Выбор стали для охотничьего ножа - непростая задача, требующая оценки широкого комплекса характеристик и задач. Охотник на крупного зверя или засадник на утку будут искать совершенно разные по форме и сути ножи, но оценивать сталь им будет одинаково непросто. На рынке присутствует огромное количество высококачественных сталей на любой вкус и бюджет, однако специфика применения вносит массу противоречивых требований. В отличие от складных ножей и EDC, охотничьи имеют гораздо более крупные размеры, что требует высокой прочности стали, эксплуатируются в сложных условиях, часто без возможности быстрой правки и заточки, то есть сталь должна хорошо сопротивляться внешнему воздействию и долго держать кромку. Но более твердая сталь будет предсказуемо более хрупкой и сложнее поддаваться заточке. А кому хочется остаться в лесу с тупым «ломом» или вовсе без клинка?
Часто и форма самого клинка создает некоторые нюансы, поскольку пилы, серрейторы и шкуросъемные крюки дают дополнительную нагрузку на ножевое полотно. Разделка туши требует хорошего сопротивления абразивному воздействию, ударным и боковым нагрузкам при работе по суставам и кости. Часть такой нагрузки можно компенсировать толщиной обуха, но ведь и вес имеет значение! Некоторое послабление дают схема монтажа рукояти на полноформатный хвостовик (фуллтанг) или всадной монтаж, по определению более прочные, чем прочие. Но и складные охотничьи ножи тоже имеют широкое распространение, поэтому зона вращения должна хорошо сопротивляться истиранию. Ведь шайбы дают легкое скольжение, но мало влияют на прочность самого хвостовика, ослабленного отверстиями и вырезами.
Немаловажна и цена, ведь современные легированные стали и стоят изрядно, а утопить или потерять нож на охоте гораздо проще, чем на домашней кухне. Да и работу в лагере или на бивуаке легкой для клинка не назовешь. Как ни странно, но вскрывают банки с консервами многие до сих пор именно ножом, а значит сталь должна обладать хорошей твёрдостью и устойчивостью к выкрашиванию кромки. При этом к свойствам самой стали, легко определяемым по таблицам и информации в интернете, стоит добавить характер термообработки, совсем не очевидной и мало где указываемой. Есть мастера, которые с помощью «термички» добиваются от вполне бюджетного металла свойств дорогих «порошков», но понять это можно или на основании длительного опыта, или положившись на заверения продавца, что иногда чревато. Поэтому стоит закладывать в свои требования определенный люфт по характеристикам. И да - не стоит гоняться за «крутым импортом» - многие российские стали ничуть не уступают продукции зарубежных металлургов.
Обычно для изготовления охотничьих ножей используются три группы сталей - углеродистые, нержавеющие и порошковые. У каждой из них свой набор свойств, который очень условно можно разделить на «ржавеет - не ржавеет». Сопротивление коррозии в лесу, безусловно, одна из важнейших задач, но далеко не самая главная, поскольку ни один уважающий себя и свой инструмент охотник не уберет клинок в ножны, не протерев его, да и смазка жиром на охоте обычно не проблема. Но есть нюанс - тонкая пленка окислов на поверхности рано или поздно попадет на еду, а жир служит прекрасной средой для патологической микрофлоры, что вдали от цивилизации может привести к очень печальным последствиям. Порошковые стали более универсальны и обычно сочетают ряд взаимоисключающих свойств, но повторимся - многое зависит от термообработки. Поэтому мы не будем глубоко погружаться в дебри химсостава, а просто упомянем самые популярные марки.
Начнем, конечно, с высокоуглеродистых сталей, применяемых в ножевом деле уже многие столетия. Как понятно из названия, эта группа характеризуется высоким (0,6-2%) содержанием углерода, что в сочетании с другими легирующими добавками дает высокую твёрдость и длительное сохранение остроты режущей кромки. Явный негативный аспект в лице повышенной хрупкости полотна обычно компенсируется термообработкой. А с низкой коррозионной стойкостью углеродистых сталей в наши дни успешно борются за счет легирования, хромирования, оксидирования и нанесения различных покрытий, так что успехи металлургии заметно нивелировали этот недостаток. Введение в состав стали различных легирующих добавок значительно повышает вязкость, износостойкость и упругость, но для оценки их комбинации уже нужно обладать хотя бы минимальными познаниями в металлургии. В любом случае, нержавеющей такая сталь все равно не является и требует постоянного ухода.
И на первое место мы поставим отечественную инструментальную сталь Х12МФ, легированную хромом (целых 12%, что видно по названию), молибденом, никелем и ванадием. При невысокой цене она обладает отличными режущими свойствами, неплохой прочностью и устойчивостью к коррозии, а также износостойкостью. Часто используется в производстве ножей широкого применения. Правильная термообработка только усиливает эти свойства, приближая их к хорошим «порошкам», но это же и вносит определенный момент неопределенности, поскольку каждый мастер-ножедел будет проводить закалку по-своему. Но добиться 59-61 HRС на Х12МФ несложно. Поэтому она обладает «правильным» агрессивным резом и часто сравнивается с импортными D2, 2310 или SKD-11, нередко даже выигрывая у них за счет вязкости и упругости, приданной молибденом. Причем это самая стойкая к коррозии сталь из всех отечественных высокоуглеродистых, хотя и не являющаяся нержавейкой - резать ею лимон или оставлять в золе настоятельно не рекомендуется - кислота и щелочь мигом приведут к появлению темных пятен. Очень популярна она и для производства ламинированных клинков, когда твердый средний слой обкладывается и проковывается с «обкладками» из более мягких или коррозионностойких сталей, что дает очень интересную комбинацию свойств. Ножи из Х12МФ можно найти в портфолио всех крупных производителей России, начиная от Златоуста, Ворсмы и Кизляра, а заканчивая мастерами-частниками. Причем ее с успехом используют как для компактных ножей скандинавского или якутского типа, так и для полноформатных охотничьих ножей и кинжалов.
K340 – аналог Х12МФ и D2 от австрийской фирмы Böhler, отличающаяся меньшим содержанием хрома (8,3%) и углерода, но главное - самой технологией изготовления электрошлаковым переплавом, за счет чего посторонние примеси минимальны, а качество стабильно. Отличается очень хорошим резом и прекрасно держит режущую кромку, еще меньше подвержена коррозии и приближается к нержавеющим сталям за счет добавления молибдена, ванадия и ниобия. Охотники ценят ножи из K340 за высокую износостойкость, ударную вязкость и пластичность, а также более простую обрабатываемость за счет гомогенной структуры. Плюсом является и хорошая адгезия противокоррозионных покрытий, что позволяет получить практически нержавеющий нож с твердостью (после правильной термообработки, конечно) до 62-64 HRC. Однако такие ножи недешёвы.
ХВ5 («алмазка») - легированная хром-вольфрамовая высокоуглеродистая сталь, близкая по своим режущим характеристикам шведской N690, немецкой X105CrCoMo18-2 и японским ZA-18 и VG-10, но очень склонная к ржавлению. Главный ее плюс - высокая прочность, она прекрасно держит заточку, но довольно дорогая, тяжело точится и весьма хрупкая. При умелой термичке сталь вполне можно закалить до 65-67 HRC, после чего она будет долго держать кромку, но обращаться с таким клинком, особенно крупного размера, стоит бережно, тогда он прослужит очень долго.
PGK – легированная сталь производства немецкого металлургического концерна Friedr. Lohmann GmbH, старейшего семейного металлургического предприятия Германии. Высокая за счет 1,15-1,2% углерода твердость позволяет закаливать сталь до 59-65 HRC, хотя оптимальной считается 62-63 HRC, на которой PGK остается твердой, но не хрупкой. Большое содержание легирующих элементов, таких как молибден, ванадий и вольфрам, дают прекрасные показатели по износостойкости, сталь отлично держит кромку, не уступая по этому параметру гораздо более дорогим порошковым сталям типа CPM 3V или CTS-PD1. Также неплохи пластичность и ударная вязкость, а вот угол заточки для получения агрессивного реза придется подбирать из своих личных предпочтений - при 30° сталь дает очень «злой» рез, но склонна к выкрашиванию, а при 40° чуть хуже режет, но великолепна по прочности. А вот коррозионная стойкость средняя, нож требует ухода, да и трудоемкость в заточке потребует тщательного подбора абразива и инструмента. В целом это очень хороший вариант для создания многоцелевого охотничьего ножа.
VG-10 - легированная кобальтом и молибденом высокоуглеродистая коррозионностойкая сталь от японской Takefu Special Steel, специально разработанная для производства режущего инструмента. Очень «агрессивная» и вязкая за счет 1,3-1,5% кобальта, при этом твердая (способна закаливаться до 60-63 HRС), с хорошей ударной вязкостью и коррозионной стойкостью (содержание хрома ~15%). Очень близка по ТТХ к ATS-34 и ATS-55. По химсоставу Gold 10 близка к таким популярным сталям, как N690, AUS-10, 110Х18 МШД или 440C, но за счет культуры производства содержание вредных примесей, в первую очередь серы и фосфора, минимизировано настолько, что VG-10 вполне сравнима с дорогими порошковыми сталями, так что за «живучесть» такого клинка можно не беспокоиться. Тем более, что при использовании качественных абразивов он хорошо точится и способен долго удерживать остроту режущей кромки. Правда цена несколько выше, чем у аналогов, но не принципиально. Недаром VG-10 так любят ведущие мировые производители, в первую очередь Spyderco.
Нержавеющие стали довольно долго пробивались в сектор охотничьих ножей, поскольку до середины XX века не могли похвастать высокой прочностью и упругостью. Зато сейчас, благодаря успехам металлургии, это весьма соблазнительный вариант, обладающий массой преимуществ. Начнем с отечественной высоколегированной нержавейки 95Х18, которая считается одним из лучших вариантов. Она чрезвычайно популярна среди «домашних кузнецов», поскольку из нее делают шариковые и роликовые подшипники, а значит её просто достать. 17-19% хрома дают хорошую (но не абсолютную!) сопротивляемость коррозии, а вот малое содержание углерода (0,9-1,0%) дает невысокую прочность - при качественной термообработке и ковке на 95Х18 можно добиться 58-60 и даже 62 HRC, но чаще всего этот показатель лежит в пределах 55-59 единиц. При высокой стойкости режущей кромки и достаточной упругости 95Х18 устойчива к боковым нагрузкам и выкрашиванию, а вот по износостойкости она явно проиграет «углеродкам». Зато её стоимость невысока и промышленностью освоена масса вариантов сплава, от «хирургической» упругой нержавейки 65Х13 до импортных аналогов в лице 440C и 440B, X105CrMo17 и X102CrMo17, 1.4125 и SUS440C, по ряду параметров очень схожих с 95Х18, но превосходящих её по стойкости к истиранию.
Японская AUS-8 изначально разрабатывалась как ножевая и пользуется большой популярностью за счет относительно бюджетной цены, хорошей сопротивляемости коррозии из-за высокого содержания хрома (13-14,5%), прочности на излом, твердости (56-59 HRC), ударной вязкости и износостойкости. Минус есть - ножи из AUS-8 несколько быстро тупятся, но и легко затачиваются без применения специальных абразивов. AUS-8A изготавливается для американской компании Cold Steel и отличается от AUS-8 чуть большим содержанием углерода (1% вместо 0,7-0,8%), т. е. чуть более твердая. Более 40% процентов серийно произведенных ножей во всем мире сделаны именно из AUS-8 или ее ближайших аналогов 440В, АЕВ-L, z90, 12C27 и 13C26, китайской 8Cr13MoV, а также отечественных марок 75Х16МФ и 95Х18.
Шведская Sandvik 12C27 - один из наиболее популярных вариантов для туристических, рыбацких и охотничьих ножей за счет сбалансированного сочетания свойств. При термообработке твёрдость клинка из 12С27 достигает 56-58 HRC, при закалке в жидком азоте даже 60-61 HRC, но при этом он сохраняет гибкость, упругость, очень хорошую износостойкость и коррозионную стойкость. При этом ножи из 12C27 средней закалки отлично точатся даже в полевых условиях, однако и быстро тупятся, но тут многое зависит от точности соблюдения процессов термообработки. Зато и цена остается хоть и выше бюджетной, но вполне в рамках разумного. Ближайшие аналоги - российская 65Х13, американская 440А и японская AUS-6.
Сталь Elmax - это уже «порошок», сверхчистая хром-молибден-ванадиевая нержавеющая инструментальная сталь от Böhler. По сути это 440С с добавкой ванадия (2,99%), переплавленная методом порошковой металлургии в особо чистых условиях без доступа атмосферных газов. При прочности 58-62 HRC она сохраняет достаточную пластичность, что делает её практически идеальным выбором для охотничьего ножа, если бы не цена (впрочем, S30V и RWL34 еще дороже). Она легко шлифуется и полируется, но о заточке в полевых условиях не может быть и речи. Elmax имеет очень высокую (но не абсолютную!) коррозионную стойкость, хорошо держит кромку, но при определенном пороге плохо переносит ударные и боковые нагрузки, поэтому клинки из неё обычно делают небольшого размера или с более толстым обухом. Впрочем, катаный или тщательно прокованный и закаленный «элмакс», если это не подделка, практически лишен этих недостатков.
S390 - еще один «подарок» от Böhler ножеманам. Быстрорежущая высокоуглеродистая порошковая «нержавейка» примечательна в первую очередь тем, что при соблюдении необходимых параметров закалки на ней вполне можно достичь твёрдости вплоть до 70 HRC, что определяется достаточно большим количеством вольфрама (около 10,4%) и углерода (1,6-1,75%). Имеет агрессивный рез и прекрасно держит заточку, очень износостойкая, вязкая и ударопрочная, вполне способна выдержать «на излом» 100 кг поперечной нагрузки, хотя и склонна к мелким выкрашиваниям и хуже Elmax противостоит коррозии. К тому же малочувствительна к температурным перепадам - «отпустить» такой нож при манипуляции с пищей на костре не выйдет, хотя очень низких температур «не любит». Минусов ровно два - еще более высокая цена и необходимость специального инструмента и навыков для качественной заточки, поэтому многие мастера сознательно выбирают максимально простые формы подводов (режущей кромки) и закаливают клинок до 67-68 HRC, чтобы у пользователя была возможность точить нож хотя бы на алмазе. По комплексу параметров с S390 могут сравниться лишь такие же твердые Bohler M398 и K390.
«А как же дамаск?» - спросите вы.
А о дамаске мы поговорим в другой раз.
