Сын Юрия Долгорукого и внук Владимира Мономаха, Андрей Боголюбский родился предположительно в 1111 г. Как и все княжеские дети, он с малолетства принимал участие в военных походах отца и получил хорошее образование. Его матерью была половецкая княжна, дочь хана Аэпы Асеневича. Главной заслугой Боголюбского было укрепление Владимиро-Суздальского княжества, которое стало ядром современного Российского государства. Столицей княжества в 1125-1157 гг. был Суздаль, практически полностью разрушенный монгольскими войсками в 1238 г. В 1157 г. Андрей Боголюбский перенес свою резиденцию во Владимир, город, основанный Мономахом. С того времени и до 1389 г. Владимир был столицей княжества.
Андрей Боголюбский на эскизе В. Васнецова 1885 г.
Многие историки считают, что прозвище «Боголюбский» Андрей получил по названию своей основной резиденции, города Боголюбова под Владимиром. Но имеется мнение, что данным прозвищем Андрей был обязан своей искренней набожности и тому, что уделял православной вере большое значение. Советский антрополог М.М. Герасимов (1907-1970) по черепу князя сумел восстановить его облик, в котором четко прослеживаются восточные черты матери. Современники упоминают горячий и крутой нрав Андрея, а также его кипучую энергию, мудрость и справедливость.
Андрей Боголюбский на фреске Архангельского собора
В 1149 г. Юрий Долгорукий (1090-1157) занял Киев и назначил Андрея князем Вышгорода, расположенного на берегах Днепра севернее Киева. Андрей участвовал в походе на Волынь, штурмовал Луцк, однако не смог его захватить. В 1150-1151 гг. Боголюбский княжил в Дорогобуже, а на следующий год вместе с отцом участвовал в штурме Чернигова. После смерти своего брата Вячеслава Владимировича отец направил Андрея снова княжить в Вышгород, но тот, вопреки воле Юрия Долгорукого, в 1155 г. уехал во Владимир-на-Клязьме. С собой из Вышгородского монастыря Боголюбов захватил чудотворную икону Богородицы, которая позже стала называться Владимирской иконой Божией Матери.
С 1158 по 1165 гг. князь Андрей проживал в своей загородной резиденции Боголюбово. За эти годы в городе построили дворец с церковью Рождества Богородицы и Новый город - крепостную стену с башнями и земляным валом. Приверженец самодержавия и соборности государства, Андрей не давал удельных княжеств своим сыновьям, не желая территориального раздробления Северо-Восточной Руси. В 1162 г. он изгнал в Византию младших братьев, Мстислава, Василько и Всеволода, двух сыновей своего брата Ростислава и свою мачеху, греческую царевну Ольгу. Всех претендентов на княжий престол он лишил права наследования.
Изображение Боголюбского на открытке XIX века
Политика Андрея заключалась в отстранении от управления государством «отцовских бояр» и опоре на младших дружинников, которым он даровал земли. Таким образом Андрей Боголюбский начал формирование новых классов русского общества – будущих помещиков и дворян. Тем самым князь учредил основу российскому самодержавию, сосредоточив в своих руках главную и единую власть над государством.
Князь Андрей на миниатюре XV века
Андрей также стремился сделать Владимир равным Киеву в архитектурном отношении, сооружая соборы с помощью византийских архитекторов. Боголюбский долго намеревался сместить волынского князя Мстислава Изяславовича с Киевского престола, который тот занимал трижды - в 1159, 1167-1169 и в 1170 г. С этой целью он выступил инициатором и организатором похода 11 князей на Киев, который поручил возглавить своему сыну Мстиславу Андреевичу. В 1169 г. объединенное войско взяло штурмом Киев и подвергло его двухдневному разграблению. Киевский престол был отдан младшему брату Андрея, Глебу Юрьевичу Переяславскому, но уже через год был вновь захвачен Мстиславом Изяславовичем. Однако спустя некоторое время тот внезапно умер, за ним скончался и Глеб, который, как посчитал Андрей, был отравлен киевскими боярами. Андрей Боголюбский поручил княжение Киевом Владимиру Мстиславовичу, но и он скончался через три месяца. Новым Киевским князем стал Роман Ростиславович, до того правивший Смоленском.
Реконструкция облика Боголюбского по М. Герасимову
В 1164 г. князь Андрей провел первый со времен Юрия Долгорукого поход на волжских булгар, обитавших на Средней Волге, а спустя 8 лет организовал и второй поход. Однако в 1672 г. поход окончился неудачей, войско Андрея вынуждено было отступить, что вызвало недовольство бояр. Оно еще более проявилось, когда на следующий год Боголюбский неудачно попытался штурмовать Киев и Вышгород. Поражения князя, а также его «неуправляемость» и своеволие подтолкнули ближних бояр на заговор. В ночь с 28 на 29 июня 1174 г. Андрей Боголюбский был убит группой бояр в своем княжеском замке. На момент смерти ему исполнилось 63 года. Его кончина послужила началу Междоусобной войны Северо-Восточной Руси 1174-1177 гг., целью которой была борьба за власть во Владимиро-Суздальском княжестве.
Убийство князя Андрея. Миниатюра из летописи XV века
В 1702 г. князь Андрей Боголюбский был канонизирован Русской Православной церковью, то есть внесен в список святых в лике благоверного. Благоверность в данном контексте означает, что святой был монархом и вел праведную христианскую жизнь. Такой же церковный лик имеют Ярослав Мудрый, Владимир Мономах, Александр Невский, Дмитрий Донской и другие выдающиеся правители Руси. На сегодня мощи Св. Андрея Боголюбского находятся в Успенском соборе во Владимире на том же месте, где были на момент погребения в 1174 г. Поскольку останки князя хорошо сохранились, это позволило Михаилу Герасимову в 1939 г. восстановить по черепу внешний облик Андрея. В дальнейшем были проведены еще две научно-исторические экспертизы останков.
Исследование 1982 г. показало наличие множественных рубленных повреждений скелета преимущественно с левой стороны – это были следы от ударов мечей бояр-заговорщиков. В 2007-2008 гг. была произведена последняя экспертиза, которая позволила прийти к выводу, что удары князю наносили 2 человека, а умер он от обширной кровопотери.
Иконописные изображения Св. Андрея Боголюбского
Князь Андрей был не только мужественным, но и крайне уравновешенным, осторожным и благоразумным властителем. Историк Василий Ключевский (1841-1911) пишет, что Боголюбский, несмотря на боевую удаль, не любил войны и после удачного боя первый просил отца мириться с побежденным врагом. В летописях князь прославляется как строитель храмов, «второй царь Соломон», ревностный распространитель христианства и защитник нищих. Андрей был особо почитаем царем Иваном Грозным (1530-1584), при котором возникла концепция восприятия Владимиро-Суздальского князя как основателя первого русского самодержавного государства.
Святому князю Андрею Боголюбскому посвящены два храма в Москве, часовня в Боголюбском женском монастыре в Суздальском районе Владимирской области и приделы Кафедрального собора Успения Пресвятой Богородицы во Владимире. Образ князя нашел отражение в российском кинофильме «Князь Юрий Долгорукий» 1998 г. В 2000 г. в серии «Жизнь замечательных людей» вышла книга Алексея Карпова «Андрей Боголюбский», которая на сегодня является наиболее полным современным жизнеописанием князя.
Памятные медали и почтовый блок
В 2005 г. ОАО «Красносельский Ювелирпром» выпустило памятную серебряную медаль «Величайшие правители России. Андрей Боголюбский» весом в половину тройской унции (15,55 грамма). В 2000 г. в честь 2000-летия христианства Почта России издала блок из 3 марок, включая марку с иконой «Богоматерь Владимирская», которую Андрей Боголюбский перевез из Вышгорода в Успенский собор Владимира.
