2 рубля 2012 ММД "200 лет Победы в Отечественной войне 1812 года - Генерал от кавалерии Л.Л. Беннигсен"

Разумеется, коллекция монет, посвящённая выдающимся полководцам первой Отечественной войны, была бы неполной без портрета первого победителя Наполеона, героя Прейсиш-Эйлау генерала Беннигсена. Чеканный профиль генерала, вышедший из-под кисти великого портретиста Джорджа Доу, олицетворяет «Сокрушителя легенд» XIX века.

Немец на русской службе, барон (а с 1813 – русский граф), Левин Август Теофил фон Беннигсен, принявший ради удобства более привычные русскому уху имя-отчество Леонтий Леонтьевич, потомок древнего баронского рода, родился в Брауншвейге. Начал службу в немецкой армии, откуда подполковником в 1773 перешёл в русскую. Был принят на службу с понижением в чине до премьер-майора, но уже в 1787 получил полковника и Изюмский легкоконный полк в подчинение. Сражался в русско-турецкой войне, затем – в русско-польской. За мужество и отвагу был произведён в генерал-лейтенанты и пожалован землями в Минской губернии.

Был произведён в генерал-лейтенанты после взятия Дербента, но связался с заговорщиками братьями Зубовыми, попал в опалу и вышел в отставку. Нужно отметить, что Павел I, нынешний самодержец, был, как принято говорить, самодуром. В любой момент мог изменить своё решение, «обидеться» на подданных, отправить в опалу и ссылку, Непредсказуемость его политики, переменчивый донельзя нрав и капризный, взбалмошный характер историки и медики впоследствии объяснят скорее всего наличествующей душевной болезнью, развившейся особо ярко вследствие полученного воспитания, образа жизни и т.д. Под началом такого императора и жить и служить было тяжело, да и попросту страшно. Поэтому, в ночь с 11 на 12 марта 1801 года в спальню императора ворвалась группа «пьяных гвардейцев», руководимая Беннигсеном и Николаем Зубовым, императора сильно избили и вдобавок задушили шёлковым шарфом. По словам Леонтия Леонтьевича, на тот момент его в императорской спальне уже не было, но сия тёмная история уже, пожалуй, никогда не раскроет своих тайн. Императором стал Александр I, а Беннигсен был принят на службу 4 дня спустя, 15 марта.

В кампании 1805 года Беннигсен поучаствовать не успел, зато в 1806 командовал корпусом, участвовал в сражении при Пултуске, затем был назначен главнокомандующим русской армией. Обстановка в это время была напряжённая до крайности – французы били даже вдвое превышавшие их силы русских. Начали складываться легенды о непобедимости Наполеона. В начале февраля 1807 несколько французских частей дислоцировались неподалёку от Кёнигсберга, и перемещение одной из армий – корпуса Нея, Беннигсен принял за начало наступления на Кёнигсберг. Начала разворачиваться махина русской армии. Узнавший о случившемся Наполеон решил использовать ситуацию в свою пользу, и начал заманивать русские войска в ловушку под Торунью. Вся операция планировалась в жесточайшей тайне, но… вестового перехватили казаки. Узнав о планах, Беннисген начал тактическое отступление. Несколько раз меняя дислокацию, русская армия огрызалась лишь арьергардом. 7 февраля Беннисген приказал Багратиону взять Прейсиш-Эйлау, на тот момент занятый французами. Город был взят, но обе армии вымотались донельзя.

8 февраля к Наполеону подошли подкрепления, и обе армии, численностью приблизительно по 65 тысяч человек каждая, схлестнулись. Огромное значение в этой битве имела артиллерия. Очевидцы говорили, что в воздухе было темно от ядер. Мужество и стойкость русских солдат поразили даже Наполеона. Дерзкие вылазки отдельных отрядов несколько раз едва не приводили к захвату самого императора и его ставки. Но решительного перевеса всё не было. Ночью измученная армия русских тихо и тайно отступила на выбранные заранее позиции близ Гуттштадта, а армия Наполеона через 10 дней так же спешно отошла на старые позиции пережидать распутицу.

Несмотря на отсутствие победителя, оба главнокомандующих приписали победу себе. Впрочем, для русских, впервые выстоявших против армии Наполеона, это и впрямь была Великая Победа.