В начале войны армейские разведчики использовали нож образца 1940 года - НА-40. Его прототипом послужил финский нож, а особенностью являлась S-образная гарда, конец которой со стороны лезвия загибался к клинку. Деревянная рукоять и ножны окрашивались в черный цвет, но само лезвие не имело покрытия. За два года ножей заводом «Труд» в поселке Вача и на Златоустовском инструментальном заводе-комбинате (ЗиК) было произведено свыше полумиллиона НА-40. Все это время конструкторами велась разработка нового ножа разведчика, который был бы лишен недостатков предшественника, выявленных в боевой обстановке.
В 1943 г. серийно начали производить нож, который вскоре получил неофициальное название «Вишня». Причиной послужило то, что ЗиК размещал на своих клинках клеймо «Ракета» в виде буквы Р, которая своей формой напоминала ягоду вишни. Оружейники отказались от неудачных ножен из дерева, изменили форму гарды и конструкцию крепления клинка. Благодаря симметричной рукояти из ударопрочной пластмассы черного, зеленого или белого цвета, нож разведчика НР-43 стал намного легче предшественника с деревянной рукоятью. Сквозной монтаж осуществлялся на винт хвостовика и гайку, роль которой играло навершие рукояти.
Клинок нового ножа практически повторял форму НР-40. Несмотря на это, конструкторам удалось создать необычайно легкий боевой нож – его вес составлял всего 149 г. Перекрестье гарды и оголовок НР-43 Вишня выполнялись из металла, преимущественно из нержавеющего проката. Вместо деревянных ножен использовались кожаные, с креплением к поясному ремню.
Общая длина ножа составляла 270 мм, режущей части– 158 мм. Толщина клинка шириной 17 мм делалась от 2,6 до 3 мм, что объяснялось особенностями оборудования того времени. Такими же параметрами обладают ножи, выпускаемые в наше время. Примерами точных копий боевого ножа 1943 года является модели Zlatko одноименного бренда или НР-43 компании Viking Nordway. Кроме того, нож разведчика «Вишня» продолжают выпускать на заводе в Златоусте и в мастерских компании АиР.
Нож разведчика 1943 года все же несколько отличается от современного клинка. Примером служит модель, выпускаемая Златоустовской оружейной фабрикой (ЗОФ). Например, на крепление хвостовика с резьбой наворачивается хромированная гайка с плоским шлицем, а у старых образцов материалом была обычная сталь. Современный нож Вишня НР-43 состоит всего из 4 деталей: это гайка, рукоять, гарда и клинок. Разбирать его очень просто, однако часто такого делать не следует – резьба быстро разбалтывается. У некоторых современных моделей ножны также отличны от оригинальных: они черные вместо коричневых. Застежка выполнена в виде латунного шпенька вместо кнопки.
Толщина клинка ЗОФ уменьшена до 2,3 мм, чтобы боевой нож соответствовал ГОСТ 51501-99 «Ножи туристические и специальные спортивные. Общие технические условия». Он имеет характерный скос обуха – «щучку», которая больше похоже на клинок НР-40, чем на НР-43. В этом смысле с формой клинка оригинала больше совпадает продукция бренда «Мастерская Семина». Их нож НР-43 из нержавеющей стали AUS-8 или стали У8 с воронением имеет такой же клинок, какой делали у ножей военного периода.
НР-43 Мастерской Семина из стали AUS-8
Считается, что нож оставался на вооружении до конца 1960-х годов, а затем использовался исключительного бойцами специальных подразделений и силовых ведомств. Известно использование НР-43 в ходе советско-афганской войны 1979-1989 годов. Существует версия, что «Вишня» появилась не в сороковых, а в семидесятых годах. Она связана с тем, что в годы войны при производстве новой модели боевого ножа долго использовали клинки НР-40, которые успели заготовить без рукоятей в большом количестве. В настоящее время цена «Вишни» зависит от используемого металла и составляет в среднем 3000 рублей. Нож НР-43 оригинал, выпущенный в 1940-1850 годах, изредка можно встретить на ножевых аукционах, где его цена доходит до 20 000 рублей.
Современные изделия фабрики ЗОФ имеют клинок из стали 40Х10С2М (ЭИ-107) с легирующими добавками молибдена и хрома и прямую гарду без изгибов из нержавейки. Твердость клинка находится в пределах 56-58 HRC, а его длина уменьшена на 10 мм по сравнению с боевым ножом военных годов и составляет 148 мм. Златоустовские оружейники выпускают версии с клинком из черного дамаска (до 150 слоев сталей 7ХНМ и У10А), которые стоят свыше 10 000 рублей. Вместо рукояти из эластрона может использоваться дерево: орех, бук, бубинго или березовый кап. Данный нож можно использовать в качестве туристического или рыбацкого, популярен он и среди коллекционеров военных ножей.
НР-43 Мастерской Семина из стали У8
