Пишущие машинки «Ундервуд» — символ докомпьютерной эпохи. Благодаря развитию технического прогресса необходимость в них отпала. Раритетные пишущие машинки можно увидеть в музеях и частных коллекциях. Их продают на барахолках, в антикварных магазинах.
История пишущей машинки до появления «Underwood»
К середине 19 века количество деловой документации резко увеличилось благодаря бурному развитию торговли и промышленности. Разнообразные протоколы, отчеты, договоры, коммерческая корреспонденция требовали быстрого и разборчивого письма, и создавать документы вручную становилось все труднее. Поэтому появилась потребность в буквопечатающем устройстве, заменяющем обычное письмо.
Первые попытки изобрести печатную машинку предпринимались еще в начале 18 века английским изобретателем Г. Миллем, в начале 19 века — итальянским изобретателем П. Турри. Для получения оттисков на бумаге использовали литеры и рычажную передачу, как в книгопечатании. В середине 19 века появились индексные пишущие машинки с передвижными литерами. В них использовали принцип работы буквопечатающего телеграфа Якоби.
К идее клавиатуры и рычажных литер вернулись американские изобретатели Л. Шоулз и С. Суле. Рычаги с литерами ударяли по бумаге под валиком, и машинистка не видела текст, который набирала. Изобретение запатентовали в 1868 году. Шоулз изготовил около 30 моделей машинок. Производством одной из них занялась компания «Ремингтон». Одним из первых покупателей печатной машинки «Ремингтон» стал Марк Твен. С ее помощью писатель набрал текст книги «Приключения Тома Сойера». Новинку также высоко оценили банки, разнообразные фирмы и конторы.
Поначалу изобретатели использовали «рояльную» клавиатуру: кнопки располагались в 2 ряда, как у музыкального инструмента. Латинские буквы располагались в алфавитном порядке. Но при быстром печатании поднимающиеся рычаги задевали друг за друга, так как часто используемые буквы оказались в середине, и устройство приходилось останавливать, чтобы их расцепить. Эту проблему удалось решить, расположив клавиши в 3 ряда, а популярные буквы — по краям. Скорость набора текста сократилась, зато рычаги больше не создавали «затор».
Следующим шагом стало изобретение пишущей машинки, где было видно, что печатается. Ее изобрел Франц Ксавьер Вагнер в сотрудничестве с сыном и продал идею Джону Ундервуду.
История пишущей машинки «Ундервуд»
Бренд «Underwood» появился в 1874 году. Джон Ундервуд основал предприятие по производству красящей ленты и копировальной бумаги для пишущих машинок, позднее начал выпускать и сами машинки. Он купил «Wagner Typewriter Company» - предприятие Франца Ксавьера Вагнера, создавшего первое буквопечатающее устройство, использующее «Вагнеровскую шестерню». Оно и стало первой пишущей машинкой «Underwood». Когда машинистка нажимала на клавиши, она видела текст, который набирала. В моделях, которые выпускали до этого, текст печатался внутри устройства.
Фирма Underwood Typewriter Company была основана в 1895 году. В течение следующего года изготовили 50 первых экземпляров «Ундервуд № 1» и «Ундервуд № 2». На одной модели было 39 клавиш, а на другой 42. На обороте изделий была надпись «Wagner Typewriter Co» - дань уважения Вагнеру и указание на использование его патента. Далее последовали «Ундервуд № 3» и «Ундервуд № 4». Модель «Ундервуд № 5» уже имела огромный коммерческий успех. Поэтому к началу 1920-х годов компания стала крупнейшим в мире производителем пишущих машинок.
Для англоязычных потребителей выпускали «Underwood» с английским алфавитом. Но те экземпляры, которые производили для Российской Империи, приходилось переделывать — использовать русский алфавит. На дореволюционных экземплярах присутствовала клавиша с буквой «ять» (ѣ), а также «и десятеричное» (І, і). Буквы были вынесены в верхний ряд. После орфографической реформы 1918 года буквы «ѣ» и «і» убрали, «ц» и «э» сместили вниз.
В 1930-е годы компания «Ундервуд» в рекламных целях изготовила самую большую в мире печатную машинку. Огромное устройство привлекало внимание зрителей. Во время Второй мировой войны конструкцию переплавили. В военные годы компания выпускала карабины для нужд фронта. На передней части машинки размещали металлическую табличку с рекламой, на которой размещалась информация об услугах мастера по починке пишущих машинок. В 1959 году Olivetti приобрела контрольный пакет акций Underwood, а через четыре года слияние этих двух гигантов породило бренд Olivetti-Underwood.
Более 100 лет пишущие машинки использовали для создания деловой документации, с их помощью печатали рукописи и научные работы. Даже буквопечатающие устройства с электроприводом производства «Ремингтон» не смогли заменить механические «Ундервуды». Они стали частью истории с началом компьютерной эры.
