Небольшая инструментальная фабрика в немецком Ремшайде (Remscheid), основанная в 17 столетии, была общим делом семейства Бокер (Böker). Качеством изделия Boker Baumwerk славились по всей округе, поэтому спрос постоянно рос. И за прошедший век производство стало знаменитым. Постоянные войны, которые шли в Европе, требовали всё большее число различных клинков. Именно холодным оружием в 1829 году решили заняться братья Герман и Роберт Бокеры, не бросая выпуск инструментов и столовых приборов, которые уже успели получить высокие оценки и у немцев, и у зарубежных торговцев. Однако соседство Золингера не давало шансов быстро раскрутить оружейный бизнес на уже существующей фабрике.
История компании Böker
Поэтому братья Бокеры отправились за океан покорять Америку. Герман обосновался в Нью-Йорке, где торговал под маркой H. Boker & Co. Роберт занялся продвижением бизнеса в Канаде, а в 1865 году открыл ещё и мексиканский филиал. Иначе поступил их двоюродный брат Генрих Бокер, уехав не в дальние края, а в тот самый Золинген. Казалось бы, чего можно добиться там, где клинки делают в каждом дворе? Но Генрих вовремя увидел, что небольшие кустарные мастерские не смогут соперничать с крупной фабрикой. В 1869 году в оружейной столице появилась фирма Heinr. Boker & Co.
В кратчайшее время бритвы, ножницы и перочинные ножи Генриха получили известность на местном рынке. Американские Бокеры тоже занялись импортом этого товара за океан, так как Boker Baumwerk и Heinr. Boker & Co тесно сотрудничали. Наибольший спрос получили складные ножи. Заказов было так много, что Бокеры решили не ограничиваться поставками из Золингена, а наладить производство ножей прямо в Америке. Вторая мировая война поставила США и Германию по разные стороны баррикад. В период боевых действий завод Бокера в Золингене разрушили. Погибло не только оборудование, но образцы с чертежами.
Но Бокеры сумели сохранить самое важное – коллектив. Опытные мастера и квалифицированные инженеры не разъехались по другим городам, а занялись восстановлением производства в Золингене. Возобновились контакты и с американской стороной. Boker USA снова занялась распространением товаров Boker Solingen. И всё вернулось бы в довоенным временам, если бы Boker USA в ранние 1960-е не выкупила компания Wiss & Sons, которую прославили ножницы. Она сохранила выпуск ножей под торговой маркой Boker, но всеми силами препятствовала проникновению «бокеровских» ножниц на американский рынок, чтобы те не конкурировали с их собственными. Через десять лет Wiss & Sons сочло приобретение невыгодным и переуступила Boker USA транснациональной компании Cooper Industries.
Покупка постепенно заставила Cooper Industries пересмотреть всё это направление, и в 1983 году компания завершила своё производство ножей и занялась продажами товаров, поступавших из Золингена. Это помогло Boker Solingen вернуть права на американскую торговую марку, что привело в 1986 году к созданию новой Boker USA, которая занялась всем рынком Северной Америки. Южноамериканский континент в свою очередь охватывала Boker Arbolito SA, основанная в 1983 году и также занявшаяся производством ножей различного применения.
Очередной импульс развитию компании придал развал социалистического блока. То, что для одних людей превратилось в трагедию, для Boker Manufactory стало периодом экспансии на ранее закрытый рынок. Кроме того, были приобретены различные предприятия бывшей ГДР, занимавшихся ножами, столовыми приборами или заточными механизмами. В конце тысячелетия часть исторических корпусов фабрики была снесена, и на этом месте возвели новые здания, где расположились современные линии с высокой производительностью. Приход онлайн-торговли компания тоже восприняла в качестве новой возможности, открыв свой первый интернет-магазин ещё в 2000 году.
Примеры ножей Böker
Успех компании тесно связан с теми, кто в ней работает. Это в полной мере относится к такой личности, как Дитмар Поль (Dietmar Pohl), чьё сотрудничество с Boker было невероятно плодотворно для обеих сторон. В 1995 году появляется модель Speedlock, которой суждено покорить мир простотой и изяществом. В литой алюминиевой рукоятке скрыт инновационный кнопочный замок, который и открывает лезвие и не даёт ему самопроизвольно закрыться. За два десятилетия продажи этой модели достигли несколько миллионов. Выше показана одна из поздних модификаций Speedlock. Её семисантиметровый клинок сделан из стали марки Böhler N690. Дополнение «Thuja» появилось для этой версии из-за вставок из дерева туя (семейство Кипарисовые). Отполированное дерево с природными узорами усиливает очарование и без того красивого карманного ножа.
Сейчас линейка под названием Boker Kalashnikov разрослась до такой степени, что из неё можно формировать самостоятельный каталог. А всё началось в 2002 году, когда был представлен первый нож, который сконструировал всё тот же Дитмар Поль. Компания указывает, что те модели создавались при участии самого Михаила Тимофеевича Калашникова. Другие источники говорят, что все ножи, имеющие в названии модели «AKS-74», отдают дань памяти великому оружейнику. Последней работой Дитмара Поля в компании Boker стал тактический нож AK101. Выше показана одна из классических моделей серии с клинком длиной восемь с половиной сантиметров, сделанным из стали D2. Рукоятка её выполнена из алюминия.
Компания выпускает и ножи с фиксированным клинком. В качестве примера выбрана работа 2017 года дизайнера Уильяма Х. «Билла» Харси (Bill Harsey), названная в честь сорокалетия спасательной операции, проведённой немецкой спецслужбой GSG-9. В 1977 году прибывший в Могадишо (столица Сомали) самолёт компании Lufthansa был захвачен террористами. На спасение заложников выслали отряд под командованием Ульриха К. Вегенера, а самой операции дали имя «Feuerzauber» («Магия огня»). Модель, показанная выше, создана на основе ножа Boker Applegate-Fairbairn. При общей длине ножа 27 см его клинок выполнен из стали марки 440C, имея длину 14 см. Благородство модели придаёт рукоять, сделанная из палисандра. Выпущено всего 500 экземпляров такого ножа, составившего лимитированную серию.
Торговые марки и клеймо Boker
Зелёное дерево на серебряном фоне у берега синей реки. Откуда оно появилось на логотипе компании? Это реальный каштан, который рос вблизи семейной мануфактуры. Впервые торговая марка с его изображением зарегистрирована в 1674 году. За прошедшие три с половиной века изображение дерева неоднократно менялось. Ещё одной торговой маркой Бокеров в Ремшайде была стрела. Создав фабрику в Золингене, Генрих Бокер попросил, чтобы каштан стал и его товарным знаком. Однако его торговая марка с худосочным ростком не напоминала могучее дерево Бокеров. Однако, чем больше исполнялось лет фирме, тем сильнее мужало дерево на её эмблеме.
До Второй мировой войны модели, которые делали в Германии и США, друг от друга не отличались. Понять, где именно изготовлен конкретный нож, поможет клеймо: Boker USA (американские ножи) или H. Boker Improved Cutlery Solingen (немецкие ножи). Дополнения Treebrand и Arbolito появились в логотипе с 1947 года, подчёркивая значение для компании и североамериканского и южноамериканского рынков. Вся текстовая часть была удалена из эмблемы при ребрендинге 2020 года.
Под маркой Boker Plus продаются универсальные и карманные джентльменские ножи для повседневного использования, а также тактические ножи для профессионалов, которые имеют инновационные характеристики с точки зрения функциональности и дизайна. Тут отсутствие упоминания «Solingen» вполне обосновано, так как эти ножи производятся не только на европейском заводе Boker, но также в США и Азии.
Торговая марка Boker Magnum – это бюджетная группа, собравшая в себя огромный ассортимент от традиционных карманных и охотничьих ножей до современных тактических. Идея каждой модели рождается в Золингене. Эти наработки отправляются на азиатские предприятия Boker, где дизайнеры доводят концепцию до финального релиза, а мастера делают набор необходимых элементов и собирают готовые ножи.
