«Я считаю, что отличие хорошего ножа – это набор различных функций, которые по отдельности не всегда заметны. Но когда они работают в унисон, получается выдающийся, законченный, практичный дизайн и приятный пользовательский опыт в превосходном режущем инструменте EDC», — это слова того, кто создал ножи Honey Badger.
История бренда
Торговую ножевую марку Honey Badger придумал Марк Агер (Marc Ager). К этому времени он был далеко не новичок относительно разработки и продажи товаров для охоты и активного отдыха. Ещё в 1987 году он создал компанию Ramrod Manufacturing (PTY) Ltd, базирующуюся в городе Рандбург (ЮАР). За три десятилетия деятельности Агер набрал многосторонний опыт, который подтолкнул его к идее заняться ножами. Видя отличные американские ножи, Агер понимал, что эта ниша для рынка ЮАР достаточно узка из-за высоких цен производителей. Требовалось нечто подобное, но по меньше себестоимости, которая бы обеспечила розничные цены, вполне доступные для большинства жителей ЮАР.
Первые идеи о том, как должны выглядеть его ножи, Марк Эгер зафиксировал в 2014 году. Однако от замысла до реального предмета путь оказался длиной в полтора года. Лишь в апреле 2016 года на выставке HuntEx в Йоханнесбурге (ЮАР) публика увидела новый бренд Honey Badger. На тот момент проект включал три модели, которым дали звучные имена: Claw (коготь), Hook (крюк) и Flipper (плавник). Но так как каждая модель была показана в трёх различных размерах (L – Large, M – Medium и S – Small), семейство получилось представительным.
В качестве товарного знака ножей выбран медоед (Honey Badger), которого можно повстречать почти на всей территории Африки. Зверь это не крупный, а скорее среднего размера (около 80 см, если не брать в расчёт хвост, который может достигать 25 см). Почему взяли именно его? Незнакомого с повадками медоеда человека может поразить тот факт, что это с виду симпатичное и безобидное животное свирепо и отважно. В битве за территорию он может прогнать прочь даже льва или леопарда. Секрет в толстой коже, которую хищники прокусить не могут. Кроме того, это весьма смышлёный зверёк. После заточения в клетку медоед способен понять, как устроен засов или простой замок, и выбраться на свободу. Книга рекордов Гиннесса несколько лет подряд (1998-2003 гг.) давала медоеду статус «самое бесстрашное млекопитающее в мире».
Увидев, что его ножи тепло приняты ножеманами, Марк Эгер принялся расширять линейку Honey Badger. Название модели часто дают по форме клинка (Leaf, Tanto, Wharncleaver) или его особенностей (Opener). Например, если в названии указано «Opener», значит, на клинке есть крючок (в среде найферов его зовут «wave», так как под таким названием его запатентовала фирма Emerson). А «Hook» - это вариант клинка со сторопорезом в виде крючка возле острия. Цепляя его за край кармана, опытный владелец может вытащить нож уже в раскрытом состоянии. Для изготовления клинков Honey Badger берут высококачественные легированные хром-молибден-ванадиевые стали 8CR13MoV или D2. Новые модели также имеют клинки из стали марки 14C28N.
Успешному развитию бренда сопутствуют интересные маркетинговые находки. Например, можно приобрести набор из восьми накладок различных цветов и время от времени «обновлять» свой нож. Сейчас марка Honey Badger известна далеко за пределами Южно-Африканской Республики. Поставки ножей осуществляются в США и Францию, в Австралию и Новую Зеландию, а также другие государства планеты.
Примеры ножей Honey Badger
Opener – та самая модель, на обухе клинка которой присутствует Emerson Wave® - крючок для ускоренного открывания. Сам клинок длиной 92 мм выполнен из стали 8CR13MoV. В сложенном виде длина ножа составляет 117 мм, а в раскрытом – 208 мм. Рукоять имеет покрытие из нейлона, армированного стекловолокном. Оно может быть разных цветов. Для примера мы выбрали нож большого размера (L) с песочной рукоятью. На рукояти есть рисунок, имитирующий пчелиные соты (что опять отсылает нас к медоеду). Поверхность рукояти обработана абразивом, поэтому нож не выскользнет даже из мокрой руки. Весит такой нож 110 грамм.
Одно из преимуществ конструкции ножей Honey Badger, что очень оценили найферы, - это открытие и закрытие клинка практически без трения. Такое мягкое движение клинка обеспечивает продуманная система шарикоподшипников. В названии этой модели соединились Wharncleaver (тип клинка) и Flipper (выступ, помогающий открыть нож максимально быстро). Однако кроме флиппера на клинке ещё есть отверстие для пальца, так что нож можно открывать и с его помощью. Клинок длиной 71 мм сделан из стали 8Cr13MoV и прошёл сатинирование. В сложенном виде длина ножа всего 94 мм, а в раскрытом – 208 мм. Это модель малого размера (S), поэтому весит 73 грамма. В данном случае рукояти придали защитный оливково-зелёный цвет.
А это как раз пример клинка из стали высокой твердости Sandvik 14C28N. Сделанные из неё клинки имеют тонкую, но устойчивую режущую кромку, долго сохраняющую остроту. Сатинированный клинок длиной 81 мм не бликует, а царапины, полученные во время работы, не столь заметны, как у клинков с зеркальной полировкой. В закрытом виде нож имеет длину 104 мм, а в открытом состоянии – 185 мм. Яркий оранжевый цвет рукояти, выполненной из нейлона, усиленного стекловолокном, не позволит ножу затеряться в траве. Весит эта модель 85 грамм.
Клеймо ножей Honey Badger
Хотя медоед на торговой марке изображён стилизованно, знакомые с ним люди скажут, что он вполне узнаваем. Те же, кто с африканской фауной знаком плохо, могут принять его за другого зверя. Чтобы этого не случилось, графической части эмблемы сопутствует текстовая. Правда, на клеймо перенесена только графическая часть (сам медоед), но зато логотип целиком можно увидеть на рукояти. Марка стали указана на другой стороне клинка.
