная Африка, 1500 франков 2017 года «Лев»
- Металл: серебро;
- Масса: 93.3 г;
- Диаметр: 55 мм;
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 2017.
Недавно выпущенный доллар Сьерра-Леоне содержит изображение царя зверей, созданное не по внешности реального животного, а скорее напоминающее тотем. Все надписи выполнены на английском языке, ведь эта земля некогда входила в сферу интересов британской короны.
Сьерра-Леоне, 1 доллар 2019 года «Лев»
- Металл: мельхиор;
- Масса: 28.28 г;
- Диаметр: 38.61 мм;
- Монетный двор: Тэдворс (Великобритания);
- Гурт: рубчатый;
- Год чеканки: 2019.
