Согласно энциклопедическому французскому словарю Larousse, Opinel – это складной нож с деревянной рукоятью, где вырезана канавка, куда лезвие вставляется, когда нож закрыт. Далеко не каждый товарный знак входит в язык какого-либо народа в качестве полноценного слова, но Opinel такой чести удостоился. Процветание ножу принесли четыре поколения семьи Опинель: основатель компании Жозеф, его сыновья Марсель и Леон, внук Морис, а также правнуки Дени и Франсуа.
История ножей Opinel
Несмотря на то, что датой основания компании считается 1890 год, её историки предлагают заглянуть в более древние времена. Первой ключевой датой здесь значится 1800 год, когда Виктор-Амеде Опинель, обосновавшись в деревушке Альбье-ле-Вьё (недалеко от Сен-Жан-де-Морьен) начал работать в собственной кузне. То был кузнец-самоучка, научившийся делать гвозди, когда странствовал по Франции, продавая любую полезную мелочь, которая требовалась местным крестьянам. А вот его сын Даниэль стал уже потомственным кузнецом, с юных лет познавая основы того, как делать хорошие серпы или косы. Второй ключевой датой можно считать 1872 год, когда у Даниэля родился первенец – Жозеф.
В восемнадцатилетнем возрасте юношу охватила страсть к новомодной тогда фотографии. С аппаратом, которую он собрал собственноручно, Жозеф Опинель был непременным участником свадеб и других торжеств по всей округе, фиксируя всё это для истории. В этот период ему захотелось тоже изобрести нечто такое, что обойдёт весь мир. Поэтому в свободное от работы в семейной мастерской и фотосъёмки время он конструировал простой по сборке, но изящный по исполнению складной нож. Казалось бы, путь пройден, однако в 1897 году Жозеф решил делать ножи разной длины. Во-первых, так любому проще было подобрать нож по руке. Во-вторых, размер определял предназначение ножа. Например, наименьшую по размеру модель № 1 использовали в качестве брелока к часам, поэтому нож снабжали дополнительным кольцом.
У остальных моделей конструкция состояла из четырёх деталей: клинок, рукоять, фиксированный её наконечник и соединительная заклепка. Основу производства долгое время составляла десятка моделей (№ 1 и № 11 в 1935 году выпускать прекратили). У наибольшей по размеру модели № 12 клинок достигал 120 мм. В рекламных целях (1970-е гг.) стали выпускать и нож с длиной клинка 220 мм для размещения в витринах. Но оказалось, что покупатели часто требовали продать им нож с витрины. Так появилась ещё и модель № 13 «Великан» («Le Géant»), не входящая в основной комплект.
К началу ХХ века стало ясно, что небольшая семейная мастерская не справляется с многочисленными заказами. Поэтому в 1901 году Жозеф Опинель открыл фабрику в Пон-де-Гевуда, где занялся автоматизацией производства. Он сам сконструировал станки, облегчающие вырезание рукоятей. От электростанции, питающей фабричные станки, он сделал отводку для уличного освещения, чем поразил местное население, до той поры знавшее лишь масляные и керосиновые лампы. Продукция фабрики, куда кроме складного ножа вошли ножницы, бритва, штопор, а также садовые и кухонные ножи, удостоилась в 1911 году золотой медали выставки в Турине.
Революционное изменение в конструкции складного ножа произошло в 1955 году, когда пятым элементом добавился вращающийся наконечник, скользящий по неподвижному. Раскрыв нож, достаточно было немного его повернуть, и лезвие уже не могло самопроизвольно закрыться. Этот простейший, но гениальный элемент запатентовали, как Virobloc®. Постепенно его стали включать в конструкцию почти всех складных моделей Opinel, а спустя почти полвека модифицировали, чтобы он не давал ножу и случайно открыться. В 1985 году, когда Музей Виктории и Альберта определил сотню лучших дизайнерских предметов, в этом списке вместе с автомобилем Porsche 911 и часами Rolex оказался и нож Opinel. Британский справочник-трёхтомник по промышленному дизайну Phaidon Design Classics тоже поместил нож Opinel среди 999 предметов, составивших классику мирового дизайна.
В 2006 году Opinel ворвалась на рынок кухонных ножей. В коллекцию Essentials вошли нож для очистки овощей, нож с серрейторной заточкой, специализированная овощечистка и нож для резки овощей. 2010-е гг. компания отметила очередными успехами и неожиданными нововведениями. В 2012 году вместе с традиционными деревянными ручками появился и нож с полимерной рукоятью (модель №8 Outdoor). В 2016 году Opinel перестала быть исключительно французской компанией, открыв филиал в США. В 2017 году двери распахнул первый фирменный магазин компании на её родине – в Верхней Савойе. А в 2019 году в составе коллекции «Les Forgés 1890» были представлены кованые ножи.
Статистики подсчитали, что к 2015 году компания Opinel сумела продать в 71 стране мира более 350 000 000 ножей собственного производства.
Примеры ножей Opinel
Самая большая из базовой линейки классических ножей это модель № 12. Как уже упоминалось, длина её клинка равна 120 мм. Клинок выполнен из углеродистой стали ХС90, твёрдость которой обеспечивает превосходное качество резки, устойчивость к износу и лёгкую заточку. А вот антикоррозионные свойства её не так хороши, поэтому, чтобы избежать ржавчины, надо протирать нож, хранить его в сухом месте и периодически смазывать. Такие ножи маркируются пометкой «carbone» на рукояти и в составе клейма на клинке. Классические модели Opinel – это клинок формы Clip-point: широкое полотно с остриём в верхней точке и небольшим скосом по обуху.
Нож Opinel №3 (нержавеющая сталь, рукоять из бука)
Однако сейчас большая часть изделий компании использует шведскую нержавеющую сталь Sandvik 12C27. Эти клинки имеют пометку «inox» в составе клейма. Рукоять из бука, произраставшего в лесах Шартрез, Веркор или Юра, считается традиционной для Opinel. Но применяются и другие породы деревьев (например, дуб, орех, олива, граб, самшит, чёрное дерево, ясень и даже берёза). Полимерные рукояти сопутствуют специализированным ножам (например, Outdoor или Bricolage).
Нож-брелок Opinel
Несмотря на то, что модель № 1 давно снята с производства, купить Opinel, чтобы прицепить его к связке ключей, несложно. Версия ножа-брелока с кольцом и цепочкой производится для модели № 2 (длина клинка 35 мм) и модели № 4 (длина клинка 50 мм).
Торговая марка и клеймо Opinel
Обязательное клеймение ножей любым французским мастером ввёл ещё в 1565 году король Карл IX. Поэтому уже на ранних партиях ножей Жозеф Опинель проставлял клеймо с рукой святого Иоанна Крестителя в жесте благословения, пришедшей с герба города Сен-Жан-де-Морьен. Корону к руке Жозеф Опинель довил в честь того, что Савойя была герцогством до того, как стала частью Франции. Официально зарегистрированной торговая марка стала в 1909 году.
Позже к ней добавилось название фирмы (OPINEL) и страна происхождения (FRANCE). В состав клейма также входит марка стали. В логотипе компании также фигурирует указание «Savoie». Следует знать, что ножи Opinel продавались под такими торговыми марками, как «Le Savoyard», «Croix de Savoie», «Coeur de Savoie» и «Croix et palmes» (последнюю прекратили использовать в 1967 году).
