Чудовские спички славились высоким качеством и огромным разнообразием этикеток. На коробках изображали достопримечательности, сюжеты литературных произведений, трудовые подвиги советского народа, природу. Сувенирные наборы, редкие экземпляры высоко ценятся коллекционерами.
Хроники спичечной фабрики
История спичечной фабрики города Чудово началась в 1877 году. Предприниматель Лундберг (Швеция), выкупив у чудовского помещика Сухова столярную мастерскую, создал спичечную фабрику «А. Лундберг и К». Из-за высокой конкуренции предприятие разорилось, несколько раз меняло хозяев. В 1910 году капитал товарищества на паях Чудовской фабрики «Солнце» составлял 200 тысяч рублей.
Из-за Первой мировой и гражданской войн, революции 1917 года спичечное производство пришло в упадок. Его возрождение началось в годы НЭПа. С 1922 года фабрика стала называться «Пролетарское знамя», штат увеличился до 4 сотен человек, работали в 2 смены. Появились заказы на экспорт. В 1927 году образцы продукции представили на Всемирной выставке в Нью-Йорке. Чудовские спички признали лучшими в мире.
В апреле 1934 года вышло постановление СНК СССР, согласно которому производители спичек должны были улучшить оформление коробков. За выпуск продукции старого образца директорам фабрик грозил суд. Изображения на новых этикетках рассказывали о значимых событиях в стране. К началу 1940-х годов предприятие выпускало более 60% спичек в стране.
После Великой Отечественной войны фабрику пришлось восстанавливать из руин. Первую партию спичек выпустили весной 1949 года. В тот же год объемы производства нарастили до 140 тысяч ящиков.
В 1950-е годы началась эпоха расцвета предприятия. Чудовскую продукцию ценили по всей стране и за границей: в Польше и Болгарии, Англии и Бельгии, Афганистане и Ливии и других уголках мира. Выпускали охотничьи, каминные, сувенирные, газовые, ветровые образцы. В основе процесса производства использовался ручной труд, многие станки были трофейными (вывезенными из Германии).
Наивысший расцвет фабрики пришелся на 1970-1980 годы. Провели реконструкцию производства, построили новый производственный корпус, детский сад, тепличное хозяйство, цех по откорму свиней. При предприятии работал санаторий-профилакторий, спортзал, бассейн, клуб, база отдыха, столовая, общежитие. Сотрудники фабрики вспоминают те времена с большой теплотой.
В советское время «Спичка» была градообразующим предприятием. После перехода к рыночной экономике в начале 1990-х предприятие сменило форму собственности с государственной на акционерную и снова стала называться «Солнце». В результате сотрудничества с «Swedich Match» запустили линии по производству спичечной соломки, которая шла на экспорт. В 2002 году в ассортимент входили спички зажигательные и хозяйственные, подарочные и каминные, спички-книжки и соломка.
В последующие годы спрос и цены на продукцию снизились, предприятие нуждалось в реконструкции, на которую не было средств. В 2005 году его переименовали в ЗАО «Русская спичка». В 2010 году стали выпускать топливные брикеты из отходов производства. Постепенно закончили выпускать обычные спички, затем — соломку. Производство фабричной продукции полностью прекратили в 2012 году.
Производство
С осиновых бревен по всей длине срезали шпон, укладывали его слоями и нарезали соломкой. Спичечные заготовки обрабатывали растворами против тления, сушили, шлифовали. Часть соломки погружали в жидкий парафин, затем — в специальный состав, чтобы сформировать головку спички. Изделия сушили и фасовали в коробки. На последнем этапе на коробок наносили намазку (терку).
