Как правило, ножи делают из стали, то есть из сплава железа с углеродом и другими металлами, улучшающими рабочие качества. Но в последнее время также появились ножи из других материалов.
Дело в том, что функции ножа как инструмента очень разнообразны. И не всегда стальной клинок будет оптимальным выбором.
1. Титан
Титан отличается от стали тем, что изделие из него на 30% прочнее стального с теми же габаритами и при этом почти в два раза легче. Кроме того, он отличается низкой химической активностью, и из него делают даже протезы тазобедренных суставов.
Казалось бы, именно этот металл должен быть идеальным для ножей. Однако есть еще и такая характеристика, как твердость. Даже у ножей из весьма средней нержавеющей стали 65Х13 она может достигать 56 единиц HRC. Для распространенных марок титана этот показатель — всего 45 единиц. Это значит, что титановый нож будет очень быстро терять остроту.
Еще один фактор, препятствующий распространению таких ножей — цена. Сам титан ненамного дороже стали, но для его обработки требуется специальное оборудование, из-за чего цена готового изделия значительно вырастает.
Как правило, из титана делают ножи для дайверов — в этом случае коррозионная стойкость оказывается наиболее важным фактором. Опять же, для ныряльщика нож — аварийный инструмент, который используется лишь в крайних случаях.
Также есть титановые столовые ножи, входящие в «туристические» комплекты вместе с ложкой и вилкой. В кавычках — потому что настоящий турист ни вилку, ни столовый нож для приема пищи в поход не возьмет. Но для пикника на природе — это неплохой вариант.
2. Керамика
Керамические ножи в продаже появились достаточно недавно. На первый взгляд, это революционное изобретение — такие ножи очень твердые, очень острые, и ими в буквальном смысле можно нарезать овощи прозрачными ломтиками. Кроме того, керамике не страшны агрессивные среды.
Но на самом деле у этого материала есть даже несколько больших минусов. В первую очередь, керамика хрупкая. Если нож упадет на твердый пол, он может расколоться на несколько частей. При боковом усилии нож или сломается, или выкрошится.
Во-вторых, к минусам в этом случае относится и высокая твердость. Нож, которым пользуются каждый день, рано или поздно затупится, а заточить его просто не получится.
3. Обсидиан (вулканическое стекло)
Каменный век называется так потому, что все инструменты в то время делали из камня (об обработке металлов люди еще не знали). Для ножей часто использовался обсидиан — природное вулканическое стекло.
При раскалывании обсидиан образует узкие осколки с очень острыми краями. Режут такие «ножи» даже лучше, чем стальные. Увы, недостатки у этого материала те же, что и у обычного стекла — хрупкость и склонность к выкрашиванию режущей кромки.
Однако ножи из обсидиана производятся и сегодня. Покупателей привлекает их необычный вид и, конечно, распространяемые продавцами мифы об удивительных свойствах таких ножей и об использованных «аутентичных технологиях». Впрочем, нельзя не признать, что найти два одинаковых обсидиановых клинка весьма сложно.
4. Зайтел (Zytel)
Зайтел — это полимерный материал, созданный американской компанией DuPont, в состав которого входят полиамиды, стекловолокно и кевлар. Он отличается легкостью, прочностью, огнеупорностью и устойчивостью к агрессивным средам.
Как правило, из зайтеля делают рукояти ножей. Однако твердость и прочность материала позволяет изготавливать из него и клинки.
В качестве примера можно привести нож из зайтеля производства компании Cold Steel под названием Delta Dart. В описании на официальном сайте упоминается о том, что нож обладает «феноменальной проникающей способностью». Владельцы «дельта-дротика», проводившие соответствующие тесты, с этим утверждением согласились.
5. Грайвори (Grivory)
Cold Steel также изготовила целую серию ножей — от керамбита до танто — из похожего на зайтел материала грайвори. Он был разработан швейцарской компанией EMS-Chemie AG. Называется серия Night Shade — «Ночная тень».
Владельцы таких ножей отмечают, что твердость, казалось бы, пластмассовых клинков действительно сравнима с показателями стальных ножей. Режут и колют они ничуть не хуже. Но вот их износостойкость, увы, оставляет желать лучшего.
Производитель не говорит об этом открыто, но догадаться о назначении таких ножей нетрудно. Это оружие «последнего шанса», которое не будет обнаружено металлодетектором в тех местах, где проносить ножи внутрь запрещено.
6. Пластмасса
Ножи делают и из самых обычных пластмасс, не отличающихся ни твердостью, ни прочностью. Возникает вопрос — кому же они нужны?
Пластмассовые ножи предназначены для нарезки теста, мягких овощей и фруктов, запеканок, тортов и т.д. Они не портят силиконовые коврики, антипригарные покрытия, а еще эти ножи безопасны для детей, которые хотят помочь маме.
Также существуют всем известные одноразовые пластиковые столовые ножи. Но в этом случае многие уверены, что использовать их по назначению практически невозможно.
Кроме того, пластмассовый складной нож в виде конструктора выпускает, как это ни странно, известная ножевая компания Spyderco. Производитель утверждает, что этот комплект развивает конструкторские навыки и позволяет ознакомиться с функционированием механизма складного ножа.
7. Резина
«Резиновый нож» звучит как оксюморон. Казалось бы, что можно сделать с таким предметом, ведь резать что-либо им явно не получится. Однако своя сфера применения у него есть.
Из резины делают тренировочные ножи для сотрудников спецподразделений — для этой цели она подходит. Ведь пластмассовым или деревянным ножом вполне возможно нанести серьезные ранения. Нож из вспененных материалов вроде ЭВА, конечно, будет безопасным, но при этом слишком мягким и легким. Резина же позволяет изготовить более-менее точный массогабаритный макет.
Разумеется, никаких ограничений на продажу таких «ножей» нет. Они свободно продаются в России.
8. Фанера
Конечно, ножи из фанеры годятся лишь на роль игрушек. Однако этот материал позволяет изготавливать из него фантазийное оружие, например, для фотосессий. После окрашивания оно выглядит почти как настоящее.
Также из фанеры можно сделать шаблон ножа для самостоятельного изготовления. Это несколько сложнее, чем вырезание его из картона, но зато такой шаблон гораздо более прочен.
