Полёт первого спутника навсегда изменил мир советских сувениров. С этого момента витрины сувенирных отделов галантерейных и промтоварных магазинов неизменно начали включать изделия на космическую тематику. Нехитрые предметы славили первопроходцев. Вслед за первым спутником в космос отправился второй с Лайкой на борту. Вскоре с орбиты успешно вернулись Белка и Стрелка. А уж после полёта Гагарина ажиотаж достиг апогея. Даже те, кто не особо следил за новостями, старались держать на рабочем столе или в серванте сувенир, где земной шар по орбите огибает советский космический аппарат.
Светильник «Ракета»
Вслед за обычными сувенирами в космическую тематику потянулись и товары бытового назначения. Свои «Спутник» и «Ракета» появились в мире пылесосов. В честь Валентины Терешковой назвали «Чайка» швейную машинку и часы. В период 1960-х гг., когда космическая тема была главной повесткой, сконструировали и светильники «Ракета».
По некоторым из них сохранилось информации не так уж много. Например, различные источники не сходятся во мнении, к какому юбилею приурочили эту «Ракету». Одни говорят, что такие предметы появились к 50-летию Советской власти (1967 г.). Другие считают, что этот светильник действительно изготовили к полувековому юбилею, но не Октября, а создания СССР (1972 г.). Последняя гипотеза опровергается, так как в 1970 году их уже вручали в качестве подарка.
Ракета огибает земной шар, где ярко выделена территория страны, с которой она запущена. В темноте это выглядело настоящим волшебством. По тому же принципу был выполнен светильник-сувенир «Полёт», где вместо ракеты над планетой летел краснозвёздный военный самолёт. Правда, там исполнение было немного интереснее, так как на поставке были ещё оформлены красные габаритные огни взлётной полосы. Но и с «Ракетой» тоже не всё просто. Были светильники с металлическими ракетами, а были и с ракетами из пластмассы.
Светильник «Покорителям космоса»
Но «Ракетой» часто называли и светильник, изображающий миниатюрную копию памятника «Покорителям космоса» неподалёку от ВДНХ. Хотя светильником его называть не очень логично. Это ночник, так как он не освещал комнату, а лишь немного рассеивал мрак. Но в темноте это выглядело крайне эффектно, словно где-то там, вдали, лучи подсветки озаряли настоящий монумент. Столь нежный свет с лёгким оттенком багряного обеспечивала спрятанная внутри неонка (газоразрядная лампа в виде герметичного стеклянного баллона, заполненного неоном или смесью газов).
Эта «Ракета» - не какой-нибудь банальный кусок пластика в виде настольного сувенира. «Ракету» предлагали в разных исполнениях. Если подставка была пластиковой, а база постамента выполнена из чёрного бакелита, то стоил этот ночник 4 рубля 20 копеек. Но была и другая версия, когда между подставкой и постаментом находилась металлическая пластина, а низ подставки оклеивали бархатом, чтобы ночник не скользил и не царапал полированную поверхность. Этот вариант стоил шесть рублей.
На постаменте, как и на оригинальном памятнике, крепились пластины с горельефами, изображающими людей, внесших вклад в освоение советского космоса: учёных, инженеров и рабочих. Слабым местом светильника была ракета. При падении она часто отламывалась. Светильник продолжал исправно работать, но теперь казалось, что космический корабль, долго находившийся в ожидании, всё-таки стартовал.
Светильник «Эпоха»
В народе имена «Ракета» или «Космос» также присвоили советскому светильнику «Эпоха», так как не у многих сохранилась к нему упаковка или инструкция по эксплуатации. Название «Эпоха» он получил из-за декоративного ободка, двенадцать граней которого рассказывали о свершениях нашей Родины. Правда, их череда зависела от времени выпуска.
Например, при указанных датах «1870-1970» на гранях были жизненные вехи Ленина: шалаш в Разливе, броневик, здание Смольного, фрагмент рабочего кабинета со знаменитой лампой и картой СССР. Если же стояли даты «1976-1980», то грани показывали события последнего десятилетия: XXV съезд КПСС, стыковку «Союз-Аполлон», ледокол «Арктика» и пр. Главными составляющими этой «Ракеты» были основание, переходник, кольцо, постамент, диск, шлейф огня от ракеты, сама ракета и электроблок, куда входили понижающий автотрансформатор, миниатюрная лампочка накаливания, выключатель и шнур с вилкой для подключения к электросети. Ракета была съёмной, поэтому недолго оставалась на положенном месте, часто превращаясь в детскую игрушку. Использовали эту «Ракету» не только в качестве ночника, но и как декоративный осветитель. Собственно, это не один светильник, а мини-серия светильников, которая по мере выпуска претерпевала изменения. И менялись не только картинки на гранях. Прозрачный переходник мог светиться зелёным, имитируя контуры Земли, или передавать свет лампочки без изменений (если зелёный фильтр отсутствовал). Пластмассовая имитация огненного шлейфа в ряде случаев имела красный цвет, а иногда была бесцветной, и тогда в красные тона её окрашивал ещё один фильтр над лампочкой.
Одним из мест, где делали эти светильники, было Производственное объединение «Южный машиностроительный завод» (Южмаш), расположенное в Днепропетровске (эмблема в виде «Ю» над «М»). Созданная здесь Ракета Р-12 стала самой массовой советской баллистической ракетой. А полноценным предприятием космической отрасли Южмаш стал уже после распада СССР (с 1995 года он производил ракеты-носители «Зенит» для проекта «Морской старт», а позже первую ступень ракеты «Антарес» и двигатель РД-843 для ракеты «Вега»). Другим производителем стал Северодонецкий приборостроительный завод (эмблема в виде сплющенной ∑ на упаковке и подставке). В год выпускали более ста тысяч подобных светильников, поэтому (без учёта разновидностей) редкостью они не являются. В зависимости от времени выпуска и стоимости комплектующих цена на основании указывалась от 16 до 25 рублей.
Современные светильники «Ракета»
Несмотря на то, что советский светильник «Ракета» давно перекочевал в ряды если не антиквариата, то винтажа, запрос на подобные предметы сохраняется и поныне. Правда, сейчас почему-то в виде светильника чаще воплощаются этапы американского завоевания космоса. С огненным шлейфом в глубины космического пространства стартуют «Аполлоны» и «Шаттлы». Впрочем, в последнем случае нам никто не мешает считать этот светильник изображением старта нашей советской сцепки – ракеты-носителя «Энергия» и корабля многоразового использования «Буран». Но вместе с современными «Ракетами» в строю остаются и светильники советского периода, чьё сияние за прошедшее время, невзирая на смену эпох, ничуть не утратило своё очарование.
