Легендарный «Черный нож», символ доблести уральских танкистов, приобрел широкую известность летом 1943 года в боях на Курской дуге. Немецкий Абвер называл Уральский добровольческий корпус «Schwarzmesser Panzer-Division» – танковая дивизия «Черные ножи». Однако история этого клинка начинается раньше, когда в 1940 году на вооружение Красной армии поступил нож разведчика НР-40. По форме он был похож на «финку» с прямым и острым клинком. Лезвие шириной 22 мм с обухом 2,5 мм имело длину от 152 до 155 мм.
Стальной хвостовик проходил сквозь всю деревянную рукоять и расклепывался на её торце. Получалась очень надёжная конструкция, в которой клинок и рукоять составляли единое целое. Ножны и рукоять изготавливались из качественной сухой березы и покрывались «кузбасслаком», после чего обретали характерный черный цвет.
Нож весил всего 98 грамм (с деревянными ножнами – 158 грамм) и изготавливался из углеродистой стали У7. Она хорошо держала заточку и не требовала особого ухода. Клинок на 4/5 длины имел прямой обух, затем шла «щучка» с небольшим прогибом. Остриё для результативного колющего удара сместили вниз, а с середины клинка к режущей кромке шли плоские или чуть вогнутые, как на «финке», спуски. Снизу на пяте клинка у рукояти 2 сантиметра клинка были без заточки, и сюда при выполнении некоторых работ ставили палец. Особенный вид ножу придавала обратная гарда. «Черный нож», впоследствии названный «нож танкиста», был универсальным – им можно было атаковать врага в рукопашном бою, «снимать» вражеских часовых, работать с древесиной или открывать консервные банки.
Одновременно с черным ножом НР-40 на вооружение приняли его полный аналог – НА-40, или «Нож армейский образца 1940 года». Гарда у него имела традиционную форму, а деревянная рукоять не окрашивалась. Часть таких ножей имели деревянные, часть – жестяные ножны. Такими ножами вооружали солдат, не имевших длинноствольного оружия: танкистов, десантников-парашютистов и летчиков. Их личное стрелковое оружие типа пистолета ТТ или пистолета-пулемета, не имело штыка, как «Мосинка» или СВТ-40, поэтому нож в рукопашных схватках выполнял его роль.
Армейский нож НА-40 годился для всех подразделений Красной армии, но холодное оружие разведчиков было особенным. Разведчики и диверсанты применяли приемы ножевого боя, отличные от тех, которым обучали пехотинцев. При верхнем хвате, когда острие ножа смотрит вверх, и при нижнем, они держали нож режущей кромкой «к себе». Такое удержание ножа называли, соответственно, обратными верхним или нижним хватом. При таком положении традиционная гарда мешала, поэтому в конструкции ножа НР-40 ее развернули наоборот, а рукоять покрасили в черный цвет, чтобы сделать нож за поясом менее заметным.
«Черный нож» выпускали сразу на нескольких предприятиях СССР – в Беляйково и Ваче (Горьковская область), в Златоусте (Челябинская область). В 1943 году Златоустовский завод выпустил сверх плана более 10 000 ножей, которыми и вооружили Уральский добровольческий танковый корпус. На Курской дуге «шварцмессер» получил свое боевое крещение. Танкисты назывались добровольцами, поскольку корпус формировался из рабочих заводов, бывших трактористов и просто рядовых граждан Пермской, Челябинской и Свердловской областей.
Оригинальный «черный нож», или нож танкиста, выпущенный в 1940-1960 годах, можно приобрести на аукционах антиквариата или форумных «барахолках». По оценкам специалистов, за эти годы было изготовлено порядка миллиона экземпляров «шварцмессера». В зависимости от состояния, аутентичный НР-40 или НА-40 продается по цене от 15 500 до 25 000 рублей. По своим конструктивным характеристикам такие ножи относятся к ХО. Интересно, что на вооружении Польской Армии до сих пор состоит штурмовой нож WZ-55, являющийся копией НР-40.
В продолжение своих оружейных традиций Златоустовская оружейная фабрика (ЗОФ) с 2005 года выпускает современную версию НР-40. Черный нож разработан мастерами на основе финского клинка с односторонней заточкой. Он выполнен из стали 40X10C2M с латунной S-образной гардой и снабжен рукоятью из массива черного бука. Этот материал обладает высокой стойкостью к деформациям и механическим воздействиям. Рукоять покрывается черной матовой краской для придания клинку исторического образа.
Нож разведчика с клинком из стали 95Х18 твердостью 59 HRC выпускает бренд «АТАКА». Такой «черный нож» не относится к ХО, поскольку толщина его обуха менее 2,6мм. Клинок поставляется с кожаными ножнами и может использоваться как туристический, охотничий или коллекционный. Этот же бренд выпускает реплику НА-40 с лезвием из дамасской стали твердостью 60-62 HRC.
Ножевая мастерская Сковородихина из Ворсмы выпускает нож НР-40 «Булат» еще большей твёрдости – 63-65 HRC. Этот клинок имеет лезвие длиной 145 мм черного цвета. Кузница «Железные братья» из Павлово предлагает нож танкиста в подарочной версии – клинок из кованной стали Х12МФ, рукоять и ножны выполнены из черного граба и инкрустированы мельхиором.
Еще один булатный нож НР-40 с гардой и больстером из мельхиора производит Павловское «Товарищество Завьялова». Длина клинка составляет 150 мм, толщина обуха 2 мм, твердость стали 62-64 HRC. Подарочную версию ножа НР-40 выпускает Ворсменская «Кузница Медведь» - клинок имеет неокрашенную рукоять из ясеня, но обратную гарду, а больстер и тыльник выполнены из латунного литья. Кроме того, различные вариации «черного ножа» часто встречаются на Ярмарке Мастеров. Таким образом, любители ножей и военной истории России имеют огромный выбор ножей, в той или иной степени соответствующих легендарному клинку Уральских танкистов образца 1940 года.
