Всемирную славу компании принёс необычный поварской нож Primitive, созданный для неё дизайнером Мишелем Данелуццо (Michele Daneluzzo). Это не единственный проект Del Ben, который может удивить и запоминается надолго. В активе компании сотрудничество с прогрессивными дизайнерскими студиями, поэтому, когда разворачиваешь покупку от Del Ben, необычной может оказаться даже упаковочная коробка. О самой компании мало что известно. Тем более, что в сентябре 2015 года компанию прибрёл концерн Berkel. После этого знаменитый Primitive поступал на рынок уже с его логотипом. Тем не менее, торговая марка Del Ben сохранилась, и поставки ножей под ней продолжились.
История бренда
Чтобы узнать об истории Coltellerie Del Ben Luciano Snc, воспользуемся данными ныне исчезнувшего сайта, посвящённого продукции этой компании. По этим сведениям, Лучиано Дель Бен, проживающий в Маньяго (одной из ножевых столиц Италии), в 1952 году впервые набрал заказы, связанные с ножами. Это было типичное ОЕМ-производство, когда сделанное тобой покупается известной фирмой и продаётся под её маркой. Работа была связана с отделкой и полировкой лезвий складных ножей. Обосновавшись в сарае во дворе семейного дома, Лучано с двоюродным братом взяли в руки шлифовальные круги и принялись за работу. Брат частенько волынил, так как его вот-вот должны были призвать в армию, а у Лучиано дело пошло.
Этапы освоения мастерства ремесленника-ножовщика позволили Лучиано последовательно понять секреты различных складных ножей от традиционного садового до туристического. Наверное, Лучиано было обидно видеть свою работу с клеймом какой-нибудь немецкой фирмы, но он терпеливо набирался опыта и расширял штат, так как число заказов росло. Работа шла вручную, основным инструментом оставались точильные камни, а клинки охлаждались в чане, заполненном коровьим жиром. Постепенно годовой объём увеличился до 60 000 лезвий. В ходе работ Дель Бен прикидывал, а как выглядели бы его собственные ножи, на которых стоял бы его товарный знак. Так от повторения чужих чертежей он пришёл к реализации моделей, замыслы которых складывались постоянно.
Когда у Лучиано всё же закрутилось производство под своей торговой маркой, на удивление многих упор был сделан не на карманные, а на кухонные ножи и на всё, что могло пригодиться на кухне и помочь в готовке. Название Coltellerie Del Ben Luciano Snc компания официально взяла в 1990 году. Фирма не держалась в стороне от других оружейников города. Никола Бандини (Nicola Bandini) в статье 2006 года о создании городской гильдии ножевиков Маньяго, призванной объединить лучшие предприятия отрасли, упоминал, что в неё вошла и Coltellerie Del Ben Luciano Snc. К 2011 году её ножевое производство уже занимало площадь около 2500 квадратных метров и вышло на ежегодный объём в 250 000 ножей. В обзоре Ecostyle компанию Del Ben положительно отметили за активное использование солнечных панелей в качестве альтернативного источника энергии.
Число марок стали, из которых делали клинки, значительно расширилось. Например, коллекция Handmade by Gianni Del Ben – это работа со сталью RWL-34. Джанни Дель Бен (сын Лучиано) не только делал ножи, но и вместе с братом Фабрицио выискивал новые материалы. С их подачи появились клинки из циркониевой керамики и лезвия с тефлоновым покрытием. Визуальные ножевые идеи, включая стойки для ножей и даже оформление упаковки, команда Del Ben отрабатывала с коллективом Emo Design.
Развитие фирмы стало настолько мощным, что ей заинтересовалась концерн Berkel, производящий слайсеры для нарезки продуктов и ножи. В 2004 году он перешёл к группе итальянских предпринимателей, поэтому хорошо знал, кто есть кто на местном ножевом рынке. В 2015 году фабрика Del Ben стала его собственностью.
Примеры продукции Del Ben
В первую очередь познакомимся со знаменитым ножом Primitive. Придумавший его Данелуццо задачей видел не просто нож, а некий проект, описывая его концепцию так: «Проект анализирует различные аспекты внутренних отношений между человечеством и дизайном, предлагая современной культуре забытый инструмент».
Получилась массивная капля весом 300 грамм из нержавеющей стали с могучим толстым обухом и острой кромкой с одной из продольных сторон. Мелькнув в 2013 году на международной выставке товаров народного потребления Ambiente (Франкфурте-на-Майне), нож быстро стал героем многочисленных обзоров. Нож длиной 22 см сделан из стали X50CrMoV15N (1.4116N) с твёрдостью 59 HRC. Рукоятка ему не нужна, так как толстый обух удобно ложится в ладонь, и повар работает им словно пещерный человек в древние эпохи. Хранится Primitive в вертикальном положении на миниатюрной подставке.
Стильная подставка для ножей обрезанной яйцевидной формы напоминает мяч для регби. Она обтянута натуральной кожей. Комплект составляют ножи шеф-повара (шесть и восемь дюймов), нож для хлеба, нож для чистки овощей и разделочный нож. Все они сделаны вручную из кованой нержавеющей стали. Ручка из рога египетского буйвола может иметь светлый оттенок или быть чёрной. Комплект идеально вписывается в кухню, обставленную в итальянском стиле.
Перед нами продукт сотрудничества с дизайнерской студией Santa. От Del Ben традиционная пятёрка кухонных ножей ручной работы. От «Санты» - стойка, где они хранятся. Внешне всё напоминает ящик фокусника, где прячется ассистентка иллюзиониста, который с невозмутимым видом втыкает в него ножи. Для стойки взяли дуб, которому придали оттенок молочного шоколада. Из дерева также сделаны и накладки на ножи. В отделке использовано серебро. Композиция смотрится столь необычно, будто ей место не на кухне, а в музее современного искусства.
Торговая марка и клеймо ножей Del Ben
Эмблемой компании стала монограмма из букв «b» и «d», схожая с направленным искоса вдаль символом бесконечности и обрамлённая истончающейся кверху дугой. Официальный логотип дополняет название компании и указание «Stile Italiano in Cucina» («Итальянский стиль на кухне»).
На ножах, вошедших в коллекцию Handmade by Gianni Del Ben, в качестве дополнительного клейма выгравировано факсимиле Джанни (сына основателя компании).
