Сегодня в мире начитывается около 100 ножевых брендов, включая российские, легально выпускающих оригинальные ножи. Старейшими производителями ножей с мировым именем выступают европейцы. Здесь лидирует Великобритания – ножевой мастер Джозеф Роджерс из Шеффилда в 1764 году перерегистрировал на себя бренд The Star and Maltese Cross, который основал Бенджамен Рич ещё в 1682. «Ножевое сердце Германии», город оружейников Золинген, с 1869 года является родиной компании Böker. Местные мастера производили сабли с 1829 года, а когда спрос на них упал, начали выпускать ножи. Чуть моложе швейцарская Victorinox, известная с 1884 г. Её ровесником является французский бренд Opinel, который 18-летний кузнец Жозеф Опинель основал в 1885 в городе Шамбери. В 1891 году, вернувшись с американских лесозаготовок, швед Эрик Фрост создал ножевое предприятие Mora of Sweden. А примером современной европейской ножевой компании является итальянская Extrema Ratio из города Прадо, вышедшая на рынок в 1997 г.
Английские ножи из Шеффилда
Джозеф Роджерс работал в кузне, расположенной в квартале Хоули Крофт недалеко от кафедрального собора Шеффилда в графстве Южный Йоркшир. С ним связан бренд «Звезда и Мальтийский крест», который на протяжение столетий копировали многие недобросовестные подражатели этого ножевого мастера. С 1780 года семейное предприятие Джозефа начало выпускать карманные ножи. Вскоре кузня превратилась в завод, который занял целый квартал на Норфолк-стрит, 6. К 1800 году компания Rodgers & Sons выпускала половину всех бритв, поварских ножей и ножниц в Англии, а в 1821 стала поставщиком Королевской семьи.
В это же время Джозеф, вдохновленный успехами компании, открыл свой знаменитый выставочный зал. Здесь мастер с гордостью демонстрировал продукцию бренда, в том числе два самых известных ножа – Year Knife (Нож Года) и Norfolk Knife (Клинок Норфолка). К первому, созданному в 1822 году из 1822 предметов, ежегодно добавлялось одно лезвие каждого года Христианской эры. На сегодня количество лезвий, пилочек, фомок и прочих инструментов этого «перочинного» ножа превышает 2000.
На изготовление складного ножа Norfolk, сделанного для Великой выставки 1851 года, ушло около двух лет. На лезвиях среди прочего изображены королева Виктория, Чатсуорт-хаус и Белый дом. Через 9 лет в Шеффилде были построены новые, еще более впечатляющие выставочные залы. Люди приезжали из таких далеких стран, как Америка и Китай, чтобы полюбоваться великолепными образцами мастерства Роджера. Среди посетителей конца 1800-х годов были король Эдуард VII и персидский шах. Ножевая продукция Rodgers экспортировалась на растущие рынки практически по всему миру – в Азию, Африку, Америку. США стали крупнейшим импортером британских ножей. По легенде, охотничий нож Роджерса, подаренный Буффало Биллу генералом Кастером, охотник использовал в своей дуэли с вождем племени сиу Сидящим быком. В 1986 году компанию Joseph Rodgers & Sons вместе с логотипом «The Star and Maltese Cross» приобрела корпорация Eggington Group. Ножи бренда Роджерса выпускаются до сих пор и пользуются известностью в первую очередь среди поваров всего мира.
Шеффилд считают родиной нержавеющей стали. Её изобретатель, металлург Гарри Брирли (Harry Brearley) в 1913 году возглавлял лабораторию местного сталелитейного завода. Он проводил эксперименты по снижению коррозии стали. Задача состояла в создании ствола для винтовки, который бы не покрывался ржавчиной. Неудачные образцы Гарри складывал в углу и как-то заметил, что выброшенная месяц назад отливка в куче ржавого железа блестит как новая. Сплав, который не ржавел, на 85% состоял из железа и кроме других примесей, содержал 13% хрома. В качестве оружейной стали он не подошел, а вот кухонные ножи получались идеальными.
На сегодня Шеффилд утратил былую славу «Стального города» Англии, но здесь до сих пор базируются такие известные компании, как Scorpion Knives и Sheffield Knives by J.Adams Ltd. Шеффилд – родина британского армейского ножа British Army Knife, который начали здесь производить в 1800-е гг. Несмотря на такое название, этот складной клинок больше подходил для моряков: он состоял из лезвия, консервного ножа и свайки для вязания морских узлов.
Наследниками этого ножа являются современные модели для яхтсменов всего мира. В Шеффилде живет одна из самых известных женщин – ножевых мастеров, Грейс Хорн (Grace Horne). С 1992 года в одной из своих мастерских она изготавливает «джентльменские» складные ножи и авторские ножницы, а в другой шьёт женские корсеты.
Золинген, столица немецких кузнецов
Залежи каменного угля, железа и абразивных камней для точильных кругов способствовали тому, чтобы центр кузнечного мастерства Германии расположился именно здесь, в земле Северный Рейн-Вестфалия. Во времена крестоносцев в Золингене изготавливали мечи, кинжалы и кольчуги под маркой баварского города Пассау. На них ставили поддельные клейма, иначе местные кузнецы ничего бы не продали.
В XII-XIII веках Золинген попал под опеку рыцарей Мальтийского ордена, а ножи и местные мечи, путешествуя с крестоносцами, обрели известность и в христианском, и в мусульманском мире. Спустя сотню лет оружие мастеров из этого города считалось подношением, достойным монарха. Когда популярность мечей упала, Золинген обрел известность производителя лучших в мире опасных бритв.
В 1805 году, после поражения под Аустерлицем, российский император Александр I переманил часть кузнецов Золингена в Златоуст, соблазнив немцев баснословным жалованием. Ножи из Золингена, в первую очередь «засапожный» окопный нож, использовался Вермахтом с 1910 по 1945 годы.
В современном Золингене расположены ножевые компании Zwilling (кухонные ножи и посуда), Eickhorn (военные клинки и ножи для выживания), Puma (охотничьи и тактические ножи), Linder, Klaas, Olbertz. Широкой популярностью в Германии и других европейских странах пользуется ножевая продукция Richartz, Rör, Güde, Burgvogel и Solicut.
Самая известная компания из Золингена, несомненно, Böker, которая начала производить инструменты, железную посуду и мечи еще в XVII веке. К 1839 году здесь выпускали 2000 сабель в неделю. В 1860 семейное предприятие распалось. Одна из ветвей фамилии эмигрировала за океан, где открыла дело в Канаде, Нью-Йорке и Мексике. До Второй Мировой войны в Америке выпускали ножи под маркой «Tree Brand».
Во время войны с фашистской Германией фабрика в Золингене была разрушена, и компания Böker USA контролировала использование бренда, пока в 1950-х предприятие полностью не восстановили. В 1983 году Нью-Йоркский завод компании закрыли, а в 1986 возобновили производство ножей Böker USA в Денвере, штат Колорадо.
На сегодня компания выпускает клинки четырех торговых марок. В Золингене находится предприятие бренда Böker Manufaktur Solingen, которое специализируется на выпуске авторских ножей для коллекционеров. Примерами такой продукции служит выкидной клинок Speedlock, ножи с булатными лезвиями, а также клинки с лезвиями из стали, утилизированной из бронетехники и военных кораблей времен Второй Мировой. В Латинской Америке, в городе Буэнос-Айрес находится предприятие кухонных ножей Böker Arbolito. Фирма Böker Plus работает в основном в Китае. Для ножей, спроектированных в Золингене, но производящихся не в Германии, используется бренд Magnum by Böker.
Швейцария – родина армейских ножей
Швейцарские ножи прославились на весь мир, и эта страна породила немало славных брендов (например, Wenger), которые продолжают появляться и завоёвывать мировой рынок (например, Swiza). Но самым громким остаётся бренд, который в 1884 году 24-летний создал Карл Эльзенер. Отучившись на ножевого мастера во Франции и Южной Германии, он решил основать собственное дело. В то время все карманные ножи для швейцарских солдат делали в Золингене, и Карл намеривался исправить эту ситуацию в своей мастерской. Он придумал объединить в одном складном карманном ноже несколько нужных воину инструментов – лезвие, консервный ключ, штопор, шило и отвертку.
Швейцарское военное министерство заинтересовал проект молодого ножовщика, и с 1891 года его фирма стала официальным поставщиком армейских складных ножей. Складной клинок был запатентован в 1897 году под официальным названием «офицерский спортивный нож». В 1909 году Карл решил назвать свою компанию в честь матери, Виктории, а эмблемой выбрал красный щит и белый крест. Штаб-квартирой Victoria стал маленький швейцарский городок Ибах в кантоне Швиц. В 1921 году, после перехода компании на ножи из нержавеющей стали (inoxidable), она стала называться Victorinox.
Годы с 1945 по 1950 стали расцветом компании – благодаря американским солдатам армейский «складник» из Швейцарии стал популярен в США и множестве других стран. В 1978 году НАСА для своих космонавтов заказывает 50 офицерских ножей Master Craftsman, а год спустя семейное предприятие Messerfabrik Carl Elsener превращается в компанию Victorinox AG. В 2016 в швейцарском Делемоне под этим брендом открывается центр часов, а в 2017 году выпускается 500-миллионный оригинальный швейцарский армейский нож.
Для служб спасения выпускают особую разновидность складного ножа Victorinox Rescue Tool с необычной рукоятью из ярко-желтого люминесцентного пластика. Сегодня большая часть кованых ножей компании выпускается в Германии, а клинки из прокатной стали продолжают выпускать в швейцарском Ибахе. Здесь же изготавливают рукоятки и осуществляют сборку кухонных ножей с керамическими лезвиями Ceramic Line, которые производят в Японии.
Кроме складных ножей, Victorinox выпускает мультитулы Swiss Tool, Swiss Tool Spirit и Swiss Card, часы и кухонные наборы. На поварских ножах используют другую эмблему – расправивший крылья орёл с ветвью в клюве, а лезвие помечают номером модельной серии. Так Швейцария обрела широкую мировую известность не только благодаря Альпам, политике нейтралитета и гвардии для Папы Римского, но и армейским ножам семейства Эльзенер.
Франция: Opinel из департамента Савойя
Какие бы типы национальных ножей (например, Forge de Laguiole) или клинки знаменитых брендов (например, Claude Dozorme) ни выпускали во Франции , эта страна всегда будет ассоциироваться с фирмой «Опинель». В 1885 году Жозеф, сын кузнеца из небольшой деревни Альбене-Вье в департаменте Савойя, решил создать карманный нож для ежедневного использования. Он видел, как часто его односельчане теряли в поле или на ферме ножи, которые выскакивали через дыру в одежде, прорезанную самим клинком. Или забывали прицепить к поясу ножи с фиксированным лезвием и вынуждены были возвращаться домой за необходимым инструментом.
Жозеф Опинель взял за основу обычный складной нож с шарнирным механизмом фиксации и придумал прятать лезвие внутри паза рукоятки. Внешне такой «складник» выглядел как деревянная палочка с металлическим наконечником. Первые ножи состояли всего из 4 элементов: гильзы-больстера, деревянной рукояти и лезвия, которое поворачивалось на сквозной заклепке. Последняя связывала всю конструкцию в единое целое. Нож фиксировался в открытом положении за счет сил трения лезвия в пазу деревяшки. Позже он был усовершенствован и получил замок Ring Lock – поворотное кольцо с прорезью. Отверстие в обойме совмещалось с плоскостью спрятанного в рукояти лезвия. Когда нож открывали, кольцо поворачивалось и фиксировало клинок, не давая ему сложиться.
В 1901 году семейное предприятие Opinel размещалось в отдельном фабричном здании. Здесь работали 15 мастеров, которые ежедневно выпускали до 60 ножей. В 1909 Жозеф Опинель стал использовать логотип в виде коронованной руки с двумя поднятыми вверх пальцами. Считается, что этот знак взят с герба города Сен-Жан-де-Морьен. Компания начала выпускать целую линейку складных ножей – от малыша №1 с 3-сантиметровым клинком до тесака №12 с длиной лезвия 120 мм. Модель №1 сняли с производства в 1932 году, поскольку она могла играть только роль брелка, а в 1935 прекратили выпуск №11 за сходство размеров с соседними моделями.
К 1940 году во Франции было выпущено 20 миллионов ножей этого бренда, то есть ими обладал каждый второй француз. Основатель компании скончался в 1960 году, и сейчас семейным бизнесом управляют его наследники. Продукция экспортируется в 70 стран мира, а ножи Opinel наряду с автомобилем «Порше 911» и часами «Ролекс» входят в список эталонов мирового дизайна. Основное производство расположено в городе Шамбери на бульваре Анри Бордо и занимает площадь в 5000 м2. В 1989 году в Сен-Жан-де-Морьен, в помещении мастерской своего деда, Жак Опинель открыл музей компании. В 2018 году его реконструировали, и теперь бывшую мастерскую ежедневно посещают десятки гостей Савойи, прибывающих в самое сердце Французских Альп.
Швеция, Норвегия, Финляндия
Издавна в окрестностях шведского города Мура (шведск. Mora) селились кузнецы, которые выковывали скандинавские клинки. Здесь добывали железо и росли березовые леса, поэтому промысел процветал, а изделия из Муры расходились по всему королевству. В 1891 году сюда из Америки вернулся Эрик Фрост. На родине он занялся производством вагонов для узкоколейки, которая обслуживала местных лесорубов, а также начал выпускать ножи и инструменты для обработки древесины. С 1898 года ножи Mora шли на экспорт в европейские страны, где пользовались популярностью среди охотников и лесорубов благодаря ламинированному многослойному лезвию. В середине клинка была прочная твердая сталь, которая давала острый рез, а снаружи располагались более мягкие сплавы.
Такой нож был острым и одновременно гибким, он не ломался и не выкрашивался при работе с твердыми материалами. В начале XX века на предприятии Эрика работало 10 мастеров, которые за год производили до 20 тысяч ножей стоимостью всего 1 крону. Фрост тесно сотрудничал с ножевыми мастерами Финном-Андерсом Андерссоном, Крангом-Йоханом Эрикссоном, Катрин-Джонс Перссон, и к середине XX века в Швеции существовали три крупных ножевых компании: Frost, Jönsson и KJ Eriksson. Приобретение литьевых машин позволило изготавливать рукояти и ножны из современного пластика, и в 1980 году шведы из Муры выпустили два мировых бестселлера: ножи KJ Eriksson AB и 1701 Моrа Hunter с пластиковыми рукоятками.
В 2005 фабрики Эрикссона и Фроста объединились в компанию Mora of Sweden и начали выпускать ножи с ламинированными лезвиями под брендом Morakniv. Сейчас эта компания является официальным поставщиком шведского Королевского двора. Бюджетные рыбацкие, охотничьи и туристические ножи из Муры лидируют в Европе по соотношению «цена/качество».
В современной Швеции живут и работают 25 ножевых мастеров, которые изготавливают авторские ножи и не стремятся создавать собственные компании. Исключением является Питер Хьортбергер из Будена, основавший в 1987 году ножевую фирму Fallkniven. В 1995 году Шведские ВВС стали закупать нож с фиксированным клинком Fallkniven F1 для своих летчиков. Эта компания также, как Mora of Sweden, поставляет ножевую продукцию королевскому двору.
На самом севере Швеции в поселении Каресуандо с 1975 года работает самая маленькая шведская ножевая компания. Ножи Karesuando – типичные скандинавские клинки ручной работы с рукоятью из стабилизированных материалов и шведского нержавеющего дамаска, похожие на традиционный финский клинок пуукко. На каждый нож предоставляется 10-летняя гарантия.
Норвегия имеет более скромные успехи в ножевом деле. Здесь выпускается еще один аналог пуукко – нож с фиксированным клинком Eggen, который производит компания Helle. Она была основана в 1932 году братьями Стейнаром и Зигмунтом Хелле в деревне Холмедал муниципалитета Аскволл. Особенность местных клинков – трехслойная сталь в сочетании с рукоятью из карельской берёзы. Это типично скандинавский нож с ярким национальным колоритом.
Самым известным скандинавским ножом является финский пуукко. В переводе с финского языка это слово означает «нож с деревянной рукоятью». Впервые такие фиксы стали делать мастера из провинции Южная Похьянмаа в городе Каухава. Он расположен в 400 км к северо-западу от Хельсинки, столицы Финляндии, и здесь проводится ежегодный фестиваль пуукко. На сегодня из 5 работавших в Каухаве ножевых компаний, осталась одна - Iisakki Järvenpää Oy. Она выпускает клинки на собственной фабрике Иисакки Ярвенпаа с 1879 года.
Но старейшей финской ножевой компанией является Fiskars – это предприятие было основано немецким купцом Петером Торвосте в Турку еще в 1649 году. В конце XIX века Fiskars производила более 100 моделей пуукко, половина из которых отправлялась в Россию. С начала XX века компания начала производить и складные ножи. Финский производитель прославился своими ножами для военных, среди которых штык-ножи разных модификаций и боевой клинок М95. Этой компании с 1939 года принадлежит американский ножевой бренд Gerber, завоевавший мировую популярность своими EDC. В России предприятие Fiskars выпускает свои ножи и садовый инструмент с 1994 года на фабрике, которая находится в Красном Бору недалеко от Санкт-Петербурга. В настоящее время древняя родина компании, деревня Фискари на юге Финляндии, носит название Деревня Фискарс и является местной достопримечательностью.
Стальная Италия
Несмотря на то, что клинки здесь производят практически по всей стране, итальянские ножевые бренды не приобрели широкой мировой известности. Объясняется это тем, что местные мастера без проблем сбывали свою продукцию на внутреннем рынке и не нуждались в её экспорте. Практически в каждом из регионов Италии производят ножи с собственным характером.
На Сицилии это складной стилет Saraga Siciliana, клинки Caltagirone Ferrato и Sanfratellano, который выпускают в одноименном городе. Сардиния известна складными фермерскими ножами Pattada и Arburese, в Ломбардии выпускают Bergamasco и Maersciall. Больше всего национальный ножей делают в Тоскане – это Fiorentino, Zuava Di Scarperia, Maremmano A Foglia с лезвием в форме листика, Mozzetta, Pianelle Di Scarperia, охотничий Megellano и Palmerino.
В провинции Кампанья делают ножи Coltello Dell’Amore, который в знак любви преподносят невесте, дуэльные клинки Zompafuosso и Sfarziglia Napoletana, Casertano. На севере страны, в Трентино, делают традиционные Alto Atesino. Пьемонт известен ножами виноградарей Frabosan и Barachin с простыми деревянными рукоятками.
В Лигурии производят Masunin с листовидным лезвием. В Калабрии выпускают подарочные складные ножи Calabrese, Coltello del Frate (Friar’s Knife) со спрятанной в ручке вилкой и Torciglione Calabrese. Наконец, компания Del Ben из итальянской коммуны Маниаго в Парденоне выпускает кухонные ножи.
Ножевая компания Extrema Ratio, которая сразу же начала осваивать зарубежные рынки, была основана в городе Прато в 1997 году. Она специализируется на выпуске ножей для военных и служб спасения, а также экспортирует охотничьи и складные клинки оригинального дизайна. Большинство лезвий изготовлено из австрийской стали N690, которая славится высокой коррозионной стойкостью.
Прато – второй по величине город в провинции Тоскана и первый по количеству местных ножевых компаний, поэтому может считаться воплощением современной «стальной Италии».
