Эта в чистом виде колониальная война стала следствием столкновения интересов двух империй – огромной, мощной, влиятельной России и Японии, ещё сравнительно недавно бывшей отсталой, аграрной страной. Каковы же были причины русско-японской войны?
Распространение влияния Российской Империи на Востоке и аналогичная экспансия Японии на территориях, к контролю над которыми стремилась Россия, привели к тому, что правящая верхушка нашей страны решила в итоге использовать этот назревший конфликт интересов для «маленькой и победоносной войны». Победа в ней позволила бы решить целый ряд внешне- и внутриполитических задач.
Китай и Корея – вот два региона, борьба за влияние в которых и стала причиной Русско-японской войны. Китай, проигравший Японии в войне 1894-95 гг., потерял Корею и другие обширные территории, куда входили Ляодунский полуостров и Маньчжурия. Однако уже в 1898 году под давлением России, Германии и Франции Япония была вынуждена уступить Ляодунский полуостров, находящийся в стратегически важном районе, Российской Империи. Вкупе с этим Россия продолжала «ползучую экспансию» в Маньчжурии и Корее, которые активно осваивались и Страной восходящего солнца.
К войне готовились обе стороны. В России, не участвовавшей в крупных войнах с 1878 года, среди генералитета которой было гораздо больше «паркетных», чем боевых военачальников, преобладали настроения в духе «шапками закидаем». В Японии же к войне готовились куда более тщательно, начиная от разветвлённой агентурной сети и заканчивая производством и закупкой инновационных на тот момент видов вооружения.
Начало войны
Русско-японская война началась зимой 1904 года. 9 февраля (по новому стилю) город-порт на Ляодунском полуострове Порт-Артур, уже несколько лет к тому времени являвшийся военно-морской базой Российской Империи, был атакован военно-морским флотом Японии. Стоявшие на рейде российские корабли были обстреляны и в результате заперты в гавани порта превосходящими силами противника. В дальнейшем флот предпринимал попытки прорыва в открытое море, однако они успехом не увенчались.
В тот же день, 9 февраля, в корейском порту Чемульпо состоялся хорошо известный всем героический бой крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» с многократно более сильной японской эскадрой, состоявшей из 6 крейсеров и 8 миноносцев.
Основные боевые действия
Начало войны восприняли с одинаковым всплеском патриотизма и милитаристских общественных настроений в обеих противоборствующих странах. Что в Российской Империи, что в Японии газетчики, издатели и пропагандисты преподносили эту войну как справедливую, лёгкую и однозначно победоносную.
Главным приоритетом в этой войне Япония считала обладание Порт-Артуром, поэтому на его взятие обратила основные усилия в начале военных действий. На сушу был высажен десант, со стороны моря боевые действия вёл японский флот. Победного взятия «с наскока» однако у японцев не получилось. Сухопутный гарнизон Порт-Артура успешно отражал атаки, нанося японской армии ощутимые потери. Несмотря на соотношение сил 10:1 в пользу осаждающих Порт-Артур японцев, захватить его путём прямого военного воздействия не удалось. При этом Порт-Артур всё же оказался в руках японцев. Отвечавший за оборону генерал-адъютант Стессель после 329 дней весьма эффективной и небезнадёжной обороны, имея достаточное количество войск и припасов, всё же сдаёт город вражеской армии. Кто знает, не было ли это решение предательством? Его действия в годы Русско-японской войны заставляют задуматься об их злонамеренности: сдача порта Дальний со всем его содержимым в исправном состоянии, преждевременная капитуляция Порт-Артура… В итоге Стесселя приговорили в России к смертной казни, однако потом её заменили 10-летним заключением, которое продлилось чуть более года.
Боевые действия в Маньчжурии, которыми руководил генерал Куропаткин, велись достаточно интенсивно. Несмотря на сложности со снабжением, у русских войск неоднократно возникала возможность нанести японцам сокрушительное поражение. Однако излишняя осторожность и тактика, выбранная командующим, раз за разом сводили на нет все успехи. Например, в сражении под городом Ляоян при приблизительном равенстве в живой силе русская армия занимала гораздо более выгодную с тактической точки зрения позицию и имела преимущество в артиллерии. Но генерал Куропаткин, более чем успешно отражая атаки японцев и нанося им крайне серьёзные потери, даёт приказ об отступлении, чем удивляет как своих подчинённых, так и японцев, в панике ожидавших контрнаступления. Таким образом, казалось бы, неизбежная победа русской армии при Ляояне обернулась поражением, а деблокада Порт-Артура была сорвана.
Куропаткин раз за разом упускал возможность переломить ход боевых действий в пользу русской армии. После проигрыша в очередном сражении у города Мукден, его сняли с должности, и активных боевых действий в Манчьжурии более не велось.
Самым же драматичным эпизодом Русско-японской войны стало Цусимское морское сражение. В апреле 1904 года было принято решение об отправке на Тихий океан боевых кораблей Балтийского флота с целью деблокады запертой во внутренней гавани Порт-Артура Тихоокеанской эскадры и перехвата стратегической инициативы у японского флота. Отправившемуся из Балтийских портов группе кораблей, названной «Вторая Тихоокеанская эскадра», предстояло проделать путь в 18 тысяч морских миль (или более 33 тысяч километров!), обогнув западное побережье Европы, всю Африку, пройдя воды Индийского океана, Южно- и Восточно-китайского морей. По мере продвижения эскадры к своей цели Порт-Артур капитулировал, следовательно, изначальный замысел длительного и тяжёлого перехода потерял смысл. Однако было принято решение продолжать движение в зону конфликта и идти на прорыв во Владивосток.
27-28 мая (по новому стилю) в Цусимском проливе состоялась крупнейшая морская битва Русско-японской войны – Цусимское сражение. В его ходе численно-превосходящий японский флот нанёс сокрушительное, пожалуй, самое тяжёлое в истории российского ВМФ, поражение русской эскадре. Итогом этого по сути избиения стало потопление 21 русского корабля (из них 18 боевых кораблей и 3 вспомогательных), захват 13 кораблей (из них 9 боевых кораблей и 4 вспомогательных), гибель 5 тысяч и взятие в плен 6 тысяч русских моряков. Во Владивосток удалось прорваться лишь трём судам – одному крейсеру и двум миноносцам. Потери японского флота были несопоставимо малы: затонуло 3 миноносца, погибло немногим более 100 моряков.
В Российской Империи к моменту разгрома в Цусимском сражении всё больший размах приобретали революционные волнения (Первая русская революция или Революция 1905 года). Удручающее внутриполитическое положение, чудовищные военные расходы и следующие одно за одним поражения поставили руководство Российской Империи перед сложным выбором. С одной стороны, на сухопутном театре военных действий русская армия успешно наращивала преимущество над японцами в живой силе и техническом обеспечении. С другой стороны, продолжение войны требовало огромных материальных затрат, а ситуация внутри страны стала неимоверно сложной: само существование монархии оказалось под угрозой. Япония же, хоть и добившаяся впечатляющих успехов в ведении боевых действий, находилась на грани финансовой катастрофы.
Русско-японская война 1904-1905 гг. поставила в крайне затруднительно положение обе воюющих страны. В мирных переговорах были заинтересованы и Россия, и Япония.
Конец войны и её последствия
Мирные переговоры при посредничестве американской стороны начались в августе 1905 года в американском городе Портсмут. В ходе переговоров российская делегация смогла отклонить наиболее жёсткие условия японской стороны, что в определённый момент поставило переговоры под угрозу срыва. Японская же сторона, однако, понимала, что решение о продолжении военных действий может вызвать весьма неоднозначные последствия. Поэтому в итоге соглашение всё же подписали на компромиссных для обеих сторон условиях. Каковы были итоги русско японской войны?
Россия признавала территорию Кореи зоной японского влияния, уступала права на Ляодунский полуостров, а также передавала Японии во владение южную часть острова Сахалин. В сравнении с изначальными требованиями японской стороны такие условия выглядели сравнительно мягкими. В самой же Японии заключение мира на подобных условиях вызвало волну беспорядков.
Русско-японская война в фалеристике
В 1906 году указом Николая Второго была учреждена медаль «В память русско-японской войны», которой награждались военные и гражданские лица, принимавшие участие в этой войне.
Медаль «В память русско-японской войны»
На аверсе медали изображено «всевидящее око» в лучах солнца и годы войны «1904-1905», расположенные в нижней части лицевой стороны. На обороте в пять строк расположена надпись, выполненная старославянским шрифтом «ДА ВОЗНЕСЕТЪ ВАСЪ ГОСПОДЬ ВЪ СВОЄ ВРЕМѦ». Медаль изготавливалась из серебра, а также бронзы светлого и тёмного цвета.
Медаль Красного Креста «В память русско-японской войны»
В 1906 году была учреждена медаль Красного Креста «В память русской-японской войны». Ей награждались лица, принимавшие участие в деятельности общественно-благотворительной организации «Русский Красный Крест» в годы войны, а также лица, оказывавшие материальную поддержку этой организации. На аверсе эмалью изображён красный крест, на реверсе указаны название и годы войны. Медаль Красного Креста изготавливалась из серебра. Известны три варианта её диаметра (21, 25 и 28 мм).
Автор статьи – Михаил Колесов
