Марка Maxamet – это сверхтвёрдая высокоскоростная порошковая инструментальная сталь. У неё длинное официальное имя – CarTech® Micro-Melt® Maxamet® Alloy, где фигурирует и наименование производителя (Carpenter Technology Corporation) и способ получения (Micro-Melt). Из этой стали делают фрезы, пуансоны, формовочный инструмент, метчики, концевые фрезы, резьбонакатные матрицы, протяжки и т.п. Посмотрим, кто и где применяет её в ножевой индустрии.
История появления Maxamet
Carpenter Technology – не новичок в производстве инструментальной стали: достаточно вспомнить её марки M2, M4, M42 или T15. Однако станкостроители тоже не пребывают в застое, разрабатывая новые поколения станков с ЧПУ, требующие сухую обработку или очень высокие скорости. Раньше выход искали в легировании инструментальных сплавов вольфрамом, но на этом пути разработчиков подстерегают низкая ударная вязкость, недостаточная ударопрочность и высокая себестоимость.
Штатные исследователи Carpenter предложили усилить вольфрам кобальтом и добавить к ним ванадий. За основу взяли уже существующую безмолибденовую сталь T15, состав которой уже включал названный комплект элементов. Подняв содержание важнейших компонентов и доведя долю углерода до 2,15%, Carpenter получила новый сплав, показанный публике в 2000 году и названный Maxamet. Набор качеств сделал инструменты из Maxamet альтернативой твёрдосплавным. В первую очередь Carpenter позаботилась о себе, применив сплав для создания роликов в сталепрокатных станках на собственных заводах. Улучшить свойства Maxamet позволяют CVD или PVD-покрытия высокой твёрдости (более 70 HRC), среди которых нитрид титана (TiN), нитрид титана-алюминия (TiAIN) и карбонитрид титана (TiCN).
В ножевой отрасли Maxamet прописался с большим опозданием после своего появления на рынке. Исследователи говорят, что Carpenter рассылала образцы новой стали ножевым компаниям, но точный период не упоминают. Известно, что всплеск интереса к Maxamet среди найферов зафиксирован в 2014 году, когда Zero Tolerance выпустила небольшую партию ножей, ориентированную на коллекционеров. Далее сплавом заинтересовалась компания Spyderco, которая и остаётся единственным из крупных игроков, кто использует Maxamet для клинков. Carpenter готова поставлять эту марку в прутках любого сечения (плоские, круглые, квадратные и т.п.).
Химический состав стали Maxamet
Micro-Melt – это запатентованная Carpenter технология порошковой металлургии, которая придает Maxamet мелкозернистую структуру с однородными, хорошо диспергированными карбидами. Состав приведён по сопроводительной документации от Carpenter Technology:
- Углерод: 2,15%;
- Вольфрам: 13%;
- Кобальт: 10%;
- Ванадий: 6%;
- Хром: 4,75%;
- Марганец: 0,3%;
- Кремний: 0,25%.
По сведениям от самой Carpenter, в сплаве содержится 0,03% или 0,07% серы, которая является вредной примесью, и её стараются свести к минимуму. Однако по заказу Carpenter готов поднять долю серы даже до 0,23%, если сплав планируется для инструментов, требующих улучшенной обрабатываемости (при снижение ударной вязкости незначительно). Содержание хрома невелико, и здесь его добавляют больше
для повышения прокаливаемости сплава. Кобальт улучшает твёрдость, которая сохранится не только при комнатной, но и при гораздо более высокой температуре. Вольфрам обеспечивает износостойкость и твёрдость. Ванадий оптимизирует проведение отпуска и вторичной закалки, а также повышает износостойкость. Если подобрать его оптимальный процент, то ударная вязкость сплава улучшится.
Обычно сталь Maxamet по свойствам сравнивают со сталью CPM S110V от Crucible, также получаемой при помощи порошковой металлургии.
Достоинства и недостатки стали Maxamet
Термообработкой этот сплав можно довести до крайне высокого значения 71 HRC. Однако надо понимать, что, задирая твёрдость сверх меры, мы теряет прочность предмета. Поэтому для ножей закалку ведут так, чтобы сохранить достойную прочность, пусть и в ущерб максимальной твёрдости. Поэтому режущий инструмент из Maxamet используют даже в тех станках, где пасуют даже твердосплавные инструменты. Среди основных достоинств марки числятся:
- превосходная износостойкость;
- хорошая ударная вязкость;
- высокая твёрдость.
С точки зрения сочетания прочности, твёрдости и устойчивости кромки Maxamet – одна из лучших сталей (но делаем поправку на прочность). Если же говорить о характере обработки, то шлифовка Maxamet сравнима с T15. Конечно, остроту режущей кромки клинок из Maxamet будет удерживать долго, но заточить его будет непросто. Хотя, по мнению портала Zknives, даже кремниевые точильные камни прекрасно справляются с заточкой, не говоря уже о керамике и алмазах. Из других недостатков выделяются:
- крайне высокая себестоимость, что отразится и на цене готового ножа;
- восприимчивость к сколам при боковых нагрузках или работе на твёрдых подложках;
- невысокая стойкость к коррозии и агрессивным средам (нож требует ухода);
- сложный процесс производства клинков, что опять же сказывается на цене.
Ножи из стали Maxamet
В 2012 году компания KAI USA сумела на Blade Show закрепить прошлогодний триумф, на этот раз выставив под брендом Zero Tolerance модель 0888 и снова завоевав главную награду Overall Knife of the Year Award. Позднее, чтобы публика не потеряла интерес к модели под напором прибывающих новинок, нож получил воплощение в лимитированной партии с премиальными материалами. Одной из версий стал титан на рукояти и Maxamet на клинке. Мастера компании сумели довести Maxamet термообработкой до 60-64 HRC, получив нож с исключительной износоустойчивостью. Однако обработка клинка оказалась столь трудоёмкой, что первоначально задуманное число уменьшили, а саму сталь вывели из списка марок для дальнейшего базового использования.
Если Zero Tolerance ограничились пробами Maxamet, то Spyderco планомерно развивает использование этой марки. Правда, и здесь речь идёт не о широкомасштабном производстве, а о некотором количестве ножей отдельных моделей. Зато их выпуск ведут на американском заводе, где есть специалисты, способные как обработать эту сталь имеющимся инструментом, так и закалить её до необходимой твёрдости, чтобы нож попадал в категорию высокопроизводительных. Здесь Spyderco предпочла сталь Maxamet прочим, чтобы получить эффективный рез, высокую прочность и потрясающую износоустойчивость клинка в сочетании с низким коэффициентом трения. Накладки из G-10 на стальных лайнерах вкупе с клинком из Maxamet позволили получить отличный ножик весом немногим более сотни грамм.
Последовательно доведя модель до совершенства, компания Spyderco заставила фанатов своей торговой марки призадуматься: каким же будет следующий шаг в достижении Native 5 идеальных качеств? Им стал выбор Maxamet для клинка, так как заявленная твёрдость 68-69 HRC выгодно выделяет новую версию среди прочих ножей, ведь достичь таких значений, не превратив лезвие в нечто донельзя хрупкое, сумеет далеко не каждый. Зато в итоге у ножа невероятно долгий период удержания остроты кромки и весьма агрессивный рез. Исключив стальные плашки и выполнив рукоять целиком из армированного нейлона, вес удалось снизить до 71 грамма.
Изучив возможности Maxamet и сложности с её обработкой, мы видим, что массового производства клинков из этой марки ждать не приходится. Чтобы самому сотворить лезвие из Maxamet, надо запастить экспертом по термообработке, износоустойчивым оборудованием, а также терпением, терпением и ещё раз терпением. Закалка этой марки крайне сложна, и преимущества, которые она дает, не оправдывают сложности затеянного процесса. Поэтому опытные ножеделы не советуют возиться с Maxamet самостоятельно, и любителям ножей, покупающим красивые кастомизированные модели Spyderco, пока остаётся лишь мечтать о полноценных кастомных предметах.
