В названии компании объединены два владельца начального периода её существования: Николаус Кристоф Роббе (Nicolaus Christoph Robbe) и Роберт Беркинг (Robert Berking). Однако необходимо упомянуть ещё и Генриетту Роббе – дочь Николауса. Именно увидев её и влюбившись, Роберт Беркинг решил во что бы то ни стало заполучить в жёны эту девушку. А когда это произошло, то он стал полноправным компаньоном, благодаря чему известный ныне бренд звучит именно как «Robbe & Berking».
История компании Robbe & Berking
Город Фленсбург расположен на самом севере Германии, входя в состав федеральной земли Шлезвиг-Гольштейн. Именно там в 1874 году Николаус Кристоф Роббе открыл мастерскую по работе с серебром. Клиентами Роббе были местные ювелиры. Они присылали эскизы, а Роббе по ним изготавливал столовые приборы и посуду. Так как работа выполнялась качественно, то заказы шли непрестанно. Но небольшой размер мастерской не позволял думать о каких-то масштабных перспективах. В таком виде бизнес просуществовал почти два десятилетия.
Очевидно, что мастерская заглохла бы под напором фабрик, так как в конце века в Германии начался великий экономический подъём. Бизнес спасло появление Роберта Беркинга – выходца из Брауншвейга, где он обучился серебряному делу и сдал экзамен на степень магистра, получив необходимый сертификат. Став в 1897 году помощником Роббе и женившись на его дочери Генриетте, Беркинг всю свою энергию пускает на развитие семейного бизнеса. Во-первых, он самолично разработал ассортимент столовых приборов с красивым и необычным декором. Во-вторых, уяснив, что грандиозные дела не совершаются в крохотных мастерских, он способствует строительству фабричного здания. В-третьих, если раньше товар продавался только внутри Фленсбурга, то Беркинг наладил поставки серебряных изделий в большом регионе, простирающемся от Гамбурга до Кенигсау (теперь территория Дании). В 1907 году серебром Robbe & Berking занималась уже дюжина мастеров. К сожалению, в возрасте всего 35 лет Роберт Беркинг в результате несчастного случая, случившегося в 1908 году.
К этому моменту у него уже было четверо детей, но любой из них был слишком мал, чтобы управлять бизнесом, а Роббе уже пребывал в преклонном возрасте. И тогда Генриетта Беркинг взяла управление компанией на себя. Помогали ей советы отца, участие её брата, Арнольда Роббе, и те предыдущие 12 лет, когда погибший муж обеспечивал динамическое развитие предприятия. Продержаться во главе компании ей пришлось почти два десятилетия, так как её старший сын, Теодор Беркинг, взял на себя все дела лишь в 1925 году.
Последующие четыре десятилетия, прошедшие под управлением Теодора Беркинга стали для компании довольно успешными. За этот период небольшая мануфактура стала одной из самых уважаемых фабрик по столовому серебру на севере немецких земель. Число рабочих постепенно увеличилось до сотни. Теодор обладал не меньшей энергией, чем его отец, а к этому ещё прикладывалась жёсткая самодисциплина и неукоснительное соблюдение профессионального кодекса. Товары Robbe & Berking стали чем-то вроде эталона в тех местах. В военные годы с обиходного серебра, которое почти перестали покупать, фабрика перешла на выпуск наград (немецкие военные кресты). После войны рынок той части Германии, где начали строить ГДР, для Robbe & Berking был полностью потерян. Однако на остальной территории товар расходился очень хорошо. В 1956 году компания переехала в новое, более обширное здание.
В 1958 году управление компанией принимает Роберт Беркинг, который остаётся главой ещё четыре десятилетия. Чтя традиции предков, он лично разрабатывает декор для посуды и столовых приборов, который привлёк внимание иностранных компаний. Изделия с клеймом Robbe & Berking начали поступать на международный рынок. Это резко увеличило прибыль фирмы, позволив осваивать смежные направления (ювелирные украшения и др.). Постепенно Robbe & Berking превратились в крупнейшего европейского производителя столовых приборов из серебра.
Цель Оливера Беркинга (руководителя компании с 1997 года) сделать Robbe & Berking первым номером уже в списке мировых производителей столового серебра. Принципом производства по-прежнему остаётся девиз «Другие могут сделать это дешевле, но никто не может сделать лучше». Тенденции переноса производства в страны с низкой оплатой труда Оливер Беркинг противопоставляет своё желание, чтобы качественный товар делали именно немецкие мастера. Поддерживать производство во Фленсбурге помогают другие проекты. Например, Robbe & Berking Classics занимается строительством яхт. А другая дочерняя компания успешно ведёт торговлю драгоценными металлами в виде слитков и монет.
Изделия Robbe & Berking
Одним из главных направлений Robbe & Berking остаётся производство серебряной и посеребрённой посуды. Современный каталог включает около тридцати различных коллекций столовых наборов, отличающихся формами и декорированием. Например, коллекция «Arcade» черпала вдохновение в средиземноморских аркадах, озарённых светом летнего солнца (аркады – это ряд одинаковых по очертаниям и величине арок, которые могут опираться на пилоны, колонны и образуют единый мотив).
Коллекция «Jardin» («Сад») – это уже комплект столовых приборов из нержавеющей стали. Ручки ложек, вилок и ножей украшены изящными растительными орнаментами. По словам дизайнеров, коллекция создана для приёмов на открытом воздухе среди живой зелени, когда листья деревьев и кустов будут гармонировать с отделкой рукояток.
Одним из самых необычных наборов посуды, созданных в 21-м веке, стала коллекция «Шахматная партия», предметы которой очертаниями напоминают фигуры этой древней игры. Помимо того, что такую оригинальную посуду будут передавать из поколения в поколение, ей действительно можно разыграть партию в шахматы. Вот только остаётся подобрать доску с клетками подходящего размера.
Ювелирные украшения включают такие коллекции из золота и серебра, как «Rose», «Rosette», «Pirouette» и «Viola». Кроме украшений фирма старается развивать подарочное направление, предлагая предметы для детей, свадебных церемоний и прочих торжественных моментов.
Клеймо Robbe & Berking
Традиционный логотип включает в себя название компании, выполненное фирменным шрифтом, и слово «Silber» («серебро»). В таком же виде оно проставляется на посуде или лезвии ножей, а также сопутствующих предметах и упаковке. Только слово «Silber» заменяется названием страны (Germany) или датой основания фирмы (SEIT 1874).
На мелких предметах используется сокращённое клеймо «R&B», включающее только первые буквы фамилий компаньонов.
