В мире нет оружия популярнее, чем автомат Калашникова. Его знают в большинстве стран, АК и его модификации до сих пор используются для ведения боевых операций в 53 странах Европы, Африки, Азии и Латинской Америки. В связи с высокой конкуренцией с американскими автоматами и меньшей стоимостью с 13 сентября 1994 г в США запретили импорт автоматов Калашникова и их деталей из любых стран. В Китае с 1956 года на вооружении находится нелицензированная копия АК под названием «Тип 56» (Type 56). Китайский автомат, в свою очередь, скопировали в Иране и назвали KL-7,62. Без лицензий АК-47 выпускает Болгария, Венгрия и Румыния.
На вопрос, что такое АК, обычно отвечают: «Надежность, безотказность и простота». Создание этого легендарного оружия связано со многими слухами и домыслами, не имеющими фактических или документальных подтверждений. Чаще всего упоминается гипотеза, что Калашников просто скопировал автомат Вермахта StG 44 (штурмовая винтовка Sturmgewehr 44), а в разработке АК-47 принимал участие немецкий конструктор Хуго Шмайссер. Несомненно, что внешний вид автомата Калашникова напоминает автомат Шмайссера, и сам Калашников не скрывал, что в его оружии использованы лучшие технические решения оружейников того времени. Однако называть АК-47 копией StG 44 так же неверно, как называть револьвер Кольт Паттерсон 1836 г копией револьвера Колльера 1818 г.
Михаил Тимофеевич Калашников (1919–2013) начал изобретать оружие и системы вооружения еще в 1938 г, будучи механиком-водителем танка в Киевском особом военном округе. К началу ВОВ Калашников уже создал счетчик моторесурсов танка, приспособление к пистолету ТТ для стрельбы через амбразуры танковой башни и инерционный счетчик выстрелов танковой пушки. Получив тяжелое ранение в 1941 г, Михаил Тимофеевич был комиссован и вплотную занялся разработкой стрелкового оружия. В 1944 г он создал опытный образец самозарядного карабина, который и послужил основой будущего АК-47. Первый АК-47 поступил на вооружение в 1949 году после начала серийного производства и проведения многолетних испытаний.
В Википедии АК-47 описан достаточно подробно, как и во множестве других оружейных и исторических информационных источниках. Эксперты и конструкторы оружия сходятся в одном: между автоматом Калашникова и автоматом Шмайссера StG 44 гораздо больше отличий, нежели сходства. Оба автомата имеют газоотводную трубку над стволом, высокую мушку и изогнутый магазин на 30 патронов. Но конструкция автоматических узлов совершенно разная.
Затворная рама «Штурмгевер» движется внутри ствольной коробки, что приводит к сильному трению и быстрому износу деталей. У АК-47 (с деревянным прикладом) и АКС-47 (со складным рамочным прикладом) рама перемещается по двум направляющим над ствольной коробкой, что делает автоматику практически нечувствительной к загрязнениям. Узел запирания у StG 44 закрывается перекосом в вертикальной плоскости, у АК-47 – поворотом. Это более надежный вариант.
При отпирании затвора «Калаш» автоматически выбрасывает гильзу, у немецкого автомата такого не происходит. АК-47 имеет предохранитель, совмещенный с переводчиком режимов огня. Предохранитель у StG 44 расположен слева под затворной рамой, а переводчик огня – справа на отдельной оси. Это тоже уменьшает надежность автомата. Окно выброса гильз у «Штурмгевер» закрыто шторкой – еще одна лишняя деталь, которую может заклинить в любой момент. Рукоять взвода у автоматов расположена с разных сторон – у АК-47 справа, у StG 44 слева, что требует использования обеих рук при изготовке к стрельбе. У автоматов также разные механизмы крепления магазина.
Базовая версия АК-47 состоит из 95 деталей, включая магазин и штык-нож. У «Шмайссера» их 119. Немецкий автомат на целый килограмм тяжелее Калашникова: 5,2 кг против 4,2 кг. Скорострельность немца 600 выстрелов в минуту, у АК-47 на 50 выстрелов больше. Начальная скорость вылета пули «Калаша» 715 м/с, «немца» - 685 м/с. Существует еще масса отличий, доказывающих, что АК-47 лишь напоминает, но не копирует немецкий автомат.
Простая конструкция АК способствует тому, что его неполная разборка занимает от 13 до 20 с. Такая же операция со «Штурмгевер» занимает больше минуты и требует использования отвертки или выколотки. В боевых условиях это огромное преимущество: при возникновении неполадки оружие можно быстро привести в рабочее состояние. Автомат АК практически не чувствителен к пыли и песку, не боится грязи и падения с высоты. Ему не страшны жара и холод: автоматика безотказно работает при температурах от -30 °С до +50 °С.
Автомат Калашникова калибра 7,62 мм обладает следующими боевыми характеристиками:
- прицельная дальность стрельбы: до 1000 м;
- наиболее эффективный прицельный огонь: до 400 м;
- режимы стрельбы: одиночный, короткими (3-5 патронов) и длинными очередями (10 выстрелов);
- виды боеприпаса: обычный, трассирующий, бронебойно-зажигательный, зажигательный и пули с уменьшенной скоростью для использования с глушителем ПБС;
- скорострельность: максимальная – 650 выстрелов/мин, боевая при стрельбе очередями – 100 выстрелов/мин, одиночными – 40 выстрелов/мин;
- убойное действие пули патрона образца 1943 г калибра 7,62×39 мм: до 1200 м.
Патрон 7,62 на 39 мм называется «промежуточным», поскольку его размеры и мощность находятся между пистолетным и винтовочным патронами. Бронебойно-зажигательная пуля такого калибра пробивает стальную каску на дистанции 1100 м, легкий бронежилет – на расстоянии 1000 м, а броневую плиту толщиной 7 мм – на дальности 330 м.
Эволюция автомата Калашникова длится до настоящего времени:
- Модернизированный автомат АКМ 1959 года. За счет приклада, рукояти и цевья из пластмассы его вес уменьшен на 700 г. На крышке ствольной коробки сделаны поперечные ребра жесткости. Использует универсальный штык-нож 6Х4. Повышенная кучность огня за счет замедлителя и дульного компенсатора.
- Автомат Калашникова со складным прикладом АКМС. Металлический рамный приклад убирается под ствольную коробку поворотом. Принят на вооружение в 1962 г.
- АКС-74 – автомат под патрон 5,45×39 мм. На вооружении с 1975 года. Кучность по сравнению с АКМС увеличена в 2 раза, но возросла громкость выстрела. Длина ствола 415 мм, масса 3,6 кг. Смена режимов огня одной рукой стала невозможной.
- АКС-74У - вариант АКС-74 с укороченным до 270 мм стволом. Предназначался для вооружения летчиков, экипажей танков и БМП, а с 1980 года ещё и подразделений советской милиции.
- АКМН и АКМСН на базе АКМ и АКМС оборудованы креплениями для ночных прицелов с подсветкой НСП-2 и без подсветки (НСП-3 и НСПУ).
- АК «сотой серии» (101, 102, 103, 104, 105, 107, 108 и 109) относятся к четвертому поколению автомата Калашникова и были разработаны в 1991-1999 гг. Главная идея их создания – унификация оружия. К этой же серии относится АК-74М, который смог заменить сразу 4 состоящих на вооружении модели: АК-74, АКС-74, АК-74Н, АКС-74Н. Он имел и боковую планку для крепления прицела, и возможность складывать приклад на левую сторону. Автоматы «серии 100» предназначались прежде всего на экспорт, а АК-105 – для вооружения подразделений МВД. Полноразмерные автоматы имеют планки для установки подствольного гранатомета и крепления штыка. Укороченные версии со стволом, меньшим на 101 мм (АК-102, АК-104, АК-105) снабжены прицельной планкой с предельной дальностью стрельбы 500 м.
- АК-12, АК-15 и АК-19 – последнее поколение «двухсотой серии». Эти автоматы в калибре 5,45 и 7,62 мм поступили на вооружение в 2015-2022 гг. Темп стрельбы АК-12 составляет 700 выстрелов в минуту, весит он 3,5 кг, начальная скорость пули – 900 м/с.
Для модернизации автоматов Калашникова сотой серии был разработан комплект навесных приспособлений, состоящий из планки Пикатини, пламегасителя и съемного приклада. Эволюция АК немного притормозила в 2015-2018 гг., однако в 2023 г продолжилась в виде дальнейших усовершенствований АК-12. Автомат Калашникова получил приклад с регулируемой подъемной щекой и новое цевьё. Несъемный пламегаситель можно дополнить глушителем, имеется двухсторонний предохранитель и переводчик огня (отсутствует режим стрельбы фиксированными очередями), новый прицел на 2 положения. В конструкции магазина, приклада и рукояти использованы полимерные пластмассы. Это позволило уменьшить вес автомата до 3,1 кг. Экспортная версия АК-12 под названием АК-19 использует патрон 5,56×45 мм и серийно выпускается с 2022 г.
