Из-за закрытого рынка товаров широкого потребления Советский Союз вкладывал много сил и средств для создания собственных конструкторских бюро, которые могли бы обеспечить граждан огромной страны всеми необходимыми в быту приборами. Ежедневное бритьё способствовало появлению отечественных разработок опасных и безопасных бритв, а затем и бритвенных приборов, работающих на электричестве. Одной из марок бритв, продававшихся в Советском Союзе, была «Эра».
Бритва «Эра»
Считается, что первыми бритвами, которыми пользовались ещё в доисторические времена, были заточенные обломки раковин и зубы животных, после сменившиеся кремниевыми ножами. Примерно 2000 лет и сам процесс бритья, и бритвенные приборы практически не менялись, используя прямое заточенное лезвие. Менялся только их материал, позволяя лезвию становиться всё острее. Опасными бритвами продолжали пользоваться почти до середины ХХ века.
Поэтому первые бритвы «Эра», которые появились в Советском Союзе, относились именно к типу опасных. Период их производства пришёлся на расцвет НЭПа. Однако в мире уже переходили на безопасное бритьё. John F. O'Rouke ещё в 1898 году запатентовал бритву, работающую от электричества. Но началом массового распространения электробритв с 1931 года стало изобретение Джейкоба Шика, предусматривающего вибрацию лезвий (1926 г.). Его конструкцию в 1939 году улучшил Александр Хоровиц, увеличив число головок до двух.
Производство электробритв началось в СССР в середине 1950-х гг. Первой советской электробритвой с двумя дисковыми ножами стала модель «БЭ-56». На её основе Харьковский завод электроаппаратуры разработал целую серию электробритв «Харьков», ставших очень популярными внутри страны. Переходить на электробритвы призывала реклама тех лет, упирая на гигиеничность, безопасность и прочие удобства.
Электробритва «Эра»
По классификации электробритв вся серия «Эра» относится к бритвам с возвратно-поступательным движением ножей и неподвижным ножом-сеткой (БЭПС). Производством «Эры» занимался 1-й Московский приборостроительный завод имени Казакова. Предприятие создано в 1928 году, но во время войны было эвакуировано в город Энгельс. Поэтому в 1942 году на территории бывшего завода «Авиаприбор» появляется новый «Первый Московский приборостроительный завод», основной задачей которого было обеспечить авиацию современными приборами. Например, к середине 1950-х гг. он уже выпускал пневматические автопилоты серии АПВ собственной разработки, а с 1963 года наладил производство сложной медицинской техники. Но при советских заводах наряду с главным направлением старались развивать и подсобное, которое бы охватывало товары бытового назначения. Для 1-го МПЗ одним из таких товаров стала бритва «Эра». В 1972 году её продавали за 38 рублей.
Электробритва «Эра-10»
Модель «Эра-10» имеет электромагнитную вибрационную систему и головки ножевого блока с закрывающейся крышкой. Кроме бритья она способна вполне сносно стричь длинные волосы при помощи стригущего узла на корпусе бреющей головки. Вибрирующие лезвия при хорошей заточке ножей убирали даже жёсткую и мелкую щетину, не травмируя кожу. Поэтому в инструкции прямым текстом писали: «Электрическая бритва “Эра-10” является одной из лучших современных отечественных моделей. Эластичная бритвенная система со сверхтонкой сеткой обеспечивает высокую производительность и качество бритья».
Электробритва Эра-10 появилась в советских магазинах в 1975 году. Она комплектовалась жёстким футляром со встроенным зеркалом и щёточкой для очитки бритвенного узла. Впоследствии в торговую сеть она поставлялась и в футляре из кожзаменителя. Считается, что эту модель выпускали до 1985 года включительно. В октябре 1977 года «Эра-10» стоила 30 рублей.
Электробритвы «Эра-100» и «Эра-100А»
К 1980-м гг. электробритвы перестали быть диковинкой или немыслимо редким и дорогим подарком, который эффектно преподносили любимому мужчине подобно главной героине фильма «Ирония судьбы или С лёгким паром». Они превратились в обычный бытовой прибор, каким стало и развитие линейки «Эра».
В комплект электробритвы «ЭРА-100», выпущенном в августе 1982 года и продававшемся по цене 32 рубля, входили следующие элементы: пластмассовый футляр комплекта с прозрачной крышкой, настенный кронштейн с двумя шурупами и дюбелями, две кисточки для чистки бритвы, дорожный футляр, съёмный шнур, дополнительный нож-сетка и руководство по эксплуатации. Как написано в инструкции, модели «ЭРА-100» и «ЭРА-100А» отличаются комплектацией. «ЭРА-100А» продавалась без футляра комплекта и настенного кронштейна, а кисточка внутри дорожного футляра была одна. «Эра-100» комплектовалась двумя сетками, отличающимися конфигурацией отверстий рабочего поля. Вторую сетку хранили в дорожном футляре.
Слабым местом бритвы как раз и был неподвижный нож-сетка для установки в съемную бреющую головку. Он был настолько тонким, что фрагментарно повреждался. Несмотря на то, что нож-сетка для электробритв типа «Эра» продавался отдельно по цене 90 копеек, застать в магазинах его можно было не всегда. Кроме электробритв серии «Эра» он подходил ещё и к электробритвам «Микма-100» и «Микма-101». В журналах часто писали способы, как подклеить повреждённое место ножа, чтобы он служил дальше. Сначала использовали кусочки клейкого пластыря или изоленты, закрепляя их каплей клея «БФ-6», а после удаляя эту прокладку. Но потом в продаже появился прозрачный скотч, и ремонтировать повреждённый участок стало намного проще.
Цена «Эры-100» к марту 1985 года снизилась до 27 рублей, а цена «Эры-100А» в октябре 1988 года составляла 25 рублей. Серия выпускалась достаточно долго: известен экземпляр «Эра-100А» 1997 года выпуска с символикой «850 лет Москве». Уже в XXI веке визуальным преемником «Эры» стала одна из моделей электробритвы «Браун».
