Если представить дизайнеров ножей звёздами, усеявшими небосклон ножевой вселенной, то звёзд этих будет много. Но вот светимость их окажется разной. Где-то будет мерцать едва заметная искорка, а рядом с ней изливать поток лучей мощное светило. Выбирая группу самых ярких и заметных звёзд, мы обязательно доберёмся и до той, что будет носить имя Рика Хиндерера (Rick Hinderer). Возможно, найферы и не признают его лучшим мастером ножей, но без него глобус звёздного неба окажется неполным. Как будет зиять пробелом всемирная история ножей, если забыть вставить в неё абзац-другой о модели XM-18.
История Рика Хиндерера
Ряд известных ножевых дизайнеров любят вспоминать, в каких скромных условиях началось их блистательное восхождение. У кого-то это был гараж или подвал, а Рику Хиндереру достался небольшой индюшатник, где не было ни отопления, ни рукомойника. Основы слесарного дела и ножевого мастерства Рик получил в кузнице. Обучал его Хью Бартруг (Hugh Bartrug) – одна из ярчайших звёзд американских авторских художественных ножей.
Под влиянием наставника Хиндерер тоже увлёкся художественными ножами. Его завораживали узоры дамаска на клинке и необычные материалы для отделки рукояти. 1980-е гг. стали периодом создания красочных ножей, достойных покоиться в музейных витринах. В одном из интервью Хиндерер сказал, что свой первый нож он продал в 1988 году. Площадкой для продаж тогда служили местные выставки-ярмарки и ножевые шоу. Существует две версии, почему от художественных ножей Рик отказался в пользу охотничьих и туристических.
В ранние годы Хиндерер сетовал, что у ножа, оказавшегося на полке, не может быть интересной истории, а ему хотелось, чтобы его ножи становились участниками ярких событий. Но в какой-то момент он стал утверждать, что переход к нормальным рабочим ножам случился, так как Хиндерер вошёл в состав отряда спасателей-дайверов. Наработанный опыт не остался незамеченным. На Рика вышли представители компании Gerber. Итогом сотрудничества стал складной охотничий нож Game Pro. Обе стороны сочли совместную работу удачной, поэтому впоследствии Gerber получила от Хиндерера модели Firestorm, Torch и Hinderer Rescue.
Через полтора года компания Benchmade, сотрудничая на тот момент с Национальной стрелковой ассоциацией Америки (National Rifle Association of America), решила тоже воспользоваться услугами Рика. Для серии ножей NRA Outdoors Хиндерер предложил дизайн, ставший моделью High Country Hunter. Всё это время основным заработком Рика оставалась работа в службе быстрого реагирования (поэтому его можно увидеть на фото в костюме пожарного), а ножи он делал в свободное время. Но Hinderer Knives не стояла на месте. Ещё в начале 2000-х гг. Рик перешёл от ремесленного изготовления ножей к современному точному производству с ЧПУ.
Но всё же сделал известным Рика нож XM-18 (число «18» появилось в названии в честь номера пожарной части Рика). Первое поколение XM-18 мастер запустил в серию в феврале 2006 года, а к декабрю уже производил второе, украшенное гравировкой «R. Hinderer» на клинке. Свой момент славы Рик поймал весной 2007 года, когда XM-18 оказался на обложке апрельского журнала BLADE. Многим читателям захотелось получить такой нож, а число заказов оказалось столь велико, что Хиндерер просто физически не мог их выполнить.
Понимая, что бизнес может процветать, если расширить производство, отказавшись от полного цикла, выполненного своими руками, клинки третьего поколения XM-18 Рик отдаёт делать сторонним фирмам, но сам продолжает выпускать кастомные ножи по индивидуальным заказам. При этом он успевал производить сборку и подгонку серийных ножей, досконально проверяя их качество. В октябре 2008 года в дизайне первого поколения Рик показал модель XM-24 с четырёхдюймовым клинком. Кроме ХМ в различных версиях исполнения найферы положительно отметили ножи XM-Slippy, Halftrack и его более крупный аналог Fulltrack, а также шейный нож The Flashpoint.
В активе Рика не только дизайн, но и нововведения в конструкции. Тот же Fulltrack стал первым ножом с поворотной системой Tri-Way Pivot, за которую на выставке Blade Show 2018 года изобретатель получил награду в номинации «Самый инновационный американский дизайн года». Хиндерер понял, как улучшить замок Frame-Lock, усилив его дополнением Lockbar Stabilizer (Стабилизатор рамочного замка), которое предотвращает любое передвижение фиксирующего стержня и его вертикальный изгиб. Изобретение сразу заинтересовало компанию Strider Knives, воплотившую его на моделях SMF и SNG. Также Lockbar использует KAI Group на ножах принадлежащих ей торговых марок Zero Tolerance и Kershaw. В 2011 году Рика отметили наградой «Сотрудничество года» за работу с Zero Tolerance, а в 2014 году он победил в номинации «Нож года американского производства» с моделью ZT0562CF, выпущенной той же торговой маркой.
Примеры ножей Hinderer Knives
Разобрав три поколения XM-18 в историческом блоке, рассмотрим характеристики ножа четвёртого поколения. Начиная с третьего поколения, вручную клинки делались только на кастомных ножах, то есть здесь перед нами клинок, произведённый на станках с ЧПУ. Клинок длиной 89 мм выполнен из стали S35VN, закалённой до твёрдости 60-61 HRC. Для рамы рукояти взяли титан, а накладку сделали из G10. Фиксация клинка обеспечивается замком Frame-Lock со стабилизатором Lockbar. В раскрытом виде длина ножа составляет 210 мм. И клинок, и титановая накладка, и клипса прошли обработку Stonewash (вид галтовки). Фурнитура и даже накладка из G10 сменные, поэтому придать ножу новизну легко, поставив накладку другого цвета. Весит эта версия XM-18 156 грамм.
FieldTac проектировали в качестве тактического инструмента для работы в самых тяжёлых условиях. Об этом говорит хотя бы толщина его клинка – 5,6 мм. Клинок длиной 140 мм выполнен из нержавеющей стали S35VN с финальной обработкой Stonewash. Рукоять сделана из стеклотекстолита G10 чёрного цвета. FieldTac поставляется с ножнами также чёрного цвета. Длина ножа составляет 273 мм, а весит он без ножен 295 грамм. Сотрудники Hinderer Knives заявляют, что и в обычном походе, и при спасательной операции, когда требуются быстрые и решительные действия, качество ножа будет безукоризненным, а производительность – безупречной.
Разрабатывая Eklipse, Хиндерер хотел получить нож, который войдёт в число самых надежных тактических складных моделей, и это ему вполне удалось. Для базовой модели взята нержавеющая сталь CPM-20CV. Клинок имеет толщину 4 мм и длину 92 мм. Для накладки использовали G10 в сине-чёрном исполнении. Клипсе придали сходный сизый оттенок. В закрытом виде нож имеет длину 121 мм, а при полном открытии она увеличивается до 210 мм. Весит он 150 грамм. Плавное открытие обеспечивает система Tri-Way Pivot третьего поколения. Eklipse и в походе продукты нарежет, и спасателям при случае пригодится.
Клеймо Hinderer Knives и Рика Хиндерера
В качестве эмблемы своей компании Рик Хиндерер выбрал голову коня с развевающейся гривой. Клеймо не назовёшь простым в исполнении, но лазерная гравировка переносит его на клинок с изумительной точностью.
Интереснее разбирать случаи, когда ножи по дизайну Рика Хиндерера выпускают другие фирмы. Вот здесь возможны варианты. Иногда вместе с клеймом компании-производителя проставляется и клеймо Hinderer Knives (слева). В других случаях указывается «Hinderer Design» (правый верхний угол). Очень эффектно получилось клеймо на ноже Dauntless, где эмблема Triple Aught Design (компания из Сан-Франциско, которая производит в США высококачественное походное снаряжение и одежду) красиво сочетается с факсимиле Рика Хиндерера (правый верхний угол).
А указание мастера на рукояти мы сопроводим фрагментом ножа с эффектной заглушкой, закрывающей отверстия установки винтов для клипсы. И сама клипса, и заглушка на свободном от неё месте на кастомных ножах Хиндерера порой весьма затейливы.
