Виды редких и находящихся под угрозой исчезновения животных вписывают в Красную книгу. В Советском Союзе для сохранения биологического разнообразия был создан подобный документ. Его возникновение в 1978 году послужило в дальнейшем появлению цикла памятных биметаллических монет. Случилось это в 1991 году, в течение последующих трех лет данная серия пополнялась и, в конечном счете, составила пятнадцать позиций.
Первые тиражи ознаменовались созданием двух пятирублевок, у которых внешнее кольцо изготовили из медно-никелевого сплава серебристого цвета, а внутренний круг стал желто-красным за счет медно-цинкового соединения. По размеру они имеют диаметр – 25 мм, толщину – 1,95 мм, вес – 6,25 г. В центре аверса указан номинал, левее от цифры размещена лавровая ветвь, справа – дубовая. По внешнему кольцу указана надпись «ГОСУДАРСТВЕННЫЙ БАНК СССР» и отмечен год чеканки. Реверс посвящен красно-книжным животным, где в средине изображен представитель фауны, а выше надпись «КРАСНАЯ КНИГА СССР». Ниже видно название редкого вида. У монет гурт рифленый и имеет по десять рисок с интервалами в 3 мм. Данную серию, несмотря на распад государства, продолжили, убрав из её названия только аббревиатуру «СССР» и постепенно повысив номинал до 50 рублей.
Каждую из позиций 1991 года изготовили тиражом в 550 тысяч экземпляров на Ленинградском монетном дворе. Автором обоих реверсов выступил А.В. Бакланов. Интересно, что Ленинград был переименован в Санкт-Петербург 6 сентября 1991 года в результате проведенного референдума, но расположенный там монетный двор вернулся к своему историческому имени только в 1995 году, а клеймо «СПМД» появилось на монетах регулярного чекана с 1997 года.
«Винторогий козел»
Первую пятирублевку посвятили винторогому козлу (мархуру). Этот зверь встречается в горах, передвигается он по отвесным склонам, именно в тех районах, где не могут пройти хищники. Основным ареалом обитания являются Гималаи, но увидеть его можно и в других близлежащих горных хребтах. В частности его подвид Бухарский мархур проживает на территории Узбекистана, Туркмении и Таджикистана.
Взрослые особи достигают в холке порядка 90 см и весят до 90 кг. Термин «мархур» состоит из персидского слова мар – «змея» и хур – «пожирающий». Согласно поверьям местных жителей козел специально отыскивал этих пресмыкающихся, чтобы полакомиться ими, а его мясо в свою очередь приобретало необычное свойство – нейтрализовать змеиный яд. Однако в действительности это не так, просто змеи сами по себе входят в его рацион.
В постсоветский период численность этих парнокопытных не достигает тысячи особей, для сохранения уникальной фауны в 1987 году был создан Даштиджумский заповедник, в который поместили несколько десятков представителей данного вида.
5 рублей 1991 года «Винторогий козел»
Возвращаясь к монетам, добавим также, что различают два варианта чекана пятирублевок. В первом случае размер рисунка на вставке больше, во втором соответственно меньше. Встречаются они примерно в равном количестве.
«Рыбный филин»
Следующим из цикла «Красная книга СССР» стал рыбный филин. Обитает он в лесах вдоль рек Китая (район Маньчжурии), а также в Северной Корее, Японии (о. Хокайдо) и России (Магаданская область, Приморский край, Сахалинская область, Хабаровский край).
Эти хищные птицы являются достаточно крупными, едва ли не самыми большими среди сов. Самки достигают веса в 4,5 кг, имеют размах крыльев до двух метров. В рацион пернатых входит рыба лососевых пород, раки, ондатры, норки и земноводные. Являясь оседлым, филин любит много прохаживать по собственным владениям, оставляя вытоптанные тропы вдоль рек. Активность проявляет в любое время суток. Собственное жилье не строит, пользуясь уже обустроенным дуплом других птиц. Выделяют их два основных подвида материковый и островной. Заповедник «Курильский» является единственным местом обитания последнего подвида этих птиц в России. Общую численность рыбных филинов подсчитать невозможно, разные источники сообщают количество от 500 до нескольких тысяч пернатых.
Нумизматы различают три разновидности таких монет. Две из них отличаются рисунком, на которых запечатлены листья камыша. В одном случае они не касаются кольца, а во втором – два листа затрагивают. Данные пятирублевки попадаются приблизительно в одинаковом количестве. Третья же разновидность считается более редкой, на ее реверсе камыши задевают внешнее кольцо, а на гурте допущена ошибка: в одной группе рифлений вместо 10 всего 9 рисок.
