— А когда кончится война, вернёмся сюда, пройдём по этим местам кто остался в живых!
— И позовём лучший симфонический оркестр. Во фраках. Выйдет дирижёр. Я скажу.
— Пусть они нам сыграют.
— Нет, ты знаешь, я сам. Скажу: «Извини, маэстро, дай я!» И как врежем «Смуглянку»!
В 1974 году на экраны советских кинотеатров выходит четвертый и предпоследний фильм режиссера, сценариста и актера Леонида Быкова «В бой идут одни старики». Он становится одним из самых кассовых в СССР и собирает более 44 миллионов зрителей. Сюжет, режиссура и работа актеров были неоднократно отмечены наградами кинофестивалей. Действие черно-белой в оригинале ленты начинается во время битвы за Днепр в конце лета 1943 года. Быков играет главную роль гвардии капитана Алексея Титаренко («Маэстро»), командира эскадрильи, позднее командира полка. Режиссер с детства мечтал выучиться на лётчика, но дважды не был принят в лётные училища, поэтому, переехав в Киев, решил, что на новом месте свой первый фильм создаст именно о военных лётчиках. В киноленте снялись звезды 1970-х годов, а роль механика Макарыча Быков предложил актеру Алексею Смирнову, ветерану Великой Отечественной войны, правда с трудом утвердил его в картину.
Гвардии старший сержант Алексей Смирнов начал боевой путь химинструктором, но вскоре становится командиром огневого взвода. Воодушевлял Смирнов не только личным примером в бою, но и приобретённым в студии при Ленинградской музыкальной комедии актерским мастерством. За годы войны организованная им полковая самодеятельность дала десятки выступлений в боевых условиях. Актер был награжден медалью «За отвагу», орденом Славы, орденом Отечественной войны 1-ой степени. Поэтому ему был очень дорог этот фильм, сюжет которого отчасти основан на реальных событиях. Эскадрилья, имеющая собственный хор, действительно существовала в 5-м гвардейском истребительном авиационном полку. За 45 лет существования фильм стал легендой советского кино, к 2009 году его отреставрировали и колоризовали. Особенное внимание было уделено тонкостям отображения цветов военного обмундирования, знаков отличия и наград. Военнослужащие гвардейского истребительного авиационного полка носили нагрудный гвардейский знак – символ мужества бойцов и офицеров, а также войсковых соединений в военную эпоху.
Становление советской гвардии пришлось на период ожесточенных оборонительных сражений лета и осени 1941 года под Смоленском. Знак «Гвардия» был учреждён Президиумом Верховного Совета СССР 21 мая 1942 года. Право его ношения имели военнослужащие, чьи подразделения были удостоены звания «Гвардейские». С 11 июня 1943 года знак помещался на знамёнах подразделений. История нагрудного знака началась 12 апреля 1942 года, когда было выдано первое задание сделать его наброски, а уже 18 апреля Верховный главнокомандующий Советского Союза Иосиф Сталин лично рассматривал и утвердил один из макетов. Эскизы были выполнены художником Сергеем Дмитриевым, автором медалей «XX лет Рабоче-Крестьянской Красной Армии», «За отвагу» и «За боевые заслуги».
В итоге художник представил несколько вариантов, четыре из которых изображали Владимира Ленина. Сталин изучил эскизы и предложил доработать один из них: заменить барельеф Ленина надписью «Гвардия». По словам известного исследователя фалеристики Бориса Айрапетяна, такое решение приняли из практических соображений, потому что с течением времени образ вождя мировой революции будет забываться и устаревать, а надпись «Гвардия» сохранит свой смысл и значение на долгие годы. Варианты размера именитого нагрудного знака составляли 46х34, 45х37, 44х33 мм, вес - 17 граммов. Для его изготовления в массовых количествах был необходим металл, схожий цветом с золотом, недорогой в себестоимости, износостойкий и (в связи с ежедневным ношением) с высокой устойчивостью к коррозии. Исходя из этих требований выбор пал на томпак. Заказ на изготовление первых знаков разместили на различных производствах: фабрике «Московского товарищества художников», Щербинском штамповочно-механическом заводе Наркомата путей сообщений и московском заводе «Победа». История создания и существования знака описана в подробностях многими авторами - знатоками фалеристики. Считается, что существует около 100 разновидностей «Гвардии» СССР, а детальная информация указана в книге «Нагрудные знаки Красной Армии (1941–1945)» Бориса Айрапетяна, вышедшей в 2004 году в издательстве «Collector's Book» и в книге «Нагрудный знак "Гвардия" 1942-1945» Азада Гусейнова бакинского издательства CBS.
Как и любая награда, знак «Гвардия» символизирует общность и воинское братство, имеющее единую культурную платформу. После Октябрьской революции 1917 года на протяжении почти четверти века слово «гвардия» в СССР воспринималось как относящееся к дореволюционной русской императорской или Белой враждебной гвардии и обладало ярким отрицательным смыслом. Возрождение гвардии стало одним из новшеств, введенных во время Великой Отечественной войны. В России гвардейские полки, созданные царем Петром I, считались элитными частями армии. Слово «гвардия» происходит от старогерманского или скандинавского слова Warda или Garda, что означает «стеречь» или «защищать». С 1721 года гвардия стала называться Лейб-Гвардией (от слова «тело»), что до 1917 года подчёркивало близость к царскому трону - гвардейцы охраняли императора. Символом российской гвардии с начала XIX века стала Андреевская звезда с изображением символа «За веру и верность».
Советская армия продолжила военные традиции предков. В ходе Второй мировой войны многие храбрейшие подразделения РККА были преобразованы в гвардейские. Появились гвардейские полки, дивизии, корпуса и даже армии. Все воинские звания служащих в этих подразделениях стали именоваться с соответствующей приставкой: «гвардии курсант», «гвардии капитан», «гвардии старшина». В Военно-Морском Флоте СССР долгое время использовался особенный вариант гвардейского знака, предложенный в 1942 году будущим контр-адмиралом Борисом Хомичем. В годы войны в ВМФ к воинским званиям военнослужащих гвардейских частей добавлялись слова «гвардии» для авиации и береговой обороны. Например, «гвардии лейтенант», а также для плавсостава: «гвардейского экипажа капитан второго ранга». Нагрудный знак с того времени носится на парадной и повседневной форме с правой стороны и размещается на расстояниях по особой инструкции с помощью штифтового или булавочного крепления.
Знак вручался военнослужащим СССР до 1992 года и с распадом Советского Союза перестал быть официальным, точное количество выпущенных экземпляров неизвестно. Но за каждым вручением награды, прежде всего, стоял конкретный человек. Почти за 50-летнюю историю награждений наибольшую ценность знак «Гвардия» представлял во время войны. За период с 1942 по 1945 гг. званиями гвардейских были удостоены сотни подразделений армии и флота. Их общее число к 9 мая 1945 года составило 586. После войны с Японией добавилось дополнительно 25 воинских частей и боевых судов.
В памятном знаке гвардии СССР преобладающим цветом является рубиновый. В нём представлены флаг и звезда, изображенная в середине эмблемы. Флаг, на котором обозначено «ГВАРДИЯ», окантовывает ободок золотистого цвета. Звезду обрамляет широкий лавровый венок, в центре которого аббревиатура «СССР». Значок образца 1942 года имел более вытянутую форму, верхняя часть соприкасалась с красным знаменем, центр (кроме звезды) покрывала яркая белая эмаль. Технические условия 1950 года внесли изменения: на нижней кромке знамени сделали насечки, обозначающие позолоченную бахрому. Поздние варианты знаков выпускались уже с реальным рисунком бахромы по нижней кромке знамени. Знаки, производившиеся на разных предприятиях, внешне могли отличаться друг от друга. Некоторые из них смотрелись значительно дороже других. Так, у «Гвардии» Щербинского завода изначально полотнище знамени было гладким, но потом появилась мелкая насечка и знамя «заискрилось», стало более ярким. Различалась и общая форма знаков: округлая, удлиненная, овальная, плоская, с высокой степенью объема, рельефная. Расцветка эмали также могла меняться от оранжево-красной до бордовой.
После 1951 года вручение временно прекратили до ноября 1961 года, когда министр обороны СССР Родион Малиновский издал приказ о возобновлении награждения. С того времени знак стал единым, так как пластину ВМФ упразднили. С ростом тиража удешевлялось производство, упрощались материалы для изготовления. Вместо томпака (вид латуни), а также «горячей» эмали начался переход к легким сплавам, алюминию и «холодной» эмали, а в дальнейшем - к эмалевой краске. На булавочном креплении ряд знаков изготовили завод «Победа» и Экспериментальная фабрика спортивных сувениров и знаков, а также иные предприятия.
После распада Советского Союза завод «Победа», Московский монетный двор и другие производители еще долгие годы продолжали выпуск одного из самых распространенных нагрудных знаков. Его вручали и военнослужащим Вооруженных сил России, пока не встал вопрос о замене. Первый аналог появился в 1992 году, однако не был утвержден. В 1994 году учредили нагрудный новый официальный знак с российской символикой, но в армии он так и не прижился: советская «Гвардия» смотрелась солиднее. В 2002 году на основе советского гвардейского значка появляются версии с надписью «РОССИЯ» вместо «СССР» на шильдике. Центр теперь занят накладной золотой звездой, Государственным гербом или эмблемой Вооруженных сил. Но и эти знаки остались на стадии проектов, хотя и были изготовлены небольшими партиями.
Купить оригинал знака «Гвардия» СССР можно на различных интернет-площадках. Его цена зависит от множества факторов. Наиболее высокая стоимость у знаков, изготовленных из тяжелых металлов во время Второй мировой войны и сохранившихся в идеальном состоянии. Среди оригинальных изделий наибольшую ценность у коллекционеров имеет так называемый «Таллинский тип» или «Офицерская Гвардия». Считается, что знак производился в очень небольших тиражах на заводе «МеталлМарк» в 1944-1945 гг. (приводятся также 1954-1955 гг.). Он отличается высокой степенью художественности. Некоторое количество было сделано в серебре с позолотой по спецзаказам. Редкостью считается значок «Гвардия» СССР (ZUKOV 02) чехословацкого производства с заколкой. Мнений относительно его появления несколько. Изделия могли заказать расквартированные в Праге советские военные или чехословаки, воевавшие в Советской Армии. Их также могли производить в качестве сувениров или использовать как бутафорские.
На рынке фалеристики можно встретить и другие вариации, в частности, три юбилейных знака к 50-ти, 60-ти и 70-летию Гвардии. Первый, в виде значка, был изготовлен в 1991 году на производстве Московского Учебно-производственного предприятия №2 с иголкой в качестве крепления. Второй увидел свет в 2001 году в цехах Смоленского авиационного завода (СМАЗ) и повторяет знак «Гвардия» 1970-1980 гг., но имеет более крупную звезду, в центре которой надпись «60 ЛЕТ». Крепление - гайка с маркировкой СМАЗ из лёгкого или тяжёлого металла. Третий, 2011 года, представляет собой фрачник советского знака, с надписью «70 лет» на шильдике. Несмотря на то, что знак «Гвардия» СССР официально не вручается более 20 лет, его муляжи и сувенирные копии появляются в огромных масштабах. Популярность «Гвардии» СССР породила большое количество новоделов. Например, знак «Гвардия. 28 ИАП. 1942» выполнен по персональному эскизу, сделан ограниченным тиражом к юбилею 28-го гвардейского истребительного авиационного Ленинградского ордена Кутузова полка и представляет собой стандартный советский знак с наложением шильдика с надписью (снизу) и поршневого самолета времен войны «Аэрокобра» (поверх красной звезды). Известно два варианта исполнения. В 2017 году такое изделие можно было приобрести за 400 рублей, в 2020 году за него просят уже до 7000 рублей
28-й гвардейский истребительный авиационный Ленинградский ордена Кутузова полк первоначально был сформирован 23-26 января 1940 года в подмосковной Кубинке как 153-й истребительный авиационный полк. Принимал участие в Советско-финской войне 1939-1940 гг. 22 ноября 1942 года приказом Наркомата Обороны полк обрел известное имя, в 1950 году вел боевые действия в Северной Корее. В Великую Отечественную войну полк воевал в составе восьми фронтов, комплектовался самолетами И-153, И-16, МиГ-3 и «Аэрокобра», потерял 64 лётчика и 94 самолёта. На корейском полуострове было потеряно 3 самолёта. В сентябре 2009 года полк, размещавшийся в г. Андреаполе Тверской области, был расформирован в ходе реформы Вооруженных сил. На тот период в его составе летали самолеты МиГ-29 и МиГ-29УБ, гордо носящие изображение знака «Гвардия» СССР. Традиция нанесения этого знака отличия на боевую технику появилась в 1942 году. Впервые он появился на самолетах и бронетехнике.
В 2000 году президент России подписал указ о Памятном Дне российской гвардии «в целях возрождения и развития отечественных воинских традиций, повышения престижа военной службы и в связи с 300-летием российской гвардии». В честь этого события был разработан эскиз нового нагрудного памятного знака, но изготовили только пробную партию. Отметим, что президент постановил отмечать этот праздник 2 сентября.
Сменив за 9 лет несколько вариантов изображений, с декабря 2009 года советский гвардейский знак «возвращается» в ряды нашей армии, но в несколько измененном виде. Официально утверждённое описание знака «Гвардия» России в основе своей повторяет внешний вид советского гвардейского знака, только с ленты-шильдика убрали аббревиатуру «СССР». В январе 2011 года знак обновился. Он производится из золотистого металла, используются эмали красного и белого цветов. Основа знака - круглый щит, обрамлённый ветвями из лавра. В центре - рельефная красная звезда, вокруг нее - золотой лавровый венок, увенчанный красным развевающимся знаменем с надписью «ГВАРДИЯ». На оборотной стороне знака имеется винт для крепления гайкой к форменной военной одежде. Производится в легком и тяжелом исполнении. Используется двухкомпонентная эмаль.
Нагрудный знак «Гвардия» — несомненно, ярчайший символ военной эпохи. Во время войны допускалось даже самодельное, кустарное производство знаков вместо потерянных, сломанных или поврежденных. Поэтому существует большое количество их разновидностей, а полный перечень известен только маститым знатокам. По окончании войны, в мирное время, нагрудный знак «Гвардия» стал вручаться военнослужащим гвардейских подразделений как символ поощрения за хорошую учебу и службу. В настоящее время состав Российской армии входят 3 гвардейские дивизии и бригада, линейные соединения ВДВ, гвардейские части и корабли ВМФ, гвардейские части Сухопутных войск и Военно-воздушных сил. И каждый год 9 мая, в День Победы СССР над фашистской Германией, на экранах демонстрируется фильм «В бой идут одни «старики», а «Будем жить!» стало знаменитой фразой гвардии капитана Титаренко.
— Мы долго ждали этой минуты! Тысячу дней и ночей ждали! Однополчане! Гвардейцы! Наши наземные войска выходят на границу Союза Советских Социалистических Республик! Нашему полку поставлена боевая задача: в составе дивизии прикрывать группу прорыва! На нашем участке появились стервятники из воздушного прикрытия Берлина! Столицу, надо полагать, защищают далеко не новички! Противник не хочет уступать неба; наша задача — сбросить его оттуда! Драка будет страшной. Сегодня… в бой идут одни «старики».
