Среди длинной вереницы президентов США Джон Кеннеди остается одной из самых узнаваемых фигур даже спустя более чем шестьдесят лет после своей внезапной и драматичной гибели. Причиной тому не только лишь роковые выстрелы убийцы, но и разумные решения главы государства, славные страницы его биографии, и, конечно же, умение достойно держаться на публике.
Обиходные полдоллара (50 центов) США с профилем Д.Ф. Кеннеди
Сложно сказать, смог бы Джон Кеннеди пройти вверх по карьерной лестнице и возглавить одно из самых могущественных государств планеты, не родись он в семье потомственных политиков и предпринимателей. Ему, в отличие от Авраама Линкольна (1809-1865), не требовалось прилагать титанические усилия, чтобы получить образование и занять высокое положение в обществе. Однако, будущий президент обладал целеустремленностью и крепостью духа, без которых протекция старших родственников вряд ли сыграла бы значительную роль. В целом он получил блестящее образование, и на исходе 1930-х гг. даже опубликовал книгу на основе своей дипломной работы в Гарвардском университете, конечно, не без финансовой помощи отца, заинтересованного в продвижении сына. Тираж в несколько десятков тысяч экземпляров успешно разошелся, ведь там поднималась животрепещущая для предвоенного общества тематика способности западных демократий противостоять угрозе со стороны крепнувших тоталитарных режимов. Кеннеди-младший отнюдь не занимался теоретическими выкладками, так как имел случай посетить довоенный Третий Рейх и сделал выводы на основе увиденного.
Идентификационная карта ВМФ США
С началом Второй мировой войны будущий политик стремился попасть в действующую армию, однако, из-за больших проблем со здоровьем получал отказ. В результате Джон все-таки смог надеть военную форму благодаря связям старших родственников, но был совершенно не удовлетворен штабной должностью на флоте и добивался отправки на передний край. В результате молодого лейтенанта обучили на командира торпедного катера и в 1943 году перебросили на Тихий океан, где бушевал конфликт с Японской империей. Нельзя отказать Кеннеди в твердости духа, которую он проявил после потопления своего судна вражеским эсминцем (катер был рассечен в результате тарана): он смог организовать выживших подчиненных, и, хотя экипаж находился посреди открытого моря, все благополучно добрались до берега вплавь, даже эвакуировав раненых. Кеннеди-старший не упустил случая напомнить о своей персоне обществу, инициировав масштабную кампанию в прессе по прославлению деяний сына. Впоследствии это сыграло большую роль в создании доброй репутации политика для Джона. Последний еще недолгое время прослужил в действующем составе ВМФ США, но в дополнение к плохому здоровью он все же получил значительные повреждения организма, когда торпедный катер был сокрушен форштевнем японского эсминца, и отправился на излечение в госпиталь, а весной 1945 года и вовсе зачислен в запас. После завершения военной карьеры отставной лейтенант недолгое время занимался журналистикой, но быстро охладел к данному направлению и по совету отца занялся политикой. В целом взлет Джона Кеннеди по лестнице государственной службы был весьма необычен: молодой мужчина, которому не миновало и 30 лет, занял кресло в Палате представителей, не имея к тому же политического прошлого.
Говорящая монета Либерии с Кеннеди
Однако время показало, что Кеннеди-младший не являлся лишь сыном богатых родителей, но подавал немалые надежды в деле управления государством. Его инициативы в бытность членом нижней палаты, а позднее и сенатором, были разумны и взвешенны, зачастую касаясь социальной сферы. В особенности политик ратовал за гарантии ветеранам Второй мировой войны, считая себя обязанным отстаивать их права. Эти законопроекты незаслуженно забыты, находясь в тени гораздо более захватывающих, не рутинных событий времен президентства Кеннеди. Тот был избран главой государства в ноябре 1960 года, победив с небольшим отрывом своего соперника от Республиканской партии – Ричарда Никсона. Новый президент принял бразды правления в разгар Холодной войны, что потребовало от него множества взвешенных и волевых решений.
Говорящая монета Монголии с Кеннеди
Берлинский вопрос достался Кеннеди в «наследство» от Гарри Трумэна (1945-1953) и Дуайта Эйзенхауэра (1953-1961), представляясь совершенно неразрешимым в ближайшей исторической перспективе. Западная часть города, находившаяся вне юрисдикции властей ГДР, служила промежуточным пунктом исхода жителей Восточной Германии в ФРГ. Советский Союз не мог ликвидировать это образование, не вступив в прямой конфликт со всем блоком НАТО. США в условиях Холодной войны также не имели возможности оставить Западный Берлин без поддержки, не спровоцировав СССР на дальнейшую агрессию. В итоге восточный блок отгородился знаменитой железобетонной стеной, что вызвало закономерное возмущение с противоположной стороны, куда бежали наиболее инициативные и образованные граждане. Кульминацией кризиса выступило двухдневное стояние советских и американских танков с нацеленными друг на друга орудиями в конце октября 1961 года на пограничном переходе «Чарли» в Берлине. Джон Кеннеди и его дипломаты смогли сгладить остроту момента и отвести мир от начала Третьей мировой войны.
Противостояние в Берлине и 5 долларов Ниуэ с надписью «Я - берлинец»
Следующим испытанием для президента США стал знаменитый Карибский кризис, который также едва не привел мир к ядерному апокалипсису. Советские ракеты, размещенные на революционной Кубе, таили для США большую опасность, нежели американские боеголовки в Турции, нацеленные на СССР. Большинство крупных городов и промышленных центров Соединенных Штатов находились в считанных минутах полета советских зарядов. Джону Кеннеди пришлось пережить, вероятно, самые напряженные дни в его жизни, в том числе выдержать колоссальное психологическое давление со стороны высших военных чинов, призывавших к нанесению немедленных ударов по целям, пока советские ракеты на Кубе не были еще приведены в боевое состояние. К счастью, президенту хватило благоразумия не решиться на подобный шаг и дать потенциальному противнику возможность отойти от края пропасти. В итоге СССР вывез с Кубы ядерные боеголовки, а США в ответ предприняли то же самое в Турции. Примечательно, что во втором случае официальной причиной огласили наличие там баллистических ракет «устаревших конструкций», чтобы общество не восприняло эвакуацию боеприпасов как явную уступку Советскому Союзу. Тем не менее, и Кеннеди, и Хрущев, были явно заинтересованы в неповторении подобной ситуации, способной привести к новой мировой войне, и, после долгих и тяжелых переговоров через посредников, государства обязались более не проводить ядерных испытаний в трёх средах (подводные, космические и атмосферные). Вдобавок к некоторой разрядке в дипломатии, этот договор пошел на пользу экологии планеты: с 1945 года было подорвано множество боеголовок различной мощности, что равносильно атомному конфликту среднего масштаба. После запрещения испытаний среднее содержание радиоактивных изотопов в воде и в воздухе медленно пошло на снижение.
Карикатура на ядерное противостояние
Джон Кеннеди запомнился американцам по многочисленным социальным инициативам и по запуску программы «Аполлон» с целью пилотируемого полета на Луну. В целом он оказался успешным президентом, который имел все шансы переизбраться на второй срок, не оборви его жизнь пули снайпера 22 ноября 1963 года. Ли Харви Освальд, бывший американский морской пехотинец, произвел несколько выстрелов по президентскому кортежу, нанеся Кеннеди несовместимые с жизнью ранения. Это стало далеко не первым покушением на жизнь главы государства в США, но единственным, где сошлось столько фатальных обстоятельств:
- Президент ехал в кабриолете со скоростью 15-20 км/ч, что сильно упростило прицельную стрельбу.
- Убийца имел спецподготовку, позволявшую умело использовать устаревшую итальянскую винтовку времен Бенито Муссолини (1922-1945).
- Огонь велся с очень малой дистанции – всего около 80 метров.
- Освальд удачно выбрал позицию, исключавшую случайное обнаружение.
Кеннеди в день убийства
Убийца был задержан по горячим следам, но, к сожалению, сам был застрелен разгневанным сторонником Кеннеди всего несколько дней спустя. Тот факт, что навсегда замолчало главное действующее лицо данной драмы, породил в обществе множество слухов и кривотолков. Среди прочего, люди считали, будто Кеннеди устранила властная верхушка, сочтя его неугодным. Также была популярна теория об убийстве президента спецслужбами США, которое исполнили несколько снайперов, подставившие невиновного Освальда. Можно сказать с уверенностью, что все это не имеет никаких реальных оснований. В логике всякой теории заговора есть ахиллесова пята, а именно: необходимость привлечь достаточно большое количество участников, какая-то часть из которых неминуемо допустит утечку информации. Было проведено несколько официальных расследований убийства Кеннеди, и всякий раз нити сходились к одиночке Ли Харви Освальду. Секретный статус некоторых связанных со следствием документов также ни о чем не говорит: скорее всего, там содержится частная информация, которую было неловко выносить на люди.
Эскизы монеты и сам 1 доллар «Кеннеди» из серии «Президенты США»
Память о Джоне Кеннеди надолго пережила его самого: его имя увековечено в названиях улиц, в мемориалах и в исторической литературе.
