Курильщики стали активно использовать зажигалки с середины 19 века. Примерно в это время в моду вошли папиросы. Их было довольно непросто раскурить. Бензиновая зажигалка оказалась более удобной и экономичной, чем спички. Новый аксессуар не отсыревал в кармане, позволял быстро высечь искру и поддерживать пламя.
История бренда
История компании началась в 1907 году, с открытия фабрики «Österreichische Knopf- und Metallwarenfabrik Julius Meister & Co». Изначально на предприятии выпускали пуговицы и другие элементы, необходимые для пошива одежды. Фурнитуру использовали и для изготовления обмундирования, и для создания гражданских изделий.
С 1918 года на фабрике начали выпускать зажигалки, их изготавливали на основе стреляных гильз. Через несколько лет компания получила первый патент. Самая популярная модель зажигалок данного типа — «IMCO Feuerzeuge Austria». К концу 1920-х годов производство удалось расширить.
В послевоенное время спрос на пуговицы снизился, «IMCO» сосредоточилась на выпуске зажигалок. Модель «Triplex», разработанная в 1937 году, принесла компании мировую славу. Во время Второй мировой войны продукция поставлялась в Вермахт. Зажигалку ценили за прочный металлический корпус и никелевое покрытие, качественное высекание искры. Конструкция открывалась с помощью пружинного механизма, который приводился в движение при нажатии кнопки. К кожуху была приварена защитная крышка. Топливный патрон состоял из трёх частей. Для того, чтобы заправить зажигалку, достаточно было окунуть ватный наполнитель в бензобак.
В 1950-х годах конструкцию усовершенствовали. Защитная крышка «Triplex Super» откидывалась. Топливный патрон состоял из алюминиевого резервуара и крышки. Топливо заливали в резервуар. Колесико для высекания искры закрывалось шторкой, чтобы защитить его от попадания грязи. На корпусе появился эмалевый узор. С помощью подвижного кольца можно было регулировать поток воздуха, который влиял на высоту пламени.
Появилась модель «Triplex Junior». Она была меньше по размеру, чем «Triplex Super», не имела защитной пылевой шторки и регулятора высоты пламени. Для американского рынка выпустили серию American Beauty, на корпусе изображали девушек в стиле pin-up.
«Streamline» — универсальная модель, которая подходила и мужчинам, и женщинам. Это компактная плоская зажигалка, ее удобно держать в руке. Особенность конструкции: отсутствие ветрозащитного кольца, слабое крепление чашки, закрывающей фитиль, к крышке. На плоский корпус удобно наносить изображения или надписи краской, штампованные логотипы. Поэтому различные компании часто использовали «Streamline» для продвижения своего бренда (например, фирма «Chesterfield»).
В 1960-х годах на смену бензиновым зажигалкам пришли газовые. «IMCO» не смогла быстро перестроиться на изготовление газовых моделей, так как производственные площади находились в жилом квартале Вены. Бренд утратил конкурентные преимущества. Тем не менее, к 2002 году «IMCO» выпустила более полумиллиарда различных зажигалок.
Компания запустила в 2006 году линейку продуктов «Design Line». Лучшей из этих моделей признали алюминиевую зажигалку «Radius». Зажигалка «Smart» из полированной нержавеющей стали тоже пользовалась популярностью. Как и все другие электронные зажигалки «IMCO», они имели пьезорозжиг. Однако в 2012 году из-за возросших затрат и поломки оборудования компания прекратила свое существование.
Преимущества зажигалок «IMCO»
- Неприхотливость к топливу. Лучше всего использовать недорогой качественный бензин.
- Надежность высекания искры даже в сложных условиях, например, на морозе.
- Простота замены кремня. Нельзя использовать зажигалку с истертым кремнем, так как велик риск повреждения механизма колесика.
- Специальная чашечка надежно закрывает фитиль. Испарение топлива сведено к минимуму, поэтому зажигалку можно заправлять реже, чем другие аналоги.
- Топливный резервуар можно использовать как отдельный источник огня, например, для прикуривания трубки, освещения, нагревания воды.
Как отличить подделку от подлинной зажигалки «IMCO»
Зажигалки «IMCO» столь популярны, что существует великое множество их подделок и имитаций. Порой отличить подлинник от подделки непросто. Но мы приведём несколько советов, которые могут помочь. Как и монеты, подозрительный экземпляр правильнее всего сличать с заведомо подлинным. Для этого нам понадобятся весы. Оригинальные зажигалки выпускались технологическими линиями, благодаря которым зажигалок конкретной модели выдерживался определённый вес. Подделки могут неплохо имитировать внешний вид, но сделаны из другого материала (металла или сплава). Поэтому на весах оригинал и подделка покажут значения массы, которые будут существенно отличаться.
Относительно маркировочных надписей можно заметить, что не все производители рискуют пользоваться товарной маркой «IMCO», заменяя её другим словом. Однако ряд подделок обладает маркировкой, по виду схожей с оригинальной. Но вот надпись внутри зажигалки «IMCO PAT» изготовители подделок пока предпочитают не проставлять. Кроме того, эксперты обращают внимание на фактурный рельеф насечек корпуса оригинальных зажигалок. При внимательном исследовании можно увидеть разное качество сборки подделок, замену материалов на более дешёвые, и то, что вата в подделках набита слишком плотно.
Каталог зажигалок «IMCO» по годам
Также приводим версию каталога, созданного чешскими коллекционерами. Датировка в нём не совпадает с показанным выше каталогом, зато указано название большинства моделей, что позволяет идентифицировать зажигалку по внешнему виду.
