Сложно назвать тот момент, когда крепкая компания начинает стремительно расти, в итоге превращаясь в промышленную империю. Для Hultafors одной из переломных вех называют 1970 год. До этого её вполне устраивало производство измерительного инструмента, но после она совершила стремительный рывок. В 1980-е годы она стала международной корпорацией. В 1990-е гг. Hultafors принялась скупать предприятия с перспективной, на взгляд её руководства, продукцией. Это привело к преобразованию компании в 2006 году в Hultafors Group AB, которой управляет Investment Latour AB. Среди множества её товаров есть и ножи, способные заинтересовать найферов.
История бренда
Ножи этой торговой марки появились вследствие множества обстоятельств. И всё же они – не результат произвольного случая, а последовательное движение к цели, начальная точка которого и далека от ножей, и близка к ним. Уволившийся из театра молодой инженер-архитектор Карл-Хильмер Йоханссон Коллен размышлял, где бы теперь применить свои способности. В то время в Швеции внедряли метрическую систему. Процесс шёл со скрипом, опытные мастера настаивали на прежних единицах измерения, никому не хотелось постоянно пересчитывать привычные размеры. И тогда Коллен, видя мучения множества мастеровых людей, сделал сразу два шага вперёд. Первый из них – размещение на одной линейке измерительных шкал в дюймах и сантиметрах. Второй – метровая линейка стала складной.
Найдя инвестора, внёсшего 5000 шведских крон, Коллен создал в Стокгольме в 1883 году фабрику по производству складных метров Svenska Måttoch Tumstocksfabriken. Продажи шли успешно, заказы не успели выполняться. Для расширения выстроили большую фабрику в Гетеборге, а затем и в Лоппеторпете. И вот тут на сцене возникает Хултафорс, но ещё не в виде торговой марки, а в качестве деревни, куда недавно подвели железную дорогу и где летом проживал сын Карла-Хильмера Джоэл Коллен. А когда стало понятно, что для обеспечения фабрики энергией здесь можно соорудить гидростанцию, сомнения о переезде исчезли. В 1907 году Джоэл Коллен, уже два года управлявший компанией вместо отца, перенёс фабрику из Гетеборга в Хултафорс.
Долгое время управление компанией было консервативным. Например, штат не превышал полусотни, поскольку руководство считало, что именно такой коллектив всё ещё сохраняет личные связи. Или, когда полировку заменили лакированием, до трети рабочих оказались под сокращением. Но перемены внедряли столь медленно, что эти рабочие успели или переучиться, или уйти на пенсию. Тем не менее, со временем кроме складных линеек здесь занялись и другими инструментами. К основному товару добавились молотки и монтировки. Секреты производства тщательно охраняли: стёкла в цехах делали матовыми, а во время обеденного перерыва фабрику закрывали и ставили под охрану.
Успешным направлением получились топоры, которые начали активно раскупать и профессиональные рубщики леса, и путешественники, и те, кто хотел иметь в хозяйстве надёжный топор. Наладить производство помогло приобретение Hults Bruk (входит в группу Hultafors с 1992 года). Постепенно от традиционных кованых топоров ушли к массовому производству. Впрочем, кованую классику здесь по-прежнему производят, хотя некоторые модели получают уже механическую обработку. А огромный объём дешёвых топоров Hultafors теперь делают по заказу китайские заводы.
В истории Hultafors было множество интересных моментов. Например, в послевоенные годы компания продавала опилки для добавления их в зубную пасту, а мелкий древесный порошок приобретали хлебопёки, чтобы посыпать им противни. Подобные события заставляли руководство в очередной задуматься, а что ещё можно делать, чтобы увеличить прибыль при сохранении затрат. Одним из таких решений в начале нового тысячелетия стал выпуск ножей. Конкурировать с ножевыми гигантами было непросто, однако Hultafors отвоевали свою часть рынка, предложив качественные и эргономичные модели дешевле, чем известные ножевые бренды.
Примеры ножей Hultafors
Сама компания рекомендует взять этот нож общей длиной 190 мм на рыбалку или в лесной поход, ведь его клипсу легко переставить в одно из четырёх положений и приспособить нож к любому снаряжению, а также подвесить на ремень или закрепить внутри кармана. Клинок длиной 75 мм выполнен из нержавеющей стали, на которую нанесено защитное чёрное покрытие. При толщине обуха и заявленной твёрдости 56-58 HRC клинок обеспечивает ощущение надёжности и прочности. Рукоять не сплошная, и сквозь неё виден клинок, когда нож в сложенном виде. Она сделана из нержавеющей стали и алюминия, на который также нанесено чёрное покрытие. На неё легко закрепить походное огниво Hultafors Fire Steel. В развёрнутом виде клинок блокируется замком, активируемым кнопкой на боковине рукояти. Весит OKF 143 грамма.
Тем же, кто не доверяет в походе складным ножам, предназначена модель ОК4 общей длиной 210 мм. Для клинка длиной 94 мм взяли японскую ножевую углеродистую сталь, доведённую до твёрдости 58-60 HRC. Казалось бы, такой нож должен заржаветь в лесу после падения в лужу или первой же влажной ночи. Но защитить углеродку от коррозии призвано покрытие, созданное электрофоретическим осаждением. Трёхмиллиметровый обух клинка интересен тем, что отшлифован так, чтобы с его помощью добывать искру вместе с огнивом, которое крепится на ножнах посредством ремня. Нож легко заточить в походных условиях. Материалом рукояти послужил полипропилен высокой прочности. Ножны тоже сделаны из пластика. Весит нож 109 грамм. Нож можно не только резать, но и измерять. Для этого предназначена шкала, выгравированная на клинке.
Инструмент подобного типа в каталоге Hultafors зовётся «нож мастера» или «нож ремесленника» (Craftsman's Knife). Клинок профиля Drop Point длиной 93 мм сделан из отличной японской углеродистой стали, закалённой до твёрдости 58-60 HRC. Толщина обуха в 2,5 мм делает нож пригодным для любых ремесленных задач, но тяжёлых испытаний ему устраивать не надо (для таких случаев Hultafors выпускает специальные модели, изначально заточенные на работу в суровых условиях). При общей длине ножа 208 мм на весах нож покажет всего 82 грамма. И рукоять, и ножны сделаны из пластика. Надо помнить, что монтаж рукояти здесь всадной, то есть хвостовик уходит вглубь неё примерно на ⅔. В месте захвата рукоять рельефно прорезинена, чтобы нож не выскальзывал из влажных рук. А её больстер и хвостовик остались ярко-оранжевыми, чтобы быстро найти нож, если его всё же удалось упустить.
Клеймо на ножах Hultafors
Чтобы понять символику Hultafors, необходимо вернуться к линейкам. На шкале значение 8,5 см всегда отмечает вершина красного треугольника. В нём заключена монограмма, объединяющая инициалы основателя компании Карла-Хильмера Йоханссона Коллена – буквы «K», «H», «J» и «K». Треугольное обрамление выбрано потому, что равносторонний треугольник считается самой прочной геометрической конструкцией. Этот знак является корпоративным символом Hultafors и так и зовётся – KHJK
Эмблема компании представляет её наименование, выполненное фирменным шрифтом. Его венчает уже разобранный нами символ KHJK. На инструменты (в том числе ножи) он переносится в том же виде. Исключение представляют топоры. Одна и та же модель в США будет продаваться с историческим клеймом Hults Bruk, а в Европе – с клеймом Hultafors.
