США в плане создания боевых ножей сделали, пожалуй, больше любой другой страны мира. Во Вторую мировую они вступили без полноценных боевых ножей, но быстро наверстали упущенное, выпустив USMC Mark II для морской пехоты и Mark III Trench Knife для армии. Окончательно в США заменили штык-ножи лишь к концу 1950-х гг., да и то не везде: тот же М9 встал на вооружение в 1984 году и до сих пор выпускается в разных вариантах. Однако для поисков формы ножа, специально изготовленного для военных целей, американские инженеры и энтузиасты прилагали и до сих пор прилагают колоссальные усилия: ⅔ армейских ножей мира либо разработаны в США, либо в той или иной мере скопированы с их образцов.
USMC Ka-Bar
Любой обзор был бы неполным без USMC Mark II, более известного как Ka-Bar или USN fighting knife Mark 2. Штатный боевой нож корпуса морской пехоты США (USMC, КМП) появился в ноябре 1942 года под именем 1912C2. К этому моменту уже стало ясно, что штык-ножи от «спрингфилда» не годятся для современного боя, да и ассортимент стрелкового оружия стремительно разросся. Особенно страдала морская пехота, которая в силу известного американского противоборства между армией и флотом стала «обладателем» сразу трех видов пистолетов-пулеметов, а также винтовки и карабина, ни к одному из которых не имелось нормального штыка. Тогда им стали выдавать траншейные ножи Mark I времен Первой мировой войны, мачете Коллинза и стилеты Marine Raider, которые никак не годились для резания колючей проволоки или вскрывания консервов.
Поэтому «маринз» стали на собственные средства закупать удачные охотничьи модели L76 и L77 от Western States Cutlery Co., которые имелись на складах в избытке. И когда встал вопрос об официальной разработке боевого ножа, КМП взял за основу именно их, изменив только длину и толщину клинка, добавив дол, гарду и ударную пятку, а также заменив полировку на паркеризацию для защиты от морской воды. После обширных испытаний прототип был рекомендован к принятию на вооружение. 27 января 1943 года первая партия была отправлена в КМП и к середине 1960-х гг. Ka-Bar выпускали уже Utica, Case, Conetta, Camillus, Pal Cutlery, Robeson (ShurEdge) и Ontario. Причина популярности проста - удачное сочетание функций при приемлемой цене, а все остальное сделали солдатская молва и пресса. А вот появление тайтла Ka-Bar так и осталось загадкой, достоверно известно лишь то, что Union Cutlery Co. использовала его на своих ножах задолго по появления 1912C2, аж с 1923 года.
Клинок длиной около 178 мм изготавливался из углеродистой стали 1095 и во избежание коррозии анодировался или воронился. Профиль Clip Point, гарда обычно стальная или латунная. Рукоять наборная кожаная, с характерными поперечными канавками. Многие критиковали её стойкость к морской воде, поэтому сейчас её делают либо с эпоксидным покрытием, либо вовсе из полимеров. Ударный хвостовик также имеет массу вариантов. В классическом Mark II это просто «грибок» на поперечном штифте - довольно редкое явление в мире «больших ножей». Ножны с фиксацией поперечным ремнем на кнопке традиционно выполнены из коричневой кожи с тиснением и гербом USMC, хотя в армейских моделях они постепенно уступают место кайдексу и сложным комбинированным решениям.
Общая масса 320 грамм - вполне немного для боевого ножа, что и является одной из причин его популярности. Впрочем, за 70 лет существования Ka-Bar стал настоящей легендой. Многие известные производители до сих пор выпускают свои версии этой модели. К тому же появилось множество ветвей развития, вроде Ka-Bar Next Generation Fighter с более компактной гардой, серрейторной заточкой первой трети клинка из стали D2 с закалкой до 59-60 HRC, рукоятью и ножнами из термопластика, Camillus Jet Pilot’s Survival Knife с более коротким клинком, пяткой-гайкой и функциональными ножнами с оселком, а затем и его прямое развитие в виде A.S.E.K. Survival Knife System, где от прародителя остались разве что поперечные канавки на ручке.
M3
Траншейный нож М3 (Mark III Trench Knife) - первая попытка создать клинок, объединяющий плюсы кинжалов и однолезвийных ножей. Появился он в марте 1943 года по тем же причинам, что и USMC Mark II, но предназначался для армии и ВДВ, рейнджеров, экипажей танков и расчетов орудий. Конструкция вышла настолько удачной, что вытеснила из армии знаменитый FS (вернее его версию OSS dagger), а в августе 1944 года стала основой для штык-ножа М4 к карабину М1 - крайне редкий случай, обычно боевые ножи делали из штыков путем простого отпиливания штыкового кольца на гарде и запорного механизма на навершии. Разработчик тоже необычный - совет директоров Корпорации малых военных заводов (SWPC).
Хотя M3 конкурировал с USMC Mark II за армейский контракт и даже имел практически идентичную ручку, он не был оружием двойного назначения, предназначенным как для ближнего боя (боевой нож), так и для общего использования (универсальный нож), а изначально создавался с расчетом на колющие свойства, дешевизну изготовления и высокую прочность. Поэтому была выбрана ланцетовидная форма клинка длиной 171 мм из стали 440 с полуторной заточкой, позволявшая сохранить хорошие колющие свойства при высокой прочности тонкого клинка. Впрочем, это сыграло с ножом злую шутку - когда солдаты начали открывать ими ящики с боеприпасами и консервные банки, клинки стали массово ломаться. Ножны M8 и более поздние версии M8A1 имели корпус из ткани, пропитанной смолой, окрашенной в оливково-серый цвет, со стальной горловиной. На момент прекращения производства в августе 1944 года M3 имел самую короткую боевую карьеру в армии США, но именно он стал основой для более известных штыков M4, M5, M6 и M7, а также огромного числа коммерческих моделей вроде Böker Plus M3 Trench из высококачественной стали SK-85 или Ontario M3 Trench Knife из углеродистой 1095.
Gerber Mark II
Один из самых знаменитых боевых ножей был разработан в 1966 году капитаном армии США Бадом Хольцманом явно под впечатлением от Fairbairn - Sykes Fighting Knife. Это типичный кинжал, поэтому для придания ему большей функциональности клинок обзавелся серрейтором (на обеих кромках или с одной стороны, мелкий или крупный, есть варианты как с прямыми, так и вогнутыми кромками) и мощной конической ударной пяткой. За счет жесткости ромбовидного клинка длиной 174 мм и применения оксидированной стали 420HC (в первоначальном варианте L6 и 420C) его ширину и толщину (4,8 мм) удалось уменьшить, что дало великолепные колющие свойства без ущерба прочности, а жесткая ручка характерной формы, выполненная из монолитного алюминия, повысила общую жесткость конструкции. С-образная гарда имеет отличные «перехватывающие» функции, но её удобство для разных типов хвата постоянно критикуют.
Изначально кожаные ножны сейчас заменены на кордуру с пластиковой вставкой, удержанием диагональным ремешком на кнопке и дополнительной петлей на ручке. Монтаж на снаряжение возможен любой, хоть «вниз головой», система очень хорошо продумана. При массе всего 225 грамм нож вышел настолько удачным, что выпускался с небольшими изменениями вплоть до 2000 года. В 2008 году серийное производство возобновили, при этом число копий, изготовленных по всему миру, просто огромно. Сейчас Gerber Mark II позиционируется как нож выживания, для чего его клинок укоротили на 20 мм.
Applegate-Fairbairn Fighting Knife
Как бы ни был хорош британский FS (Fairbairn-Sykes Fighting Knife), его боевое применение во время Второй мировой войны выявило ряд недостатков. Полковник Рекс Эпплгейт (Rex Applegate) и один из создателей FS Уильям Ферберн решили их исправить, укоротив слишком тонкий и легко обламывающейся клинок до 150 мм, сделав его толще и шире, а также заменив «сырцовую» сталь старых штыков на 440С, которая легко точилась и достаточно долго держала кромку. Спуски из плоских стали выпуклыми (т.н. appleseed). Цельнометаллическая рукоять уступила место фуллтангу с эргономичными накладками из пластика. Эпплгейт обратился в Randall Made Knives, где изготовили первую партию и отправили её на войсковые испытания. Но рынок был уже переполнен кинжалами и стилетами. Эпплгейт передал дизайн изготовителю нестандартных ножей Биллу Харси-младшему и Al Mar Knives выпускала эти кинжалы вплоть до начала XX века.
В целом, нож остался бы середнячком, если бы не немецкая компания Böker, до сих пор выпускающая его в нескольких модификациях различной длины и с разными типами спусков, которые пользуются спросом у спецподразделений за свою компактность, удобную рукоять и хорошие колющие свойства. Долгое время он стоял на оснащении антитеррористического спецназа Федеральной полиции Германии GSG 9. При этом немцы вернули AF его изначальную фишку, отвергнутую американцами - возможность размещения в ручке специальных утяжелителей, что позволяет регулировать баланс ножа.
Smith and Wesson HRT
Основанная в 1856 году фирма Smith & Wesson долгое время являлась крупнейшим производителем огнестрельного оружия в США, однако сейчас под этим брендом работает Taylor Cutlery. Smith Wesson HRT Military Boot - классический «засапожник» - компактный (длина клинка 121 мм, общая 232 мм), легкий (160 грамм) и очень «злой» за счет обоюдоострого клинка из стали 440С с тефлоновым покрытием. Недаром HRT расшифровывается как Hostage Rescue Team - «отряд освобождения заложников» (имеется в виду одноименное спецподразделение ФБР).
Плоская рукоять с крупной гардой отлита из алюминиевого сплава (есть модели с резиновой ручкой), в пяте имеется отверстие под темляк. Ножны из литого пластика или формованной кожи предусматривают любые варианты размещения ножа (в том числе на шее или за голенищем обуви), фиксация - косым ремешком на кнопке. Кинжал недорог (менее $20) и очень популярен на гражданском рынке.
Ontario FF6 Freedom Fighter
Ontario Knife Company широко известна своими копиями боевых ножей, стоящих на вооружении армии США. Причем она не просто делает реплики М7 или М9 (последний по сути и был разработан в Ontario Чарльзом «Микки» Финном), а старается расширить их функционал, который в армейских моделях игнорируется из соображений экономии. Модель Freedom Fighter 6 представляет собой модифицированный под требования армии США Ontario SP6, о чем свидетельствует маркировка NSN.
Главные отличия от базовой модели - более привычная для американских армейцев круглая в сечении рукоять с «поясками» и серьезной ударной пяткой, другая форма клинка длиной 203 мм из высокоуглеродистой стали 1095 твердостью 56-58 HRC с обухом 4,8-5 мм, компактная металлическая гарда и вес 280 грамм. Ножны из кордуры и кожи с фиксацией косым ремешком аналогичны модели SP6, но встречаются упрощенные варианты из одной кордуры с карманом на лицевой стороне и стандартизированной системой крепления на снаряжении.
Ontario Knife Company также выпускает армейский нож для саперов М11 EOD (Explosive Ordnance Disposal) на основе М9, SP1 Marine Combat - копию USMC Mark II из современных материалов, более мощный вариант SP6 Fighting Knife, а также настоящий тесак Ontario SP10 Marine Raider Bowie.
SOG Demo
Реплика одного из самых редких боевых ножей из когда-либо созданных. Scuba/Demo был выпущен в 1964 году для боевых пловцов USMC в количестве всего 39 экземпляров, 38 из которых были потеряны во Вьетнаме. SOG Demo полностью воссоздаёт этот красивый и серьезный по характеристикам нож, недаром название фирмы восходит к Special Operations Group («Группа специальных операций»). Длина ланцетовидного (Spear Point) клинка 184 мм, выполнен он из высококачественной стали AUS-8, закаленной до 57-58 HRC, по обуху толщиной 5,84 мм идет серрейтор. Общая жесткость повышена за счет мощной голомени, идущей практически до острия. От коррозии клинок защищен покрытием из нитрита титана (Black TiNi, есть и сатинированные версии). Большой чойл и развитая гарда обеспечивают хват всеми возможными способами. Мощная ударная пятка имеет отверстие для темляка, фиксация хвостовика - скрытой шлицевой гайкой.
Кожаные ножны с точильным камнем в специальном кармашке практически копируют USMC Mark II. Для общей длины 298,5 мм и столь мощного клинка нож достаточно легкий - 310 грамм, что обеспечивается за счет рукояти из кратона. В настоящее время Demo более не производится, но была выпущена ограниченная юбилейная серия с рукоятью из наборной кожи и латунной гардой к 20-летию компании, а также модель из дамасской стали от японской SEKI.
Yarborough knife
Нож Ярборо с 2002 года выдается выпускникам центра специальных боевых действий имени Джона Ф. Кеннеди (SFQC) вместе с зеленым беретом и эмблемой Сил спецназначения. Каждый имеет уникальный номер, занесенный в специальный реестр. Нож назван в честь генерал-лейтенанта Уильяма Ярборо (William Pelham Yarborough), «отца» сил специального назначения США и одного из авторов концепции клинка. Реальными создателями были знаменитый найфмейкер Уильям Харси-младший - автор лучшего американского складного армейского ножа Gerber Applegate-Faibarn Folder, а также не менее известный Крис Ривз, владелец одноименной фирмы.
Технически это довольно традиционный оживальный клинок длиной 178-180 мм и толщиной 5,6 мм, выполненный из мартенситной нержавеющей стали CPM S35VN твердостью 55-57 HRC с небольшим серрейтором перед удобно закругленным чойлом, профилем Drop Point и отделкой KG Gun-Kote. Рукоять из микарты монтируется на полнотелый хвостовик тремя винтами. Нож поставляется с нейлоновыми ножнами Combat Master со вставкой из кайдекса. При общей длине 314 мм вес составляет 360 грамм.
Но что делает наградной по сути нож в обзоре боевых? Все очень просто: для других родов войск выпускаются его почти полные копии Neil Roberts Warrior и Green Beret Knife от Chris Reeve Knives, идентичные оригиналу почти во всем, кроме номера и надписи Yarborough на клинке, закалки (обычно 61-62 HRC) и немного иного решения ударной пятки. Они поставляются и на гражданский рынок, причем в нескольких вариантах.
