Начало Испании как единого государства было положено союзом двух королевств. Арагон в 1459 г. объединился с Кастилией и Леоном в результате свадьбы двух католических монархов. На момент свадьбы Фердинанд II Арагонский (1452-1516) был в возрасте 17 лет, Изабелла I Кастильская (1451-1504) - на год старше супруга. Они происходили из династии Трастамара, правителей Кастилии, Арагона, Сицилии, Неаполя и Наварры. Так как супруги являлись троюродными братом и сестрой и наследниками общего предка, Хуана I Кастильского (1358-1390), разрешение на брак они получили лично у папы Сикста IV. Позже папа римский Александр IV, испанец по происхождению, присвоил Изабелле и Фердинанду титулы «католических королей».
Фрагменты портрета Фердинанда и Изабеллы (XV век)
Изабелла Кастильская и ее супруг были единомышленниками во всем, что касалось внутренней и внешней политики королевства. Некоторое время Арагон и Кастилия сохраняли свою независимость, и королям приходилось часто путешествовать по стране, чтобы заручиться поддержкой местных феодалов и объяснять им преимущества объединения. В 1475 г. началась 4-летняя война за Кастильское наследство: на корону претендовали Хуана Бельтранеха, дочь короля Кастилии Энрике IV, и Изабелла, бывшая сводной сестрой короля Энрике. На стороне последней выступал Арагон, а Хуану поддерживала Португалия. Столкновения между двумя армиями происходили преимущественно в Атлантике, где объединенный флот Арагона и Кастилии потерпел от Португалии сокрушительное поражение. Несмотря на это, в 1479 г. был заключен договор, по которому Фердинанд и Изабелла признавались королями Кастилии, а Португалия получала право владычества в Атлантике.
Фердинанд и Изабелла. Средневековая миниатюра
После окончания войны Изабелла Кастильская со своим супругом создали прообраз средневековой полиции, Святую эрмандаду. Эта вооруженная организация занималась защитой общественного порядка на всей территории Испании, часто действовала совместно с инквизицией и просуществовала вплоть до 1835 г. По свидетельству современников, Изабелла занимала в супружеском «дуэте» лидирующую позицию и выступала инициатором множества политических, религиозных и экономических решений.
Портрет Изабеллы Кастильской в 18 лет
Самой значимой заслугой Изабеллы Кастильской в деле объединения Испании стала борьба со своеволием кастильских грандов и независимостью крупнейших городов королевства. С помощью эрмандады она проводила жесткую политику подавления волеизъявления рыцарских орденов, назначив короля Фердинанда их верховным магистром. По отношению к Римскому папскому престолу, местная Кастильская церковь занимала главенствующую позицию в католическом мире. Некоторые критики того времени писали, что Изабелла и Фердинанд считают себя «святее самого Папы Римского».
Изабелла положила конец Реконкисте, эпохе Иберийских крестовых походов, когда католические правители стремились освободить Пиренейский полуостров от владычества мавров. В 1492 г. войска Изабеллы и Фердинанда захватили Гранаду, уничтожив последнее арабское государство в Европе – Гранадский эмират. Падение Гранады означало для Испании безопасное мореплавание через Гибралтарский пролив, что имело огромное военное и торговое значение.
Сдача Гранады испанцам. Картина 1882 г.
В этом же году Изабелла оказала огромную помощь Христофору Колумбу (1451-1506), благодаря чему Испания вступила в эпоху колонизации Америки. Так как Колумб считал, что открыл Индию, куда совершил 3 похода в 1492, 1493 и 1498 гг., Изабелла Кастильская наградила его титулом вице-короля Индии. Еще во время личной встречи с Изабеллой в 1491 г. Колумб поделился с ней идеей нанести удар по Османской империи с востока и отвоевать у мусульман гроб Господень. Для этого нужно было всего лишь найти новый морской путь в Индию, из которой испанские войска проследовали бы на запад. Изабелле настолько понравилась эта мысль, что она решила профинансировать экспедиции Колумба из личных средств, «даже если для этого придется заложить все свои драгоценности».
Изабелла и Фердинанд принимают Колумба. Картина XVIII века
Однако когда Васко да Гама (1469-1524) в 1498 г. приплыл в настоящую Индию, Изабелла Кастильская разозлилась на Колумба и отстранила его от морских экспедиций. Кроме того, Изабелла не одобряла насильственную политику Колумба по обращению аборигенов в католическую веру. В 1499 г. путь Колумба повторил итальянец Америго Веспуччи, благодаря которому мир узнал, что Индия Христофора Колумба – это совершенно неизвестный континент, который сначала назвали «Новый Свет», а в 1507 г. – «Америка» в честь имени Веспуччи.
Фердинанд и Изабелла с детьми перед Богоматерью. Картина 1491 г.
В 1492 г. королева Изабелла и король Фердинанд опубликовали эдикт, которым изгоняли из Испании всех евреев и мавров. Им разрешалось остаться в стране только в случае перехода в христианскую веру в течение 4-х месяцев. Одной из причин такого решения было стремление поправить экономическое положение Испании за счет капиталов вновь обращенных христиан, поскольку местные евреи и мавры занимались преимущественно торговлей и банковским делом. Однако эдикт привел к тому, что около 10 000 евреев эмигрировали из Испании в Португалию, Северную Африку и Османскую империю.
Изабелла I управляла Кастильским и Арагонским королевствами фактически единолично, а Фердинанд участвовал в государственных делах как уполномоченный супруги. Все 30 лет своего правления Изабелла проводила внешнюю политику, враждебную интересам Франции. После ее смерти король Фердинанд, оставшись единоличным правителем Испании, попеременно становился то союзником, то врагом французских королей.
Филипп Австрийский и Хуана Безумная. Фреска костела XVII века
Изабелла Кастильская была матерью 4 дочерей и 2 сыновей. Старшая дочь, Изабелла Арагонская и Кастильская, с 1497 г. была королевой Португалии. Она умерла в 1498 г. в 28-летнем возрасте, после чего королевой Португалии стала ее родная сестра, Мария Арагонская. Третья дочь Изабеллы, Екатерина Арагонская, вышла замуж за короля Англии Генриха VIII и умерла в 1536 г. Возле матери оставалась младшая дочь, Хуана I. Изабелла ласково называла ее Хуанитой. По свидетельству современников, она была самой красивой и талантливой, родила 2 детей от Филиппа Австрийского, но отличалась слабым психическим здоровьем. В 1502 г. Изабелла I составила завещание, по которому дочь наследовала Кастилию. В нем содержалось важное требование: если Хуана станет недееспособной, королевством будет управлять ее отец Фердинанд II. Так и случилось: после смерти своего супруга, Хуана I «Безумная» сошла с ума и провела последние годы в монастыре. Когда умер ее отец, Фердинанд II, страной стал править ее старший сын - Карл V Габсбург.
Изабелла Кастильская на портрете XV века
Примерно с 1500 г. Изабелла Кастильская все больше удалялась от государственных дел, предпочитая затворнический образ жизни. Большую часть времени она проводила в замке и церкви Медина-дель-Кампо за молитвой и духовными книгами. Королева Испании скончалась осенью 1504 г. в возрасте 53 лет и была захоронена в Гранаде, в Королевской капелле возле городского католического собора.
Изабелла Кастильская. Портрет 1503 г.
Образ Изабеллы Кастильской запечатлен в десятке литературных произведений и кинофильмов, в трех компьютерных играх и нескольких телесериалах. В ее честь назван второй по величине кратер на Венере. В архитектуре известен «стиль католических королей» или «Исабелино» с элементами готики и мавританского стиля. Профиль королевы Изабеллы можно встретить на монетах и банкнотах, например, 25 центах США 1893 г. (Квотер Изабеллы), 12 Евро Испании 2004 г. или на испанской банкноте 500 песет 1927 г.
Монеты и банкноты с изображением Изабеллы Кастильской
