История Рижского фарфорового завода неразрывно связана с появлением под Ригой фарфоровой фабрики купцов Кузнецовых, что была основана в 1841 году. Одна из главных причин строительства предприятия именно здесь – желание владельцев начать экспорт товара в Европу. Другой мотив Кузнецовых перенести производство сюда – возможность спокойно жить и работать в старообрядческой среде. В то время в Риге существовала большая община старообрядцев. Сами Кузнецовы стремились собирать вокруг себя людей схожих с ними религиозных взглядов. Постепенно из других российских губерний сюда также потянулись рабочие-старообрядцы.
Чайник заварочный с цветочным декором, фарфор, деколь, золочение, Рижский фарфоровый завод, СССР, 1970-1980 гг.
На новом рижском предприятии в первые годы его существования выпускали исключительно фаянс. И только через десять лет были построены новые цеха для производства фарфоровых изделий. В 1859 году здесь появился паровой двигатель, с его помощью удалось существенно повысить производительность труда. В дополнение к паровому двигателю работали и другие производственные мощности: восемь горнов и две паровые машины. Штат завода в 1850-е годы насчитывал 242 человека.
В 1864 году, после смерти основателя фабрики Сидора Кузнецова, управление перешло в руки его сына Матвея. В производстве фарфоровой и фаянсовой продукции в те годы использовалось интернациональное сырье, его везли из России, Англии, Германии, Франции, стран Скандинавского полуострова. Готовые изделия продавали в самой Риге, а также, как и мечтали Кузнецовы, экспортировали в Европу.
В 1887 году Рижский завод Кузнецовых вошел в «Товарищество фарфоровой и фаянсовой посуды М.С. Кузнецова». В распоряжении Матвея Кузнецова находились семь заводов. Такие заслуги промышленника, существенно расширившего начинание своего отца, были высоко отмечены на государственном уровне: в торговом знаке предприятия появился государственный символ – двуглавый орел.
Набор из 4 чайных трио с изображением декорированных изображением цветов, фарфор, деколь, золочение, Рижский фарфоровый завод, СССР, 1970-1990 гг.
Позднее Матвей Кузнецов передал рижский завод своему младшему сыну Михаилу. В начале ХХ века предприятие производило более 22 миллионов изделий в год. В их выпуске были заняты 2500 человек. Для детей рабочих была построена специальная школа, взрослых же обучали грамоте в кружках при фабрике: учили русскому, латышскому языкам, математике, танцам и музыке. По праздникам сотрудники завода всегда получали в подарок его продукцию, она не предназначалась для продажи и потому клейма на ней не ставили. Рабочая смена на заводе длилась целых десять часов, но и перерыв на обед составлял четыре часа, чтобы за это время можно было хорошо отдохнуть.
После событий Октябрьской революции 1917 года российские заводы Кузнецовых были национализированы. Рижская фабрика – единственное предприятие, которое осталось у них в собственности. Однако на тот момент ее производственные мощности уже были в упадке. Основное оборудование еще в 1915 году отправили в Россию.
В опустевших цехах сохранилось несколько партий наполовину готовой продукции. Ее удалось закончить и продать. На вырученные средства Михаил Кузнецов в 1920 году сумел частично восстановить производство. Завод вновь заработал, 458 человек его рабочих практически все делали вручную, так как на приобретение оборудования денег не было.
Молочник из сервиза "Берёзка" формы "Sakta" (Сакта), фарфор, роспись, золочение, Рижский фарфоровый завод, СССР, 1953-1962 гг.
Рижский фарфоровый завод Кузнецовых сотрудничал с латвийскими художниками, в том числе Александрой Бельцовой и Романом Сутой. Они привнесли в художественную роспись фарфора мотивы кубизма. Латвия не раз представляла современную продукцию кузнецовского предприятия на различных международных промышленных выставках.
Сохранились сведения, что в годы Второй мировой войны завод продолжал работу под немецким руководством: 280 оставшихся рабочих выпускали исключительно хозяйственную посуду. Сами Кузнецовы по политическим убеждениям вынуждены были уехать из Риги.
Набор для напитков из кувшина и 3 кружек, украшенных цветочным декором, деколь, фарфор, Рижский фарфоровый завод, СССР, 1970-1990 гг.
После войны предприятие Кузнецовых объединили с другой фарфоровой фабрикой – Якоба Карла Ессена и дали ему новое название - Рижский фарфоро-фаянсовый завод. В 1968 году тут начали производство тонкостенного фарфора и перестали выпускать фаянс, поэтому завод стал называться просто фарфоровым («Rīgas porcelāna rūpnīca» или RPR). В 1970-е годы предприятие выпускало преимущественно фарфоровые сервизы и кофейные пары.
Пара кофейная "Шишки", фарфор, деколь, золочение, Рижский фарфоровый завод, СССР, 1970-1980 гг.
В 1997 году АО «Rīgas porcelāns» переживает процедуру банкротства. В 2008 году завод преобразовали в совместное латвийско-швейцарское предприятие «Latvpotik и a/s Rīgas porcelāns». Позже завод перешел в управление ОАО «Латэлектрокерамика» (ликвидировано в 2010 году). Часть заводской коллекции фарфоровых изделий (преимущественно продукция 1950-1990-х годов) была передана в созданный Рижский музей фарфора.
