Согласно материалам, собранным сектором формирования архивных фондов Администрации Вачского района, объединение рабочих под именем «Звезда» просуществовало с 1925 по 2003 год, закончив свою деятельность в виде акционерного общества. На эти материалы мы и станем опираться.
Промысловая металлообработка села Беляйково
Расположенное неподалёку Выксунско-Кулебакское металлоплавильное производство и налаженное судоходство по Оке привели к тому, что жители села Беляйково, не надеясь на скудное местное земледелие, занялись обработкой металла. Примером послужило расположенное в девяти километрах большое село Вача, где кроме инструментов и столовых приборов освоили даже выпуск оружия. В Беляйково основным направлением стали хозяйственные ножи различного назначения: хлеборезные, поварские, столовые, сапожные, шорные и пр. По 17-18 часов кустари-надомники работали над выделкой ножей и вилок. Те, кто сумели либо упорным трудом, либо оборотливостью разбогатеть, в начале 19-го столетия принялись возводить мануфактуры. При этом они всё равно оставались крепостными и вынуждены были уплачивать владеющему им помещику внушительный оброк. Заезжие скупщики приобретали беляйковские изделия по дешёвке и развозили по дальним губерниям, включая Москву и Санкт-Петербург. Лучшие изделия беляйковских мастеров закупали на Нижегородской ярмарке и отправляли за границу – в Англию.
Труд обычного мастера был крайне тяжёл, и редко кто из них доживал до сорока лет. Видя прибыльность ножевого дела, братья Семёновы, помышлявшие раздачей ссуд, в начале 1880-х гг. решили выстроить в Беляйково собственную фабрику. В 1882 году сюда завезли мощную паровую машину, котёл и кузнечные горны, а также всевозможный слесарный инструмент. В 1914 году положение рабочих немного улучшилось, так как создали больничную кассу, капитал которой составили отчисления от трёх фабрик (кроме Семёновых подключились фабриканты Кондратов и Завьялов). Деньги складывались из однопроцентного вычета из заработка мастеров и эпизодических взносов владельцев производств. После февраля 1917 года усиливается роль местных советов рабочих депутатов, благодаря которым создаются большевистские артели и поднимается вопрос о передаче фабрик рабочим коллективам. Чтобы не допустить этого, Семёновы уничтожают корпуса мануфактуры, вызвав большой пожар. На частично уцелевшем производстве образуется артель «Единение», которая вскоре стала частью Метартельсоюза - Павловского промыслового союза артелей по обработке металлов. Кооперация позволила артели из Беляйково стать поставщиков металлических полуфабрикатов тем объединениям, которые не имели своего кузнечного производства. На похороны Ленина делегация артели отправилась с металлическим венком, сделанным местными мастерами.
История артели «Звезда»
К 1925 году производство в Беляйково вышло из домашних хозяйств, так как здесь отстроили новый корпус. В новом здании артель решила взять себе новое имя – «Звезда». Перемена названия не изменила подчинённость: «Звезда» оставалась частью Метартельсоюза, где к 1935 году ножи выпускали 42 артели. Ассортимент ножевых изделий к тому времени включал около двух сотен позиций. Нельзя сказать, что «Звезда» играла там главную роль, так как даже выделенное ей задание полностью не использовалось. Но в распоряжении артели уже было четыре шлифовальные станка, прогрессивные молоты, различные типы прессов, горны и несколько видов штамповочного оборудования. Пример «Звезды» доказывал упирающимся кустарям-одиночкам, что объединение в коллективы – это лишь во благо, а не во вред. Зародившееся стахановское движение было позитивно принято рабочими «Звезды», и началось время трудовых рекордов. Кроме газетной славы трудовые успехи укрепили положение артели, вывели её в ряды ведущих предприятий по металлообработке в округе.
После начала Великой Отечественной войны трудовой состав артели мобилизовали. Из ушедших на фронт более сотни погибли. Вакансии в артели заполнили женщины и дети. Несмотря на малый опыт, нелады с поставками и периодическое отключение электричества артель лишь нарастила объём производства. Теперь первичными стали изделия, необходимые фронту: кинжалы, арматура ручных гранат, эфесы, солдатские ложки и др. Как передовики производства, рабочий коллектив удерживал у себя переходящее Красное знамя. К мирной продукции здесь вернулись в 1946 году, снова занявшись ножами и вилками. Росла и сама артель, рос и выпуск её товаров. Например, если в 1948 году её объем валовой продукции составил 7,5 миллионов, то в 1950 году он возрос до 16,5 миллионов. К середине 1950-х гг. артель «Звезда» можно было считать уже настоящим заводом.
Завод «Звезда» в Беляйково
Но заводской статус артель получила после выхода 14 апреля 1956 года постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О реорганизации промысловой кооперации». Вместо Метартельсоюза создаётся Главросинструмент, а крупные артели становятся завода, при этом получая в свой состав инструмент и коллективы артелей помельче. Завод «Звезда», укрупнившись, продолжала выпуск ножей и вилок, при этом её ассортимент приближался к сорока наименованиям. В конце 1950-х гг. на завод привозят новейшие станки, которые коллектив быстро освоил. Более того, только в 1959 году здесь было внедрено 65 рационализаторских предложения.
Новая страница в истории завода начинается в середине 1975-х гг., когда на его базе создаётся производственное объединение, специализирующееся на выпуске ножей хозяйственных и промышленной группы, а также столовой группы. В его составе создаются пять цехов. Кроме того, в близлежащих населённых пунктах организуют пять отделений, выполнявших работы вспомогательного обеспечения «Звезды». Это позволило решать новые задачи, расширяя ассортимент изделий. Например, с 1977 года «Звезда» начинает выпуск набора автотуриста из 17 предметов. Спрос на товары обеспечивает и развитие самого производства, куда поставляется всё более разнообразное оборудование (полуавтоматическая линия полирования ложек, линии чёрного хромирования, чеканочные прессы и др.). Декоративная отделка столовых приборов под старое серебро удостоилась государственного Знака качества. Коллектив всегда стремился быть впереди всех. Когда на повестку дня вышел лозунг «Экономика должна быть экономной», здесь разработали ручку из пластмассы для столового ножа, что только в 1981 году сэкономило сто тонн металла. Хозрасчётной организацией «Звезда» стала уже в 1983 году. Из 9 946 000 рублей, на которые выпустили продукцию в 1989 году, на прибыль приходилось 1 206 000 рублей. К этому времени штат «Звезды» превышал тысячу человек.
Акционерное общество «Звезда»
Как и многие другие предприятия, «Звезда» встретила приход экономической свободы с воодушевлением и далеко идущими планами. Однако реальность оказалась жестокой: к концу 1992 года объём производства упал почти наполовину, а штат пришлось сократить примерно на треть. В следующем году последовали очередные увольнения. Кроме того, началось дробление производства: Новосельское отделение решило стать самостоятельным акционерным обществом «Восход».
Сама «Звезда», сохранив прежнее название, поменяла форму собственности на акционерное общество в марте 1993 года. В связи с падением спроса на товары, начались лихорадочные поиски сокращения расходов, которые привели к закрытию одного из отделений. «Звезду» объявили банкротом 13 марта 1995 года. Ей предписывалась ликвидация, поэтому делами «Звезды» занялось конкурсное управление. Предпринимались попытки как-то спасти «Звезду» или хотя бы удержать её на плаву до прихода богатого собственника, который бы мог осуществить инвестиции. Но в 2003 году предприятие окончательно ликвидировали.
