Сикхи – это индийцы, исповедующие религию, основанную гуру Нанаком в XVI веке. В мире насчитывается около 25 миллионов сикхов, преимущественно выходцев из Пакистана и Индии. Согласно своей вере, каждый сикх обязан сохранять при себе 5 вещей на букву «К»:
- кеш (нестриженные волосы на голове и бороде);
- канга (деревянный гребень, удерживающий прическу);
- кара (стальной браслет);
- качча (нижнее белье длиной до колен);
- кирпан (изогнутый кинжал или короткий меч).
Религиозная роль кирпана – защищать слабых и угнетаемых. Каждый мужчина старше 18 лет должен носить такой кинжал на поясе, в том числе и под одеждой. Размеры кирпана не регламентируются. Маленькие ритуальные кинжалы с длиной лезвия около 8 см носят на тюрбане или на шее. На пояс-перевязь поверх одежды могут крепить кирпан-меч длиной до 90 см. Такие мечи с более прямым лезвием сикхские женщины используют во время религиозных церемоний.
Характерными чертами этого оружия является особая, изогнутая форма лезвия и двусторонняя заточка. Нож кирпан является исключительно средством самообороны и не предназначен для нападения. С 1940 года зафиксирован единственный случай запрета носить кирпан по совету одной из школ Монреаля. Однако Верховный Суд Канады в 2006 году вынес решение о неправомочности такого решения, поскольку оно ущемляет права последователей сикхизма.
Национальный нож Кирпан часто имеет простую стальную рукоять и богато украшенные ножны. Мастера-оружейники используют латунь и позолоту, слоновую кость и эбеновое дерево, украшают ножны цветной эмалью. Непременный атрибут кинжала – охватывающая руку цепочка. Хотя кирпан – нож мирный, сикхи разработали собственную систему ножевого боя этим оружием. Им можно наносить рубящие, секущие и колющие удары. В Индии изготавливают кирпаны, которые в большей степени обладают декоративными, нежели функциональными свойствами. Однако многие мастера выковывают кинжалы из дамасской стали, которые при должной заточке представляют собой опасное оружие.
В России нож кирпан в виде реплики делают мастера Златоуста. Иногда такой нож встречается на Ярмарках Мастеров или на ножевых аукционах. За рубежом крупнейшим онлайн-магазином, где можно выбрать и заказать оригинальный кирпан с доставкой, выступает Khalsa Store. В зависимости от размеров и отделки, цены на кинжал сикхов составляют от 40 до 4000$ - в этом магазине можно выбрать свыше 250 образцов. Такие ножи также изготавливают арабские, пакистанские и турецкие оружейники. В США изготовлением кирпанов занимается компания Khalsa Raj. В ассортименте их кинжалов можно встретить экземпляр 1997 года из дамасской стали с длиной лезвия 20 см, который имеет перламутровую рукоять и жемчужные ножны. Этот кирпан с гравировкой дизайнера Ron Skaggs стоит 32 875$. Кинжалы ручной работы с рукоятью из капа дерева падук продаются по 5000$. Поэтому, если вас заинтересовал национальный нож сикхов кирпан, есть смысл приглядеться к репликам отечественных оружейных мастеров, созданных по мотивам оригинала.
