Каждый любитель кастомных ножей знает хотя бы пару-тройку дизайнеров с мировым именем, которые у всех на слуху. Составлять рейтинги ножевых мастеров бессмысленно, поскольку каждый по-своему индивидуален и придумывает совершенно оригинальные клинки, непохожие на другие. Большинство мировых дизайнеров работают в кооперации с известными ножевыми брендами.
Например, Андре Тобурн из ЮАР многие годы сотрудничает с Böker и Custom Knives, а американец А.Г. Рассел разрабатывал модели для Benchmade. Энтони Марфионе создал собственную компанию Microtech, Эндрю Демко работает на Cold Steel. Российский дизайнер Игорь Скрылёв основал компанию НОКС и сотрудничал, например, с АиР. Александр Бирюков, ведущий дизайнер НОКС, многие годы работал с компаниями «Кизляр», Viking Nordway, Fox Knives.
При такой организации сотрудничества авторы уникальных ножей получают возможность заниматься именно дизайном, придумывать новые конструкции и технологии, которые затем воплощаются в жизнь с помощью мощной производственной базы ножевых компаний. Так, Боб Лавлесс первым придумал делать лезвия из стали 154 CM и использовать микарту как материал для рукоятей.
Существует мнение, что дизайнерские ножи преимущественно коллекционные или подарочные. Действительно, за оригинальность и неповторимость приходится платить дороже, но большая часть дизайнерских клинков выпускаются не в единственном экземпляре, а лимитированными сериями от 2-3 до нескольких десятков штук. Это связано с тем, что один и тот же клинок может иметь рукояти с разной отделкой или из разных материалов: таковы, например, коллекционные ножи Энтони Марфионе.
Серии ножей разрабатывает и белорусский дизайнер ножей Дмитрий Синькевич, который активно сотрудничает с брендом Zero Tolerance и мастерской братьев Широгоровых. Последние до сих пор выпускают нож дизайна Синькевича под названием «Получёткий», который представляет собой хит продаж кастомных ножей EDC. Дизайнерские EDC составляют отдельный сегмент ножевого искусства. В мире насчитывается свыше десятка мастеров, о которых следует знать каждому, кто хочет разбираться в тенденциях развития городских ножей на каждый день.
К таким авторам относится, например, Джозеф Веро, основатель компании Vero Engineering. Joseph Vero - инженер-механик, конструктор в области создания беспилотных летательных аппаратов и обеспечения их безопасности. Он также спроектировал и построил свой собственный электрический мотоцикл. Но именно личный интерес к дизайну ножей привел Джозефа к созданию первого ножа Vero Impulse, созданного по мотивам Bestech Knives. Далее он придумал модели Vero Synapse, Axon и Isotopes, выпущенные ограниченным тиражом и пользующиеся большим спросом. Это ножи с ярко выраженной атмосферой. Их особенности – это сильные и агрессивные линии, фантастические формы лезвий Танто и очень плавная механика.
Оригинальные дизайнерские ножи создает Джим Вандевельде (Jim Vandevelde). В течение десяти лет он оттачивал мастерство в качестве штатного фрезеровщика на станках ЧПУ и изготовителя пресс-форм для литья под давлением. Джим живет в Эри (штат Пенсильвания) и создает EDC на заказ в свободное от работы время. Ему принадлежит творческая ножевая мастерская Hellion Machine Collective, своеобразный коворкинг по созданию высококачественных складных ножей. Оригинальность заключается в том, что дизайнер выбирает не слишком удачные базовые модели и придает им различные усовершенствования.
Себастьян Беренджи (Sebastijan Berenji) переехал в Соединенные Штаты из Сербии. Здесь он увлекся коллекционированием ножей. Чем дольше он общался с сообществом любителей EDC, тем сильнее росло его желание заняться изготовлением собственных клинков. Себастьян начал оттачивать свои навыки дизайна ножей и в итоге основал компанию Borka Blades, названную в честь его матери. Он учился у основателя Microtech Knives Тони Марфионе, которого многие считают одним из лучших в мире мастеров по изготовлению ножей на заказ. На сегодня Себастьян проявил себя как настоящий талант в мире кастомных ножей.
Джастин Лундквист (Justin Lundquist) заинтересовался ножами, когда ему было всего четыре года, после того, как мать подарила ему складной нож для рыбалки. В юности он собрал скромную коллекцию ножей, далее получил степень в области художественной фотографии и провел следующие десять лет, работая в этой сфере. Однако после того, как он познакомился с ножами ручной работы, Джастин начал самостоятельно изучать дизайн и технологию изготовления клинков. Уже более 10 лет мастер фокусируется на сочетании классики и современности, отдавая предпочтение чистой эстетике и практичному дизайну в совокупности с повседневной функциональностью и портативностью. В качестве автора ножей он сотрудничает с такими компаниями, как We Knife Co. и Urban DC Supply.
Дизайнер ножей Мэтт Уестберг (Matt Westberg) живет в Аризоне и работает пожарным полный рабочий день. C 2012 года все свободное время Мэтт уделяет созданию собственных ножей, складных и фиксированных. Популярность авторских ножей позволила ему основать собственную ножевую компанию Berg Blades. Каждый нож, сделанный Мэттом, уникален и наделен пожизненной гарантией производителя. Если вы сможете сломать клинок Berg, мастер изготовит вам новый.
Брайан Эфрос (Brian Efros), выросший на Среднем Западе и любящий природу, всегда ценил надежные инструменты. Поэтому в 2008 году он решил создавать свои собственные безотказные ножи: сначала для друзей, а затем и на продажу. В 2016 году Брайану предложили поучиться изготовлению складных ножей у лучших мастеров отрасли. На сегодня компания Efros Knives, расположенная в Энглвуде (штат Колорадо) предлагает кастомные ножи ручной работы: складные и с фиксированным клинком. Очередь на высокохудожественные изделия Брайана ведется на год вперед.
Француз Саша Тиль (Sacha Thiel) занимается производством ножей уже почти два десятилетия. Получив образование в области автоматизации и промышленных вычислений, Саша занялся изготовлением ножей, чтобы воплотить в жизнь свое желание творить. Его дизайнерские проекты варьируются от тактических и охотничьих клинков до EDC. Саша работает в собственной мастерской и специализируется на разработке оригинальных замков для серийных ножей. Клинки его работы пользуются спросом у любителей ножей из Великобритании, Италии, Бельгии и Германии.
Еще один американский дизайнер ножей, Джастин Кох (Justin Koch), является основателем небольшой ножевой компании Koch Tools, выпускающей авторские мультитулы и складные EDC. Мастерская Джастина известна далеко за пределами штата Пенсильвания, а его брелоки и мультитулы ручной работы заказывают даже любители EDC из европейских стран.
Ножевую компанию Ohlone Knives основал дизайнер кастомных ножей Дерик Коста (Deric Costa). Бренд получил название в честь индейцев олоне, коренных американцев, некогда проживавших на территории современной Северной Калифорнии. Индейцы племени олоне были искусны в охоте, рыбной ловле и изготовлении собственных ножей. Будучи потомственным индейцем, Дерик захотел возродить свое наследие и в то же время удовлетворить страсть к изготовлению ножей. Его бренд специализируется на высококачественных ножах ручной работы с простым и функциональным дизайном, которые способны прослужить десятки лет.
Джеспер Воксне (Jesper Voxnaes) – ножевой дизайнер из Дании, известный даже новичкам в мире EDC. Это один из самых уважаемых мировых производителей ножей на заказ, который занимается кастомными клинками более 20 лет. В 2007 году Джеспер основал дизайн-студию VoxKnives. Особенностью его ножей является укороченный обух профиля «обратный танто». Компания Vox Knives сотрудничает с такими известными производителями, как CRKT, Fox Knives, Baker и Spyderco, разрабатывая линейки EDC, кухонных и походных ножей.
Напоследок следует упомянуть Линна Томпсона (Lynn C. Thompson), основателя компании Cold Steel и дизайнера ножей мирового класса. Один из крупнейших в мире ножевых брендов появился на рынке в 1980 году и с тех пор выпустил сотни моделей креативных ножей. Будучи мастером боевых единоборств, Томпсон поставил перед собой цель создать клинок, который бы не рассыпался на части после нескольких тренировок. Так, на сегодня продукция компании Cold Steel является образцом производства самых прочных и надежных EDC.
