Великий русский полководец Михаил Илларионович Кутузов (1745-1813), генерал-фельдмаршал, граф и светлейший князь, прежде всего известен как главнокомандующий русской императорской армии во время Отечественной войны 1812 года. Он считал себя учеником основоположника русской военной теории Александра Васильевича Суворова (1730-1800), генералиссимуса России, который первым получил это высочайшее звание за военные заслуги.
Портрет Кутузова работы Д. Доу, 1829 г.
Полководец А.В. Суворов
Михаил Голенищев-Кутузов, внук армейского капитана и сын генерал-поручика Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова, заслужившего княжеский титул за армейские заслуги, начал военную карьеру в 14 лет. Он поступил в Артиллерийскую и инженерную дворянскую школу и после ее окончания в феврале 1761 г. остался здесь же преподавать математику. Уже через 5 месяцев Михаил Кутузов стал флигель-адъютантом Ревельского губернатора принца Гольштейн-Бекского, а еще через год в чине капитана принял под командование роту Астраханского пехотного полка, который возглавлял А.В Суворов. В 1764-1767 гг. 19-летний князь Кутузов командовал в Польше отрядами, боровшимися с польскими конфедератами. В 1768 г. началась Русско-турецкая война, длившаяся шесть лет, и Кутузов, поступивший под начальство генерал-фельдмаршала П.А. Румянцева, с 1770 г. принимал в ней участие. Сражаясь под курганом Рябая Могила, при Ларге и Кагуле, за боевые заслуги он заслужил звание премьер-майора. Спустя еще год 26-летний Михаил Кутузов за героизм в бою под Попештами (ныне село в Молдавии) получил чин подполковника.
Портрет М.И. Кутузова 1812 г.
Военный совет в Филях, картина А.Д. Кившенко, 1880 г.
В июле 1774 г. в бою против Гаджи-Али-Бея, высадившегося в Алуште, Кутузов был тяжело ранен. Пуля пробила ему левый висок и вышла через правый глаз. Французский хирург Жан Массо сумел спасти жизнь Кутузова и сохранить ему зрение. Наградив офицера орденом Св. Георгия, императрица отправила его на лечение в Австрию. Здесь М.И. Кутузов в течение двух лет совершенствовал военные знания, в 1776 г. вернулся на службу в армию и через 6 лет перевелся в Крым командиром 4 Мариупольского гусарского кавалерийского полка легкой конницы. Кутузов со своим полком прикрывал границы империи вдоль Южного Буга, когда в 1787 г. вспыхнула вторая русско-турецкая война. Сражаясь под командованием Суворова, русские артиллеристы и кавалеристы Кутузова полностью разгромили пятитысячный турецкий десант, высадившийся на Кинбурнской косе в октябре 1787 г.
В августе следующего года, во время осады крепости Очаков, Кутузов второй раз был ранен в голову. Поправив здоровье, он принял командование особым корпусом и сражался под Каушанами (1789), штурмовал турецкую крепость Аккерман и город Бендеры. Решающей схваткой с турками стало взятие крепости Измаил в декабре 1790 г. Противник считал крепость неприступной, но Кутузов решительным штурмом овладел бастионом, захватил турецкую артиллерию и обеспечил взятие укрепленной твердыни. Командующий Суворов назначил генерал-поручика Кутузова комендантом Измаила. На этой должности Михаил Илларионович отразил попытку османских сил вернуть крепость, а в июне 1791 г. внезапным ударом разгромил 23-тысячные турецкие войска Ахмет-паши.
Уже на следующий год М.И. Кутузов участвовал в Русско-польской войне, пока в 1793 г. Екатерина II не направила его чрезвычайным послом в Константинополь (нынешний Стамбул). На этом посту Кутузову удалось ослабить влияние Франции на политику Османской империи в отношении России. Еще через год он вернулся на родину, где возглавил Императорский кадетский корпус в Санкт-Петербурге. Здесь Кутузов преподавал военные дисциплины, совмещая занятия педагогикой с руководством войсками в Финляндии и обязанностями Вятского и Казанского губернатора.
Наполеон I Бонапарт, картина 1805 г.
Наполеон Бонапарт, Аустерлицкое сражение 1805 г.
После воцарения на престоле в 1801 году Александра I Кутузов был назначен военным губернатором Санкт-Петербурга, но на следующий год по неизвестной причине впал в немилость. Император снял его со всех должностей, оставив только командование Псковским мушкетерским полком, и отправил Кутузова жить в поместье Горошки (ныне Житомирская область). Однако мирная жизнь выдающегося военачальника продлилась недолго. Россия вошла в коалицию стан, сражавшихся с войсками Наполеона Бонапарта, и в 1805 г. Кутузов был назначен командующим 50-тысячной русской армией. Она не успела прийти на подмогу австрийцам и после их поражения оказалась один на один с превосходящими силами противника. Кутузов вывел войска из-под угрозы окружения и предложил отступить к границе России, чтобы подождать следующие из Италии австрийские войска. Однако императоры Александр I и Франц II, считая залогом победы небольшое численное преимущество союзных войск (85 000 человек) над французами (74 000 солдат), отправили их в наступление. В результате битвы под Аустерлицем 20 ноября 1805 г. русско-австрийские войска потерпели сокрушительное поражение. Впервые со времен Петра I русские проиграли генеральное сражение, императоры Александр и Франц бежали с поля боя еще до его завершения, а раненый осколком Кутузов едва спасся от пленения. Несмотря на неблагоприятный исход битвы, спустя 2 месяца Александр I наградил Кутузова орденом Св. Владимира I степени, понимая, что только благодаря ему Наполеон не смог полностью разгромить войска русско-австрийской коалиции.
В 1806 г. полководец Кутузов был назначен Киевским, а спустя два года - Литовским генерал-губернатором. Через пять лет Русско-турецкая война 1806-1812 гг., будучи частью Наполеоновских войн, зашла в тупик. Император назначил Кутузова командовать Дунайской армией. В июле 1811 г. 26-тысячное русское войско буквально разметало 60-тысячную турецкую армию Ахмет-паши под Рущуком (ныне город в Болгарии). За этой победой последовала битва под Слободзеей, после чего в ноябре 1811 г. турецкий командующий сдал графу Кутузову свою 35-тысячную армию, и Турция начала мирные переговоры.
Кутузов перед битвой при Бородино, литография 1912 г.
Кутузов на Бородинском поле, картина С.В. Герасимова, 1952 г.
Кутузов, будучи мудрым дипломатом, сумел склонить Турцию к выгодным для России условиям. Для заключения Бухарестского мирного договора он убедил османов, что если Александр I и Наполеон помирятся, то просто разделят Турцию между своими империями. Турки не стали дожидаться нападения Наполеона на Россию и исхода новой войны, пойдя на мировую. За это российский император присвоил М.И. Кутузову титул «светлейшего князя».
С 31 июля 1812 г. Кутузов командовал войсками в столице империи и Финляндии. В то время Наполеону противостояли силы под командованием Петра Багратиона и Михаила Барклая-де-Толли. Русские военачальники постоянно спорили друг с другом относительно стратегии и тактики боевых действий, поэтому по велению императора Кутузов стал третьим, главным военным «арбитром». 18 августа 1812 г. он был назначен Главнокомандующим всеми русскими армиями и народным ополчением.
Фрагмент панорамы Бородинской битвы, созданной в 1912 г.
Кутузов на Поклонной горе перед советом в Филях
Бородинское сражение 7 сентября между русскими и французскими силами фактически кончилось вничью: потери противников в 12-часовой битве оказались почти равными. Кутузов принял решение сохранить остатки армии (на бородинском поле сошлись в битве 250 000 человек), и отступил в Калужскую губернию, а через неделю войска Наполеона заняли опустевшую Москву. Вскоре Бонапарт понял, что попал в ловушку: город опустошили пожары, провианта не осталось и взять его было негде. Наступала холодная зима, и дисциплина французских войск падала день ото дня. 19 октября 110-тысячная армия французов покинула Москву и направилась за продовольствием в Калугу. Возле Малоярославца французов перехватили войска Кутузова. Окончательный разгром Наполеона, когда он сам чудом избежал плена, произошел на реке Березина в конце ноября. Так русские победили одну из сильнейших армий, наводивших страх на всю Европу.
Сражение под Малоярославцем после отступления Наполеона из Москвы, 1812 г.
Филателия о Кутузове
За победу над Наполеоном Кутузов получил 4-й орден Св. Георгия, став первым его кавалером в истории России. В январе 1813 г. русские начали заграничный поход с целью ослабить позиции наполеоновской Франции, и к апрелю вышли к Эльбе. Здесь Кутузов сильно простудился, слег в постель и буквально сгорел от высокой температуры за несколько дней. Князя Кутузова не стало 16 (28 по новому стилю) апреля 1813 г.
Монеты с изображением Кутузова
Серебряные медали в честь М.И. Кутузова
Память величайшего русского военачальника М.И. Кутузова увековечена в десятках памятников по всему миру. Он описан в гениальном романе «Война и мир» Льва Толстого, изображен в двух десятках художественных кинофильмов. Именем Кутузова названы советские, а позже российские военно-морские корабли. В СССР и России в честь великого полководца выпущены почтовые марки, а с 1995 года Центробанком периодически изготавливаются юбилейные монеты из серебра и золота. Памятные монеты и серебряные медали о Войне 1812 г. и Кутузове выпускают и другие страны, например, остров Ниуэ в Новой Зеландии, Словения или Приднестровье.
