Р.У. Лавлесс (Боб Лавлесс) считается легендой американских ножей и некоторыми экспертами был признан лучшим мастером по ножам за все времена. Сам Лавлесс подсмеивался над своей славой, как и многие другие мастера, знающие себе цену. Впрочем, он был известный острослов, и его цитаты быстро расходились по ножевому миру. Например, когда его спросили, почему он делает вставку между накладкой и хвостовиком клинка именно красного цвета, он тут же ответил: «Потому что ножу, как и женщине нужно немного красной помады». А когда поинтересовались, чем же так примечательны его ножи, что очередь на заказы растягивается на долгий период, Лавлесс пояснил: «Дело в том, что с виду так хороши, что хочется тут же взять их в руки. А обхватив их рукой, уже не хочется с ними расставаться».
История Боба Лавлесса
Роберт Уолдорф Лавлесс родился в Уоррен (штат Огайо) 2 января 1929 года. В интервью он назвал точный возраст, когда его захватил мир ножей. Ему было десять лет, когда как друг его дедушки, раскрыв небольшой нож, мастерски разделал оленя. После этого ножи всегда были чем-то близким для Р.У. Лавлесса. Но прошло ещё немало лет до того дня, когда он встал на путь найфмейкерства. А до него была служба на флоте и много других приключений.
25 лет – тот возраст, когда Лавлесс окончательно встал на путь, которому будет следовать всю жизнь. Незадолго до этого, в декабре 1953 года, намереваясь купить нож Бо Рэндэлла (Walter «Bo» Randall), он явился в магазин Abercrombie & Fitch. Выяснив, что заказа надо ждать несколько месяцев, он решил сделать нож сам. Процесс настолько захватил его, что он принялся делать ножи из всего, что оказывалось под рукой (первый нож он выточил из рессоры автомобиля «Паккард», подобранной на помойке). Готовые предметы он сдавал в тот же Abercrombie & Fitch.
Его ножи неплохо расходились. Во время Вьетнамской войны именно ему решили дать заказ на оружие для спецподразделений, что привело к появлению «ножей Боба Лавлесса» с невиданной по тем временам рукоятью. Сам Лавлесс охарактеризовал её так: «Поскольку вы вряд ли желаете, чтобы ваш нож застрял в ком-то, я даю вам возможность его вытащить».
Считается, что слава пришла к Лавлессу в 1969 году, когда читателей захватил ряд публикаций в журнале Guns&Ammo, где мастер давал практические советы всем, кто только вставал на путь ножедела. В 1984 году на выставке Blade Show в Атланте Лавлесса торжественно включили в Зал Славы журнала Blade Magazine. С 1993 года Лавлесс участвует в работе ассоциации ножевиков, производящих дорогие коллекционные ножи. Кроме того, он учредил Гильдию ножеделов. Лавлесс, видя, насколько его ножи ценятся у специалистов, не упускал возможности легко подшутить над собственной продукцией: «Ты всегда где-нибудь зацепишься ногтем большого пальца, работая с моими ножами. Если ты ищешь идеальный нож, купи фабричный».
Шесть десятилетий Лавлесс посвятил работе с ножами, успев издать книгу «Как делать ножи» и выпустить несколько видеокурсов. Он ушёл из жизни 2 сентября 2010 года в городе Риверсайд (штат Калифорния). С его смертью прекратила существование компания Loveless Knives и закрылся официальный магазин, которым почти тридцать лет заведовал напарник Лавлесса по бизнесу Джим Мерритт. Сейчас ножи Лавлесса считаются инвестиционным материалом, так как цена на них, достигающая десятков тысяч долларов за экземпляр, стабильно растёт.
Примеры ножей Loveless Knives
Этот экземпляр из лимитированной серии в 25 штук имеет общую длину 230 мм. Его клинок длиной 121 мм сделан из высокоуглеродистой японской стали ATS-34 с высоким содержанием хрома. Специалист расписал бы достоинства ножа на несколько страниц, но даже новичок увидит при нарочитой простоте этой модели присущую ей красоту и функциональность. Мы поставили этот нож первым из примеров, потому что сам Р.У. Лавлесс так высказался о нём после завершения работы: «Это всё, что я когда-либо хотел. Универсальный нож с более чем достаточным потенциалом для охоты и других областей. Это мой любимый нож из всех, что я разработал за последние десять лет». Для него сохранился даже чертёж, отрисованный Лавлессом.
Это нож-исключение, ведь у него нет рабочего номера, которым Лавлесс обычно помечал свои изделия. Причина проста – нож общей длиной 265 мм делался не для продажи, а по просьбе друга. Клинок из всё той же японской стали ATS-34 имеет длину 151 мм. Это очень надёжный нож, о чём говорит хотя бы пятимиллиметровая толщина обуха, которому мастер придал изысканный изгиб. Для рукояти взята микарта зелёного цвета. Чтобы нож не выскальзывал, её поверхности придали рельеф по типу мешковины. Накладки закреплены трубкой из нержавеющей стали.
Модель общей длиной 205 мм считается жемчужиной зрелого периода мастера. Клинок из стали ATS-34 имеет длину 92 мм. Основа рукояти сделана из рога самбарского оленя, считающегося редким, но крайне подходящим материалом для достойного ножа. При обработке получается белая поверхность, идеально подходящая для художественной резьбы или скримшоу. Больстер выполнен из нейзильбера с применением серебряной пайки. Накладки закреплены латунными трубками. На ноже проставлен рабочий номер «614». Тыльник рукояти утолщён в признанном стиле Боба Лавлесса.
Клеймо ножей Боба Лавлесса
Существует издание, где подробно описываются клейма, которые мастер ставил на свои ножи в течение шести десятилетий плодотворной работы. Детали клеймения лучше изучать по этой книге. Мы приведём лишь набор, включающий основные клейма.
